Jack Nicholson on tunnettu yhdysvaltalainen näyttelijä, joka on kolmesti voittanut Oscar-palkinnon roolisuorituksistaan. Hän on tehnyt tunnetuimmat suorituksensa elokuvissa Chinatown, Yksi lensi yli käenpesän, Hohto ja Batman. 82-vuotias Jack on tehnyt pitkän uran näyttelijänä, ja hän on päässyt työskentelemään kaikkein parhaimpien tekijöiden kanssa.
Jack teki paljon töitä sen eteen, jotta hänestä tuli kuuluisa näyttelijä. Hän ei koskaan luovuttanut unelmansa suhteen. Kaiken julkisuuden takana on kuitenkin synkkä perhetarina, joka selvisi näyttelijälle vasta aikuisiällä. Eräs toimittaja sai selville näyttelijän suuren perhesalaisuuden, joka vaikutti hänen koko elämäänsä.
Jack syntyi 22. huhtikuuta 1937 Yhdysvalloissa, New Yorkin osavaltiossa. Hän asui lapsuutensa äitinsä Ethel Nicholsonin kanssa, joka omisti kauneussalonkin New Jerseyssä. Jack oli melkein koko ikänsä siinä uskossa, että Ethel oli hänen biologinen äitinsä ja, että hänen alkoholisoitunut isänsä oli hylännyt perheen. Jackilla oli myös huomattavasti vanhempi isosisko nimeltään June, joka oli muuttanut 17-vuotiaana Los Angelesiin toteuttamaan unelmansa näyttelijänä. June menehtyi syöpään vuonna 1963 ja seitsemän vuotta myöhemmin Ethel kuoli sairauden uuvuttamana.
Näyttelijä sai yllättävän puhelinsoiton toimittajalta, kun hän oli 37-vuotias. Kyseinen toimittaja oli kiinnostunut hänen roolisuorituksestaan elokuvassa Chinatown. Tämä puhelinsoitto muutti koko hänen elämänsä, sillä toimittaja oli selvittänyt totuuden perheen synkästä salaisuudesta. Kävi ilmi, että Ethel oli todellisuudessa hänen isoäitinsä. June oli saanut lapsen 17-vuotiaana, mutta hän ei ollut pystynyt huolehtimaan Jackista. June oli muuttanut toiseen osavaltioon seuratakseen unelmiaan ja jättänyt lapsen äitinsä huolehdittavaksi.
He eivät halunneet vaikeuttaa nuoren naisen elämää, joten Ethel kasvatti lapsenlapsensa yksin. Kukaan ei ollut koskaan kertonut Jackille, että hänen siskonsa olikin todellisuudessa hänen äitinsä. Jack ei alkuun uskonut toimittajan puheita, mutta eräs perheenjäsen nimeltään Lorraine vahvisti kertomuksen todeksi. Jack on kertonut, että hän oli hyvin yllättynyt kuultuaan totuuden biologisesta äidistään.
Kukaan ei osaa tarkalleen sanoa, että kuka hänen biologinen isänsä on. On spekuloitu jonkin verran, että Junen entinen manageri voisi olla Jackin biologinen vanhempi. Ethel ja June pitivät salaisuutensa kuolemaan asti, jonka takia Jack ei ehtinyt keskustella asiasta heidän kanssaan. Jack ei kuitenkaan ole vihainen perheelleen, sillä hän ymmärtää tilanteen olleen silloin hyvin vaikea. Ethel antoi tyttärelleen mahdollisuuden saavuttaa unelmansa, jonka hän olisi muuten jättänyt tekemättä.
Tämä perhesalaisuus tuli kaikille suurena yllätyksensä!
