Kun Rachel Ward sai Meggie Clearyn roolin klassikoksi nousseesta Okalinnut -sarjasta, ei kukaan vielä tiennyt, mihin se johtaisi. Brittiläinen näyttelijä ja malli teki uransa aikana vuosikymmeniä kestäneen työuran, jonka jälkeen hän asettui miehensä kanssa asumaan Australiaan.
Mitä Okalinnuissa oikein tapahtui ja miksi minisarjasta tuli lopulta maailman laajuinen ilmiö? Tältä Rachel Ward näyttää nykyään.
Jos olet koskaan käynyt keskusteluja siitä, mikä on kaikkien aikojen paras tv-ohjelma, niin mielipiteet taatusti vaihtelevat sen perusteella, kuka on vastaajana. Ensinnäkin on olemassa niin monia erilaisia loistavia sarjoja ja toisekseen se, että meillä jokaisella on kuitenkin erilainen maku.
Useimmiten ne suosituimmat tv-sarjat ovat kuitenkin niitä, joita esitettiin televisiossa jo vuosia tai jopa vuosikymmeniä sitten useiden tuotantokausien ajan, jotka pitivät kaikki sisällään monia upeita hahmoja.
Bonanza, Dynastia, Pieni talo preerialla, Frendit, Sopranos tai Twin Peaks… siinä vain muutama esimerkki kaikkien aikojen suosituimpien sarjojen keskusteluun, jota todennäköisesti ei koskaan voisi ratkaista yksimielisesti.
Okalinnut – The Thorn Birds
Aina löytyy kuitenkin niitä televisiosarjoja, jotka ovat jääneet mieleen tai katsojien sydämiin toisia paremmin. Vaikka nykyaikana televisiosta tulee paljon edistyneemmin tavoin tuotettuja sarjoja, niin siitä huolimatta historia pitää sisällään ison joukon pieniä minisarjoja, jotka ovat aikojen saatossa nousseet ikoniseen asemaan.
Yksi tällaisista sarjoista oli Okalinnut, jota tähdittivät Richard Chamberlain, Rachel Ward sekä Bryan Brown. Sarjan ensimmäinen jakso esitettyyn maaliskuussa 1983 ja yli 30 miljoonaa ihmistä seurasi sitä Yhdysvalloissa. Itse Okalinnut -sarja perustui Colleen McCulloughin Australiassa vuonna 1977 kirjoittamaan novelliin The Thorn Birds.
Neliosainen minisarja keräsi nopeasti valtaisan suosion ympäri maailman ja sitä ylistivät niin kriitikot kuin katsojatkin. Sarja voitti lukuisia palkintoja sekä tarinan kerrontansa että näyttelijöiden suoritusten ansiosta.
Rachel Ward
Kymmenen tuntia pitkä neljään osaan jaettu Okalinnut -sarja on yhä tänä päivänä monien mielestä klassikko, joka elää lämpimissä muistoissa ja sitä esitetään yhä eri maiden tv-kanavilla uusintoina vuosi toisensa jälkeen.
Rachel Ward näytteli Okalinnuissa Meggie Clearyä, mutta hänen roolituksensa sarjaan oli aikanaan suuri yllätys. Tuottajilla oli ollut vaikeuksia löytää sopivaa henkilöä Clearyn roolia varten, mutta lopulta he päätyivät Wardiin.
Ward ei ainoastaan saanut ohjelman myötä ensimmäistä suurta läpimurtoaan näyttelijänä, vaan löysi samalla myös elämänsä rakkauden kuvauksista.
Tämä on Wardin tarina siitä, miten hän matkusti ympäri maailman voidakseen elää unelmaansa tehden töitä television ja elokuvien parissa.
Rachel Ward – nuoruus
Rachel Ward syntyi 12.9.1957 Cornwellin kaupungissa Englannissa. Hän opiskeli Hatheropi Castle Schoolin koulussa ennen kuin päätyi lopulta opiskelemaan Byam Shaw’n taidekouluun Lontooseen.
Ollessaan vasta 16-vuotias hän kuitenkin päätti jättää koulun tavoitellakseen uraa muotimaailmassa.
Wardista tuli maailmankuulu valokuvamalli, joka esiintyi arvostetuissa lehdissä kuten Voguessa, Cosmopolitanissa sekä Harper’s & Queenissä. Hän teki samalla hitaasti tuloaan myös valkokankaille pienten mainosroolien kautta.
Vuosia myöhemmin vuonna 1995 hän sai yliopistotutkinnon viestintätieteistä sekä kirjoittamisesta Australian Sydneyssä sijaitsevasta teknillisestä korkeakoulusta.
Hän sai ensimmäisen roolinsa tv-elokuvassa vuonna 1979, kun hän näytteli Christmas Lilies of the Field -elokuvassa. Seuraavina vuosina hän teki useita pieniä rooleja eri tuotannoissa, mutta kaikki muuttui vuonna 1983, kun hänestä tuli maailmankuulu näyttelijä.
Roolitus Okalinnuissa
Stan Marguiles oli yksi Okalinnut -sarjan tuottajista. Heillä oli ohjelmaa valmistellessa suuria vaikeuksia löytää oikeat ihmiset heille sopiviin rooleihin.
Kun tuotantoryhmä sitten tapasi Rachel Wardin he tiesivät nopeasti löytäneensä oikean henkilön esittämään Meggie Clearyn roolia.
– Hänen piti kyetä ikääntymään 18-vuotiaasta noin 50-vuotiaaksi. Naiivista yltiöromanttisesta nuoresta tytöstä katkeraksi naiseksi kolmekymppisenä. Naiseksi, joka vihdoin ymmärsi, missä hän oli tehnyt väärän päätöksen täytettyään 50 vuotta. Siihen sisältyy aivan valtavan laaja skaala tunteita sekä tulkintaa, Marguiles selitti roolitusta vuonna 1982.
– Minusta tehtiin alkuun vanhemman näköinen ja se oli pelottavaa, Ward on muistellut.
– Minulla oli loputon määrä kaksoisleukoja ja vaatteideni alla paksupuku. Muistan alkaneeni pitää siitä myöhemmin, sillä hahmoni asut muuttuivat maskuliinisemmiksi kuin mitä ne alussa olivat olleet.
Yli 200 näyttelijää harkittiin Meggie Clearyn rooliin, mutta lopulta vain 40 heistä sai kutsun koe-esiintymään.
Näin Ward muisteli koe-esiintymistään Australian kansallisen filmi- ja elokuvasäätiön haastattelussa:
– Koe-esiintymiseni oli melko rento ja minulta löytyi huumorintajua, hän sanoi.
– Muistan ottaneeni sen tosissani, mutta en kuitenkaan ylimielisesti. Se on niin subjektiivista, esitykset ja roolitukset. Taisin osua kuitenkin oikeaan heti ensimmäisellä kerralla. Sain arvosanan 10/10 ulkonäöstäni, mutta vain 4/10 näyttelemisestä.
Golden Globe -ehdokkuus
Ward lähetettiin töihin näyttelytyön opettajan kanssa, josta oli hänelle suuri apu. Näytellessään televisiossa Richard Chamberlainin esittämän isä Ralphin rinnalla Wardista tuli rakastettu näyttelijä, joka sai osakseen kiitosta sekä kriitikoilta että katsojilta.
Vuonna 1982 hänet asetettiin ehdolle Golden Globe -palkinnon saajaksi parhaan naisnäyttelijän roolisuorituksesta minisarjassa tai televisioelokuvassa.
Chamberlain voitti tuona vuonna samaisen miehille tarkoitetun palkinnon ja sarja itse voitti neljä Golden Globea sekä lopulta myös kuusi Emmy -palkintoa.
– Olimme absoluuttisesti sen ajan saippuaoopperoiden huipulla, Chamberlain on muistellut aikaa.
– Olen monesti ihmetellyt sitä, kun mietin miten menestyksekäs se sarja oli, sillä siihen sisältyi aina vain uusi tragedia toisensa perään. Kukaan ei koskaan voittanut siinä sarjassa. Se oli surullinen tarina, mutta näyttelijät olivat loistavia.
Piti itseään heikkona lenkkinä
Wardilla ei ollut käytännöllisiä näyttelijän opintoja takana ennen roolisuoritustaan, vaan hän periaatteessa oppi tekemällä työtä. Sarjan käynnistyttyä televisiossa hän näki kuitenkin itsensä heikoimpana linkkinä. Hän kärsi vuosien ajan valtavista itsetunto-ongelmista luettuaan muutamia negatiivisia sekä kriittisiä arvosteluja työstään. Muun muassa The New York Times -lehti kirjoitti, että hänen valintansa rooliin oli täysi virhe.
– Minusta tuntui kamalasti siltä, että olin pettänyt kaikki. Se tunne ei kadonnut edes sarjan menestyksen myötä, Ward kertoi Closer -sivustolle.
Vuosia myöhemmin hänen aikuinen tyttärensä katsoi Okalinnut -sarjan ja kertoi äidilleen: ”Äiti, sinä olit ihan loistava!”, Ward muistelee.
– Se oli minulle tärkein palaute, jonka olen koskaan saanut. Se oli saippuasarja. Ajattelen nykyään asiasta jo täysin eri tavalla. Näyttelytyylit ja tavat ovat muuttuneet ja minun tyylini on aina ollut hyvin luonnollinen. Minusta tuntuu, että alkuun he yrittivät saada minua esittämään jotain, mitä en ollut. Joten se on se tekosyy, jonka kanssa olen voinut elää.
Okalinnut -sarjan menestys oli tärkeä askel Wardille uraa ajatellen. Tuotannon aikana hän kuitenkin löysi myös jotain paljon tärkeämpää elämäänsä, kun hän tapasi elämänsä rakkauden.
Rachel Ward ja Bryan Brown
Okalinnut -sarjan aikana Rachel Wardin ja Richard Chamberlainin välisten Meggie sekä Isä Ralph hahmojen välillä oli suurta intohimoa, joka ihastutti katsojia. Chamberlain on myöhemmin paljastanut, että joitain kohtauksia oli todella vaikeaa kuvata.
– Kenenkään kainaloon ei ole piilotettu mikrofoneja… ja sitten pitää yrittää olla sotkematta toisen huulipunaa, hän muisteli Closer-lehdelle.
Vaikka Wardin ja Chamberlainin hahmot rakastuivatkin valkokankaalla, niin todellinen rakkaustarina kyti kulisseissa kameroiden sammuttua. Sarjassa Meggien aviomies Luke O’Neilliä näytteli Bryan Brown, jonka kanssa Ward rakastui tulisesti oikeassa elämässä kuvausten aikana.
– Valkokankaalla nähdyt asiat tapahtuivat myös oikeassa elämässä – siksi meidän rakkauskohtauksemme olivat niin uskottavia, Ward on todennut Daily Express -sivustolle.
– Kaikki kuvausryhmästä ymmärsivät heidän ihastuneen toisiinsa. En ole koskaan nähnyt kahta ihmistä, jotka olisivat olleet enemmän rakastuneita, Chamberlain sanoo ja kertoo Brownin jopa rauhoitelleen Wardia kuvausten välissä.
– Hän vaikutti rauhoittuvan ja muuttuvan paljon iloisemmaksi aina Brownin ollessa läsnä.
Menivät naimisiin
Wardin ja Brownin välillä oli kiistatta seksuaalista kemiaa valkokankaalla. Ward oli korvia myöten rakastunut mieheen, mutta kun heiltä myöhemmin kysyttiin kumpi teki ensimmäisen aloitteen, hän ei säästellyt miehensä tunteita.
– Hän oli maailman hitain etenijä suhteessa. Siinä meni oikeasti ikuisuus, joten luulen, että minä tein ensimmäisen liikkeen, Ward nauraa.
Brown taas toteaa olleensa vain nuori australialainen mies, joka ei yksinkertaisesti uskaltanut heti lähestyä Wardia.
– Ja ennen kuin huomasimmekaan, olimme koukussa toisiimme.
Ward ja Brown avioituivat vain muutamaa kuukautta sen jälkeen kun Okalintujen kuvaukset päättyivät. Pariskunta sai yhdessä kolme lasta: Rose, Matilda sekä Joseph.
Miten Wardin uran sitten kävi Okalintujen jälkeen?
Hän ja Brown muuttivat yhdessä Australiaan, jossa Ward jatkoi uraansa esiintyen lukuisissa elokuvissa sekä tv-sarjoissa.
Rachel Ward – tältä hän näyttää nykyään
Vuonna 2001 hänet nimettiin jälleen ehdolle Golden Globen saajaksi parhaan näyttelijättären suorituksesta minisarjassa tai tv-elokuvassa kiitos hänen roolinsa elokuvassa Viimeisellä rannalla.
Tämän lisäksi hänet muistetaan lyhytelokuvista sekä sarjoista kuten The Big House, Martha’s New Coat, Rake, Devil’s Playground sekä The Straits.
Ward otti myös harppauksen kameran taakse ja teki töitä sarjoissa sekä elokuvissa tuottajana sekä ohjaajana. Sen lisäksi että Ward on menestynyt näyttelijä, vaimo, äiti ja nykyisin myös isoäiti, hän on halunnut vaikuttaa myös yhteiskunnallisiin asioihin.
Niinpä vuonna 2005 hänelle annettiin A.M -arvomitalin (Australian ritarikunnan kunniamitali) vähäosaisten ja riskiryhmiin kuuluvien nuorten puolesta tekemänsä työn johdosta.
Wardista ja Brownista tuli isovanhempia ensimmäisen kerran vuonna 2019, kun heidän tyttärensä Matilda Brown sai ensimmäisen lapsensa.
Tytär seurasi äitinsä jalanjäljissä
Molemmat isovanhemmat olivat läsnä sairaalassa, kun heidän tyttärensä synnytti perheen ensimmäisen lapsenlapsen.
– Synnytyksen lopulla, kun ponnistelin Zania ulos isäni silitti päätäni ja äitini kannusti minua vierelläni itkien ja sanoen, ”Anna mennä, Till! Hän on jo ihan lähellä!”, Matilda on kertonut.
– Se oli todella ainutlaatuinen kokemus, että molemmat vanhempani saivat olla mukana kanssani tuossa suunnattoman tärkeässä tilanteessa elämässäni.
Ward on myös jakanut ylpeän isoäidin tavoin kuvia lapsenlapsestaan Instagram-tilillään seuraajilleen. Asiasta toiseen yksi asia, johon moni kiinnittää huomiota on se, miten paljon Matilda näyttääkään omalta äidiltään. Omena ei tosiaan ole pudonnut kauas puusta.
Tytär on myös seurannut äitiä urallaan, sillä hänkin työskentelee näyttelijänä. Äiti ei kuitenkaan ollut kovin innoissaan, kun Matilda ensimmäisen kerran ilmoitti haluavansa tavoitella uraa näyttelijänä.
Kuin ilmetty äitinsä
– Äiti sanoi suoraan, että ”älä rupea näyttelijäksi”, Matilda muistelee.
– Hän kannusti menemään elokuvakouluun ja siirtymään kameran taakse ja kun tein niin, olin hyvin tyytyväinen päätöksestä.
Vuonna 2016 he tekivät yhteistyötä elokuvassa The Death and Life of Otto Bloom. Rachel ja Matilda näyttelivät samaa roolihahmoa tämän elämän eri vaiheissa.
– Me näytämme niin samalta, joten se oli tietysti iso bonus, että olemme fyysisesti saman kaltaisia ja meillä on samat maneerit, Rachel Ward sanoo.
– Ja kuten hyvin tiedämme, niin yli 40-vuotiaat naiset ovat käytännössä näkymättömiä tv- ja elokuva-alalla… on siksi ihanaa, kun tulee projekti, jossa on ihan ok olla yli 50-vuotias.
Rachel Ward oli hurmaava Meggie Cleary Okalinnut -sarjassa ja on mahtavaa kuulla, että hän on yhä yhtä intohimoinen ammattinsa sekä uransa suhteen.
Ole hyvä ja jaa tätä Facebookissa, jos sinäkin olet katsonut Okalintuja!
