Millvina Dean oli vain yhdeksän viikon ikäinen, kun hänet pelastettiin uppoavasta laivasta, jonka nimi jäi maailman historiaan.
Meni yli 73 vuotta ennen kuin rikkoi hiljaisuuden ja halusi puhua tragediasta. Lopulta vuonna 2009, 97 vuotta Titanicin uppoamisen jälkeen, Millvina kuoli oltuaan viimeinen elossa ollut selviytyjä legendaarisen aluksen uppoamisesta.
Kun RMS Titanic lähti merelle Southamptonista 10.4.1912, sen ympärille oli aseteltua suuria odotuksia. Laivaa kuvailtiin uppoamattomaksi ja se oli houkutellut paikalle matkustajia kaikkialta ympäri maailman – niin rikkaita aristokraatteja kuin köyhiä ja toiveikkaita siirtolaisia.
Vain neljä päivää neitsytmatkansa alkamisen jälkeen Titanic törmäsi jäävuoreen ja upposi. Yli 1500 ihmistä menetti henkensä yhdessä koko maailmanhistorian tunnetummista onnettomuuksista.
Millvina Dean pääsi pelastusveneeseen – isä kuoli
Yksi laivalla kohtalokkaalla matkalla olleista oli yhdeksän viikon ikäinen vauva nimeltä Millvina Dean. Hän matkusti kolmannessa luokassa yhdessä äitinsä, isänsä sekä kaksivuotiaan veljensä kanssa. Perhe oli päättänyt tehdä pitkän matkan muuttaakseen uuden elämän perässä Yhdysvaltoihin. Deanin isä oli suunnitellut avaavansa kaupan yhdessä sukulaismiehen kanssa.
Matka ei kuitenkaan sujunut haaveiden ja suunnitelmien mukaisesti.
Huhtikuun 14. ja 15. päivänä välisenä yönä Titanic törmäsi jäävuoreen, joka repi aluksen runkoon reiän. Uppoamaton legendaarinen alus alkoi upota. Millvina, hänen äitinsä ja veljensä autettiin pelastusveneeseen numero 13. kyytiin. Hänen isänsä, kuten monet muutkin kolmannen luokan miespuoliset matkustajat, jätettiin laivaan ja hän menehtyi tragediassa.
– Uskon, että isäni oli se, joka pelasti meidät. Monet ihmiset eivät uskoneet, että Titanic voisi oikeasti upota, mutta hän ei halunnut ottaa mitään riskejä, Millvina Dean kertoi kokemuksesta Los Angeles Times -lehdelle vuonna 2002.
Karmivan onnettomuuden jälkeen perhe kuljetettiin takaisin Englantiin RMS Adriatic aluksen kyydissä. Vain yhdeksän viikon ikäisestä pienestä Millvinasta tuli selviytyjien keskuudessa jonkinlainen symboli toivolle. Muut selviytyjät jonottivat perheen luo voidakseen pidellä pientä tyttöä, joka oli selvinnyt järkyttävästä turmasta elossa.
Millvina Dean ei puhunut Titanicista ennen 1980-lukua
Millvina Dean varttui Southamptonissa Englannissa ja eli hyvin yksityistä sekä hiljaista elämää vuosien ajan. Vasta kun hän oli kahdeksanvuotias, hän sai kuulla, mitä oli vauvana käynyt läpi ja mitä hänen isälleen oli tapahtunut. Tuossa vaiheessa hänen äitinsä oli jo mennyt uudestaan naimisiin, mutta alkoi puhua vuosien jälkeen ensimmäisestä aviomiehestään sekä laivan uppoamisesta.
– Äitini ei koskaan puhunut siitä ennen. Isä oli hänen aviomiehensä, he olivat olleet naimissa neljä vuotta. Hän (isä) oli hyvin komea, Dean kertoi Belfast Telegraph -lehdelle vuonna 2009.
Toisen maailmansodan aikana Dean työskentely Britannian hallituksen palveluksessa kartanpiirtäjänä. Sodan jälkeen hän löysi töitä sihteerinä insinööritoimistossa Southamptonissa.
Taustata ja perheensä historiasta huolimatta hän pysyi poissa julkisuudesta. Vasta kun Titanicin hylky löydettiin vuonna 1985 hänen nimensä nousi esiin. Sen jälkeen hän osallistui näyttelyihin, messuihin sekä televisio-ohjelmiin aiheen ympäriltä – mutta ei suostunut koskaan katsomaan James Cameronin ohjaamaa hittielokuva Titanicia.
Kuva: AOP (Jonathan Player/Shutterstock/All Over Press)
– Se on laiva, jonka mukana isäni hukkui. Minä en muista häntä, mutta se olisi henkisesti raskasta. Ajattelisin vain: ”Miten hän kuoli? Upposiko hän laivan mukana vai hyppäsikö hän veteen?”, Dean kuvaili ajatuksiaan aiheen ympäriltä lehdelle vain viikkoja ennen kuolemaansa.
Millvina Deanin elämän viimeiset vuodet
Viimeisten vuosiensa aikana Dean joutui myymään osan kaikkein henkilökohtaisimmista ja arvokkaimmista Titaniciin liittyvistä muistoesineistä voidakseen asua hoivakodissa. Hän huutokauppasi muun muassa äidillään laivan upotessa käytössä olleen laukun, joka myytiin 18 000 dollarilla (noin 15 800 euroa), Kertoo NBC News.
Kun tieto Millvinan taloushuolista tuli julkisuuteen Titanic -elokuvan tähdet päättivät puuttua asiaan. Näyttelijät Kate Winslet ja Leonardo DiCaprio yhdessä ohjaaja James Cameronin kanssa lahjoittivat hänelle yli 30 000 dollaria rahaa kulujen ja hoivakotipaikan maksamista varten.
Millvina myös pääsi lopulta suorittamaan valtameren ylityksen laivalla, kun vuonna 1997 – eli 85 vuotta kohtalokkaan Titanicin uppoamisen jälkeen – hän matkusti Southamptonista New Yorkiin Queen Elizabeth II -aluksella, kertoo Deseret News.
Titanicin viimeinen eloonjäänyt selviytyjä, Millvina Dean, nukkui pois 31.5.2009 ollessaan 97-vuotias. Hänen tuhkansa levitettiin mereen Southamptonissa, josta legendaarinen laiva oli lähtenyt kohtalokkaalle matkalleen 97 vuotta aiemmin.
Miten kiehtova ja traaginen tarina historiallisesta tapauksesta, josta jokainen on varmasti elämänsä aikana kuullut niin paljon.
