Prinssi Charlesin ja Camilla Parker Bowlesin rakkaustarina on pitänyt sisällään sekä ylä- että alamäkiä vuosien varrella.
Kaksikon epäiltiin aloittaneen suhteensa jo silloin, kun Charles oli yhä naimisissa prinsessa Dianan kanssa.
Vuonna 2005 kohuttu pariskunta ottikin lopulta suuren askeleen kun he avioituivat.
Alkuun vaikutti kuitenkin siltä, ettei Camillaa hyväksytty täysin kuninkaallisen perheen jäseneksi – ainakaan kuningatar Elisabetin toimesta.
Kirjailija ja toimittaja Tom Bowerin mukaan kuningatar oli raivoissaan Charlesin valheista suhteeseen liittyen ja hänen kerrotaan jopa nimittäneen Camillaa ”ilkeäksi naiseksi”.
Jokainen vähänkään mediaa seurannut voi varmasti allekirjoittaa sen, että Britannian kuninkaallinen perhe on käynyt hiljattain läpi muutaman todella vaikean vuoden.
Ensin Meghan Markle ja prinssi Harry päättivät jättää viralliset tehtävänsä ja sitten he esiintyivät alkuvuodesta Oprah Winfreyn haastattelussa, joka raivostutti muut kuninkaallisen perheen jäsenet.
Tämän lisäksi kuningatar Elisabetin aviomies, prinssi Philip, nukkui pois huhtikuussa jättäen monarkin ja koko Iso-Britannian suuren surun valtaan.
Uusi tieto kuningattaren terveydestä
Prinssi Philipin kuoleman jälkeen monet asiantuntijat uskoivat kuningattaren käynnistävän prosessin, jossa hän luopuisi suurimmasta osasta virallisia tehtäviään.
Viimeisimpien uutisten mukaan tämä onkin nyt käynyt toteen johtuen kuningattaren heikentyneestä terveydentilasta.
Lokakuussa Buckinghamin palatsi jakoi tiedotteen, jossa kerrottiin kuningattaren joutuneen perumaan hänelle suunniteltu vierailu Pohjois-Irlantiin terveydellisistä syistä.
– Kuningatar on vastahakoisesti ottanut vastaan lääkäreiden apua sekä ohjeita ja jää siksi lepäämään seuraaviksi päiviksi, palatsin edustaja kertoi tuolloin.
– Hänen korkeutensa voi hyvin ja on pettynyt siitä, ettei pääse vierailemaan Pohjois-Irlannissa, jossa hänellä olisi ollut tärkeitä tapaamisia tänään ja huomenna.
– Kuningatar lähettää lämpimät onnittelut kaikille Pohjois-Irlannin asukkaille ja odottaa innolla pääsevänsä vierailemaan siellä tulevaisuudessa.
Pian tuon jälkeen kuningatar Elisabet vietiin sairaalaan ”alustavia tutkimuksia” varten.
Palatsin mukaan kuningatar oli saanut lääkäreiltä varoituksia ja hänet määrättiin lepäämään vielä kahdeksi viikoksi.
Hänen oli määrä suorittaa vain kevyitä hallinnollisia tehtäviä virkaansa liittyen, mutta kaikki muu, mikä voisi vaarantaa terveyden entisestään, oli kiellettyä.
Kuningattaren tuoreiden terveyshuolten valossa monien muiden kuninkaallisen perheen jäsenten odotetaan astuvan esiin ja ottavan vastuuta monarkin tehtävistä tämän levätessä.
Muulle perheelle lisää vastuuta
Express -lehden haastattelussa kuninkaallisasiantuntija Jonathan Sacerdoti totesi kuningattaren alkaneen kouluttaa ja jakaa tietoa muille perheenjäsenille tehtävistään.
Tämä johtuu enimmäkseen hänen kunnioitettavan korkeasta iästään, mutta myös siitä, että muiden perheenjäsenten on aika valmistautua ja kasvaa heille tarkoitettuihin muotteihin monarkian johtajina. Tämä koskee erityisesti prinssi Charlesia sekä prinssi Williamia.
– On selvää, että ikä on alkanut vaikuttaa kuningattareen. Hän on ihminen, joka on omistanut valtavan osan ajastaan sekä energiastaan monarkian palvelukseen, Sacerdoti sanoo.
– Nyt hän jakaa vastuuta muulle perheelle, mutta kyse ei välttämättä ole mistään uudesta asiasta. Hän on tehnyt tätä kulisseissa jo jonkin aikaa ja levittänyt vastuuta muille perheenjäsenilleen.
– Uskon kuningattaren jakaneen taakkaansa prinssi Charlesille ja prinssi Williamille sekä hieman jopa prinsessa Annelle. Luulen tämän myös jatkuvan. En kuitenkaan usko, että meidän kannattaa vetää liikaa johtopäätöksiä siitä, kenelle hän antaa ja mitä tehtäviä.
– Fakta on se, että prinssi Charles on seuraava ihminen kruununperimyksessä ja hänellä on jo monien vuosien kokemus takanaan.
Tiedon vaihtoon liittyy myös asioita, jotka koskevat prinssi Charlesin vaimoa, Camilla Parker Bowlesia. Hänestä on tullut hyvin tärkeä ja näkyvä hahmo kuninkaallisissa piireissä viimeisen vuosikymmenen aikana, mutta tuoreiden raporttien mukaan hänen välinsä kuningatar Elisabetiin olivat alkuun hyytävät.
Totuus on se, että Camillan saapuminen osaksi kuninkaallista perhettä oli kaikkea muuta kuin helppo ja hiljainen.
Kuningattaren ja Camillan
Prinssi Charles ja Diana Spencer tapasivat toisensa vuonna 1980. Parin suhde syventyi nopeasti seurusteluun.
Nuori pari rakastui vauhdilla ja vain vuotta myöhemmin he ilmoittivat kihlautumisestaan.
Prinssi Charlesin ja prinsessa Dianan häitä juhlittiin heinäkuun 29. päivänä vuonna 1981 St. Paulin katedraalissa Lontoossa. Alkuun vaikutti siltä, että pariskunta oli todella onnellinen yhdessä.
Ei kuitenkaan mennyt kauaa ennen kuin konflikteja alkoi esiintyä. Vain muutamaa vuotta häiden jälkeen prinssi Charles aloitti salasuhteen nykyisen vaimonsa Camillan kanssa.
Charlesin virallisen elämänkerran mukaan pariskunnan vispilän kauppa alkoi vuonna 1986.
Tuohon aikaan Charles oli yhä naimisissa prinsessa Dianan kanssa, joka sai tietää uskottomuudesta.
Vuonna 1989 Diana kohtasi Camillan ja vaati tätä vastuuseen asiasta ilmoittaen, että tämän olisi syytä perääntyä.
– Tiedän, mitä sinun ja Charlesin välillä on tekeillä ja haluan sinun ymmärtävän, että minä tiedän kaiken, Camilla muistelee Dianan sanoneen Town & Country -lehden mukaan.
– (Diana) sanoi minulle, ’Sinulla on kaikki, mitä olet koskaan halunnut. Sait kaikki maailman miehet rakastumaan sinuun ja sinulla on kaksi kaunista lasta, mitä vielä oikein haluat?
Suhde prinssi Charlesin kanssa
– Olen pahoillani, jos olen välissänne ja sen täytyy olla helvettiä teille molemmille. Mutta minä tiedän, mitä on tekeillä. Älä siis kohtele minua kuin idioottia, Diana ilmoitti Camillalle.
Asiat jatkuivat ainakin julkisuudessa normaalisti tuon jälkeen.
Ei kuitenkaan mennyt kauaa ennen kuin kulisseissa kuohuneet ongelmat tuhosivat Charlesin ja Dianan satumaisena pidetyn rakkaustarinan.
Vuonna 1992 pariskunta ilmoitti virallisesti erostaan, vaikkakin molemmat jatkoivat yhä virallisia tehtäviään kuninkaallisen perheen jäseninä.
Neljä vuotta myöhemmin elokuussa 1996 he saivat viimein avioeron hoidettua loppuun.
Avokätisen rahallisen korvauksen lisäksi Dianalle annettiin oikeus pitää asuntonsa Kensington palatsissa samoin kuin tittelinsä Walesin prinsessana. Hän kuitenkin suostui luopumaan tittelistä ”kuninkaallinen korkeutensa” ja samalla myös kaikista oikeuksista kruunuun.
Tässä vaiheessa tieto Charlesin suhteesta Camillaan oli jo saavuttanut julkisuuden sekä lehtien palstat.
Diana esiintyi marraskuussa 1995 televisiossa Martin Bashirin haastattelussa ja puhui avoimesti avioliitostaan.
Kun häneltä kysyttiin Dianasta ja siitä, oliko tämä osasyyllinen avioliiton hajoamiseen, prinsessa ei epäröinyt vaan vastasi:
– Kyllä. Meitä oli kolme ihmistä siinä avioliitossa, joten se oli vähän liikaa.
Ihmisten oli kuitenkin vaikea hyväksyä sitä, että prinssi Charlesin ja prinsessa Dianan satumainen suhde oli ohi.
Samoin tunsi aikalaisten mukaan myös kuningatar Elisabet.
Vuonna 2018 tutkivajournalisti ja kirjailija Tom Bower esitti väitteen, jonka mukaan kuningatar ei alkuun olisi halunnut minkäänlaista suhdetta tai välejä Camillaan.
Camilla joutui valokeilaan
– Vuosien ajan sekä kuningatar että hänen äitinsä kieltäytyivät olemasta missään tekemisissä Charlesin ”rakastajattaren” kanssa.
– He eivät halunneet häntä paikalle mihinkään kuninkaallisiin tilaisuuksiin, oli kyse sitten virallisesta tapahtumasta tai ei; he todella inhosivat häntä ja Charlesin suhdetta häneen.
Camilla puhui itse vuonna 2017 antamassaan haastattelussa siitä ajasta, jolloin Charlesin ja hänen suhteensa nousi otsikoihin.
– En voinut mennä mihinkään… Se oli kamalaa. Se oli todella vaikeaa aikaa, enkä haluaisi edes pahimman viholliseni joutuvan kokemaan sellaista. En olisi selvinnyt siitä ilman perhettäni, hän sanoi.
Vaikka ajat olivatkin vaikeita tuolloin, niin nykyään hän ei enää jaksa välittää kritiikistä.
– On opittava nauramaan itsellesi, sillä jos et pysty siihen, niin voisit yhtä hyvin vain luovuttaa. Ajattelen joskus itsekseni ”Kuka tämä nainen oikein on? Ei se voi olla minä”. Ja sen avulla selviän.
Vuonna 1997 koko maailmaa ravisteli valtava tragedia, kun prinsessa Diana menehtyi traagisesti.
Samaan aikaan The Guardian lehden mukaan kuninkaallisella perheellä oli käynnissä kampanja, jonka oli tarkoitus esitellä Charlesin ja Camillan suhde kansalaisille.
Tuo kampanja kuitenkin kuopattiin välittömästi Dianan kuoleman myötä.
Sen sijaan prinssi Charles ja Camilla jatkoivat yhdessä vakaasti suhteensa rakentamista pariskuntana.
Camilla jopa tapasi prinssi Williamin vuonna 1998, mutta kuningatar Elisabet ei tuolloinkaan halunnut olla missään tekemisissä hänen kanssaan.
Hän jopa kieltäytyi osallistumasta poikansa 50-vuotispäiville siitä syystä, että Camilla olisi paikalla.
Kuningatar oli vihainen Camillalle
Lopulta tilanne äityi niin vaikeaksi, että se oli liikaa Charlesille.
Bowerin mukaan prinssi Charles kohtasi äitinsä Balmoralin linnassa ja vaati, että he selvittävät tilanteen.
– Hän pyysi kuningatarta hillitsemään suhtautumistaan Camillaan, jotta he voisivat olla avoimesti yhdessä.
– Charlesin toive oli, että kuningatar, joka harvemmin taipui muiden tahtoon, ei ainakaan välittömästi kieltäisi heidän suhdettaan.
Kuningattarella oli kuitenkin muuta mielessään. Hänen kerrotaan riidelleen asiasta Charlesin kanssa ja antaneen tälle lopulta tylyn vastauksen, joka järkytti prinssiä syvästi.
– Tuona iltana hän oli juonut jo useita martineja ja Charlesin yllätykseksi vastasi räväkästi: hän ei hyväksyisi tätä aviorikosta, eikä antaisi Camillalle ikinä anteeksi sitä, ettei tämä ollut jättänyt Charlesia rauhaan, jotta hän olisi voinut pelastaa avioliittonsa.
– (Kuningatar Elisabet) ilmaisi vihansa sen suhteen, että Charles oli valehdellut suhteestaan tähän kuningattaren sanojen mukaan ”häijyyn naiseen” ja lisäsi: ”Minä en halua olla missään tekemisissä hänen kanssaan.”
Charlesin kerrotaan olleen raivoissaan äitinsä sanoista. Lähteiden mukaan hän ryntäsi ulos tapaamisesta kyyneleet silmissään johtuen siitä, miten kuningatar oli loukannut Camillaa.
Vuosien kuluessa Camilla sai kuitenkin hiljalleen itselleen isompaa roolia osana kuninkaallista perhettä.
Pariskunta kuitenkin tarvitsi edelleen kuningattaren virallisen hyväksynnän suhteelle. Lopulta se saatiin vuonna 2000, kun hän osallistui Kreikan kuninkaan vuosipäiväjuhlaan tietäen, että myös Camilla olisi paikalla.
Kuningattaren ja Camillan suhde tänä päivänä
Kolme vuotta myöhemmin Camilla ja Charles muuttivat yhdessä asumaan kuninkaallisten omistamaan Clarence House -asuntoon. Kaksi vuotta myöhemmin he ilmoittivat kihlauksestaan.
Pariskunta meni lopulta naimisiin vuonna 2005.
Tänä päivänä Charles ja Camilla ovat todistaneet uskollisuutensa toisilleen kerta toisensa jälkeen tavalla, jota kukaan ei taatusti epäile.
Vaikka matka on ollut pitkä ja vaikea, se on myös vaikuttanut kuningattaren näkemykseen sekä mielipiteeseen Camillasta – hyvällä tavalla.
– Nämä kaksi leidiä (Camilla ja Wessexin kreivitär Sophie), kuningatar suorastaan rakastaa heitä, kuninkaallisten asiantuntija Howard Hodgson kertoi Express -lehdelle.
– Kuningatar tulee erittäin hyvin toimeen Camillan kanssa. Hän ei alkuun ymmärtänyt tätä ja syyllistyi todennäköisesti uskomaan huhupuheita totuuden sijaan.
Toivotaan kuningatar Elisabetille pikaista toipumista.
Kenen sinä uskot nousevan valtaistuimelle hänen jälkeensä?
