Pitkän uran tehnyt näyttelijä Angela Lansbury muistetaan etenkin menestyksekkäästä roolistaan Jessica Fletcherinä televisiosarjassa ”Murhasta tuli totta”.
Parrasvalojen takana näyttelijätähden elämää sävyttivät kuitenkin tragediat ja vaikeat takaiskut.
Angela Lansbury eli pitkän ja vaiherikkaan elämän, jonka aikana hän saavutti suurta menestystä urallaan näyttelijänä vuosien varrella.
Lontoossa 16.10.1925 syntynyt Lansbury oli vasta 9-vuotias, kun hän koki elämässään ensimmäisen kovan kolauksen, joka muutti kaiken pysyvästi.
Hänen isänsä menehtyi tuolloin syöpään ja perheen suru oli valtava. Isän kuoleman aiheuttama tuska painoi nuoren Angelan harteilla koko hänen nuoruutensa ajan, mutta hän löysi lopulta henkireiän näyttelemisestä.
– Mikään ei ole koskaan vaikuttanut minuun yhtä syvästi, ei ennen eikä jälkeen sen, hän kuvaili tuota aikaa Closer -lehdelle vuonna 2019 antamassaan haastattelussa.
– Minusta tuli eräänlainen uneksija. Kadotin itseni suruun ja ajan myötä aloin kiinnostua koko ajan enemmän ja enemmän vain näyttelemisestä.
Rakkaus näyttelemistä kohtaan osoittautui pian myös paljon suuremmaksi asiaksi kuin vain harrastus. Angela Lansbury oli nimittäin luontainen lahjakkuus ja se huomattiin.
Lansburyn perhe muutti vuonna 1940 Yhdysvaltoihin New Yorkin kaupunkiin ja siellä teini-ikäinen Angela alkoi opiskella Feagin School of Dramatic Art -koulussa.
Uran alku
Opiskelujen aikana hän esiintyi lukuisissa koulunsa järjestämissä esityksissä niinä kahtena vuotena, kun perhe asui New Yorkissa. Sen jälkeen he muuttivat maan toiselle rannikolle Los Angelesiin.
Vuonna 1944 Lansbury sai roolin elokuvasta Gaslight, jossa hän pääsi näyttelemään ruotsalaistähti Ingrid Bergmanin rinnalla.
– Se oli mieletön kokemus (Bergmanin kanssa työskentely), hän oli niin ystävällinen. Oli kuin eläisin unelmaani, Lansbury kuvaili tuota myöhemmin.
Loppu onkin sen jälkeen vanhan sanonnan mukaisesti historiaa.
Lansbury oli vain 19-vuotias, kun hänet nimettiin ensimmäistä kertaa ehdokkaaksi Oscar-gaalassa parhaasta naissivuosasta ja muutamaa vuotta myöhemmin hän sai saman ehdokkuuden jo toistamiseen roolistaan Dorian Grayn muotokuva -elokuvassa.
Elokuvien lisäksi hän pääsi näyttelemään myös lukuisissa suurissa teatterituotannoissa, kuten Kuningas ja minä sekä Sweeney Todd.
Astui Jessica Fletcherin rooliin
Tänä päivänä hänet muistetaan kuitenkin kenties parhaiten roolistaan Jessica Flectherinä televisiosarja Murhasta tuli totta.
Vuosian 1984-1996 esitetyssä sarjassa katsojat seurasivat mielenkiinnolla, kuinka leskeksi jäänyt Jessica Flechter, joka oli ammatiltaan dekkarikirjailija, ratkoi mystisiä murhia.
Sarjaa tehtiin kahdentoista tuotantokauden ajan ja Angela Lansburysta tuli noina vuosina monille ihmisille ympäri maailman juurikin Jessica Fletcher roolihahmonsa mukaan.
Näyttelijän mittava ura piti sisällään useita kunnianosoituksia, kuten viisi Tony-palkintoa, kuusi Golden Globea ja Oliver Awardin.
Kaiken tuon menestyksen ja julkisuuden takana Lansburyn elämä ei kuitenkaan aina ollut pelkkää ruusuilla tanssimista.
Ollessaan 19-vuotias hän meni naimisiin ensimmäisen aviomiehensä Richard Cromwellin kanssa, mutta tuo avioliitto kesti lopulta vain vuoden ajan. Avioero jätti jälkensä Angelaan ja lähipiirin mukaan Cromwell jätti tähden kylmästi lopulta kirjeen muodossa.
Cromwell tuli myöhemmin ulos kaapista homoseksuaalina ja avioeron jälkeen ex-pariskunta onnistui rakentamaan syvän ystävyyssuhteen, joka kesti koko eliniän loppuun asti.
Avioliitto Peter Shaw’n kanssa
Angela Lansbury löysi kuitenkin rakkauden uudestaan nopeasti ja jo vuonna 1949 hän meni naimisiin Peter Shaw’n kanssa.
Pariskunta sai yhdessä kaksi lasta ja Angela on kuvaillut itse liittoa hyvin onnelliseksi. Vuonna 2003 se kuitenkin päättyi, kun Shaw menehtyi sydänkohtaukseen.
Suru ja tuska olivat jälleen iskeneet Angelan elämään vieden hänen elämänsä rakkauden.
– Meillä oli täydellinen parisuhde. Moni ei voi sanoa samaa. Hän oli minulle kaikki kaikessa: me olimme kumppaneita, jotka toimivat täydellisesti aviomiehenä ja vaimona sekä etenkin rakastajina. En tiedä, miten saimme niin pitkän avioliiton muuta kuin sen avulla, että olimme niin omistautuneita toisillemme, Lansbury kuvaili suhdetta Daily Mail -lehdelle.
Pariskunta piti yhtä läpi kaikkien elämän kolhujen. Vaikka he olivatkin yhdessä onnellisia, niin silti myös heidän perhettään kohtasi useita ikäviä takaiskuja.
Yksi pahimmista oli se, että heidän molemmat lapsensa, Anthony sekä Deidre, joutuivat teini-ikäisinä pahoille teille huumeiden takia.
Taistelu lastensa puolesta
Lansburyn tytär Deirdren kerrotaan olleen yhteyksissä sarjamurhaajana tunnetun kulttijohtaja Charles Mansonin kanssa noina aikoina.
– Se kaikki alkoi kannabiksesta, mutta eteni lopulta heroiiniin asti, Angela kertoi Daily Mail -lehdelle vuonna 2014.
– Siitä on vaikea puhua, mutta jonkin aikaa Deirdre vietti aikaa ryhmässä, jota johti Charles Manson. Hän oli yksi niistä monista nuorista, jotka tunsivat Mansonin – he olivat lumoutuneita hänestä. Manson oli erityinen ihminen ja karismaattinen monella tavalla – se on selvää.
Pelastaakseen lapsensa Angela ja Peter päättivät ottaa heidät mukaansa ja muuttaa Irlantiin hakeakseen apua. Tuo liike maksoi itsensä takaisin, sillä molemmat parin lapsista pääsivät lopulta eroon päihteistä.
Anthony seurasi lopulta vanhempiensa jalan jäljissä ja työskentelee nykyisin myös itse elokuvien parissa. Deirdre taas on tehnyt uraa ravintola-alalla, kertoo Hollywoodlife -sivusto.
Angela Lansbury kuoli vuonna 2022
Lansburyn menestyksekäs ja mittava ura kesti lopulta kahdeksan vuosikymmenen ajan ja voidaan hyvin sanoa, että menestys seurasi häntä kaikkien noiden vuosien ajan.
Arvostetun näyttelijän lisäksi hän oli rakastava äiti, ystävä ja vaimo. Vuonna 2014 hän sai osakseen vielä erityisen kunnianosoituksen, kun hänelle suotiin Dame -arvonimi.
Angela Lansbury menehtyi lopulta vain muutamaa päivää ennen kuin olisi täyttänyt 97 vuotta lokakuussa 2022.
– Angela Lansburyn lapset joutuvat surukseen kertomaan, että heidän äitinsä on menehtynyt rauhallisesti nukkuessaan Los Angelesin kodissaan, perhe ilmoitti tuolloin tiedotteessa People-lehden mukaan.
Häntä jäivät kaipaamaan veli, kaksi lasta sekä kolme lapsenlasta ja viisi lapsenlapsenlasta.
Lansburyn kuoleman jälkeen monet entiset kollegat ja ystävät vahvistivat mediassa sen, mitä monet olivat jo kuiskutelleet vuosien ajan – hän oli ollut fantastinen, lämmin ja aina ystävällinen ihminen sekä ystävä.
– Hän oli yksinkertaisesti ihastuttava, aito persoonallisuus ja todellinen inspiraation lähde kaikille ympärillään, ystävä ja kollega Julian Morris totesi tähden kuoleman jälkeen The Independent -lehden mukaan.
Näyttelijä Marie Osmond kuvaili Lansburya ”yhdeksi taivaan kirkkaimmista tähdistä koskaan” kauniissa muistopuheessaan lehden haasattelussa.
Todellinen tähti. Lepää rauhassa, Angela Lansbury.
