Lintuinfluenssa on herättänyt huolen koiranomistajien keskuudessa, ja Terveyden ja hyvinvoinnin laitos (THL) sekä Ruokavirasto ovat antaneet suosituksia varovaisuudesta koirien kanssa luonnossa liikuttaessa. Tämä koskee myös kissoja.
Lintuinfluenssaa eli korkeapatogeenista H5N1-influenssaa on havaittu linnuissa ja turkiseläimissä useilla alueilla tänä kesänä.
THL:n johtava asiantuntija Jari Jalava sanoo, että tärkein asia on estää se, että koira tai kissa ei pääse syömään tai pureskelemaan itsestään kuolleita lintuja tai muita eläimiä.
– Koirien pitäminen kiinni hihnassa on tärkeää. Sillähän sitä estetään parhaiten, Jalava kertoo Ylelle.
Lintuinfluenssan tartunta tapahtuu esimerkiksi sairastuneen eläimen lihasta, sisäelimistä, eritteistä tai ulosteesta. Ruokaviraston yksikön johtaja Sirpa Kiviruusu muistuttaa, että samat suositukset pätevät myös ilman lintuinfluenssaa, sillä luonnossa voi olla muitakin taudinaiheuttajia, kuten salmonellaa.
Sekä kissoilla että koirilla on todettu lintuinfluenssatartuntoja maailmalla. Puolassa erityisesti kissoilla on ollut paljon tartuntoja. Tartunnan lähde on kuitenkin epäselvä.
Koirilla lintuinfluenssa on yleensä täysin oireeton tai aiheuttaa vain lieviä oireita, kuten silmätulehdusta ja kuumeilua. Tauti paranee yleensä itsestään muutamassa päivässä. Kissoilla on havaittu vakavampaa tautimuotoa.
Kissoja on myös kuollut lintuinfluenssaan.
Ruokavirasto on määrännyt lintuinfluenssaa kohdanneilla turkistarhoilla kaikkien minkkien lopetettavaksi.
Lintuinfluenssaa ei ole vielä todettu ihmisillä, mutta varotoimenpiteitä on tehty siipikarjatiloilla. Vaikka nisäkkäiden tartunnat ovat harvinaisia, Kennelliitto kehottaa koiraharrastajia noudattamaan viranomaisten ohjeita ja pitämään koiransa hallinnassa luonnossa liikkuessa.
Mikäli lemmikki on päässyt kosketuksiin sairastuneiden eläinten kanssa ja sen yleisvointi heikkenee, eläinlääkärin apua suositellaan. Varovaisuus ja tarkkaavaisuus ovat avainasemassa lemmikkien turvallisuuden takaamisessa.
