Suomen antidopingtyössä merkittävässä roolissa ollut Timo Seppälä kuollut.
Suomen antidopingtoiminnan kehittämiseen keskeisesti vaikuttanut Timo Seppälä menehtyi viime lauantaina Helsingissä 72-vuotiaana, kertoo Suek tiedotteessaan.
Seppälä oli antidopingtyön uranuurtaja, joka vaikutti voimakkaasti suomalaiseen antidopingtoimintaan. Toimiessaan dopingrikkomuksia käsitelleen valvontalautakunnan puheenjohtajana vuosina 1990–2002 hän oli keskeinen hahmo, kun Euroopan neuvoston dopingtutkimusryhmää muovattiin.
Seppälän omakohtainen panos oli ratkaiseva, kun dopingrikokset kirjattiin suomalaiseen lainsäädäntöön vuonna 2002. Hänen näkemyksensä ja asiantuntemuksensa auttoivat luomaan puhtaamman urheilun perustan Suomessa.
Antidopingtyön lisäksi Seppälä jakoi tietouttaan laajasti niin urheilijoiden kuin muidenkin toimijoiden keskuudessa. Hän oli kasvot, jotka näkyivät mediassa vuosien ajan, ja hänen läsnäolonsa teki hänestä suomalaisen antidopingin symbolin.
Tutkijana työskennellyt Seppälä loi uraa niin Suomessa kuin ulkomailla, Sveitsissä ja Yhdysvalloissa. Hänen tuotantonsa oli vaikuttavaa – yli 200 tieteellistä artikkelia ja useiden väitöskirjojen ohjaaminen kertovat miehen syvällisestä tietämyksestä ja intohimosta alaansa kohtaan.
Vuonna 2019 Seppälä palkittiin urheilugaalassa erikoispalkinnolla puhtaasta urheilutyöstään. Hänen pyyteetön omistautumisensa puhtaan urheilun edistämiseen teki hänestä poikkeuksellisen vaikuttajan suomalaisessa urheilussa.
Vaikka Timo Seppälän elämän viimeisiä vuosia varjosti 2016 tapahtunut onnettomuus, joka jätti hänet pyörätuoliin, hänen perintönsä antidopingtyössä tulee elämään pitkään. Hänen panoksensa urheilun rehellisyyden ja puhtauden puolesta ei unohdu – se jää elämään suomalaisen urheilun sydämessä.
