Abby ja Brittany Hensel syntyivät siamilaisina kaksosina, ja he nousivat kuuluisuuteen esiintyessään Oprah Winfreyn ohjelmassa 6-vuotiaana.
Henselin kaksoset ovat käyneet läpi paljon ja joutuneet kärsimään ihmisten tuijotuksesta ja stereotypioista koko elämänsä ajan. Tämä ei kuitenkaan koskaan estänyt heitä elämästä, niin kuin he halusivat.
Nyt Abby ja Brittany ovat pian 32-vuotiaita ja heillä on erityinen työ.
Kaksoset syntyivät yhden kehon ja kahden pään kanssa. Alusta saakka tiedettiin, että heidän elämänsä tulisi olemaan hyvin erilaista, kuin muiden.
He olivat kuitenkin päättäneet elää normaalia elämää kuten kaikki muutkin, vaikka se toi mukanaan erityisiä haasteita.
Siamilaiset kaksoset ovat hyvin, hyvin harvinaisia. Timesin mukaan niitä esiintyy noin kerran 50 000 syntymästä, ja 40 prosenttia synnytyksistä johtaa kuolleena syntymiseen. Lisäksi 70 prosenttia näistä on naisia.
Abby ja Britanny Hensel – lapsuus
Siamilaiset kaksoset ovat aina identtisiä, koska he ovat peräisin yhdestä munasolusta. Siamilaisten kaksosten tapauksessa munasolun jakautuminen ei ole kuitenkaan täysin tapahtunut, vaan kaksoset jäävät kiinni toisiinsa.
Useimmiten siamilaiset kaksoset ovat kiinnittyneinä toisiinsa vatsasta ja rinnasta.
Mark ja Patty Hensel odottivat ensimmäistä lastaan ja kaikki näytti ultraäänessä normaalilta.
7. maaliskuuta 1990 Patty lähti synnyttämään. Vielä tuolloinkin kaikki odottivat yhtä lasta ja synnytys eteni normaalisti.
Ensin ulos tuli jalat, sitten vartalo, sitten kädet. Kahden pään ilmestyttyä, kaikki lääkäreitä ja kätilöitä myöten seisoivat vain hiljaa paikallaan puoli minuuttia.
– Heillä oli aika kömpelö tapa kertoa asiasta, isä Mike Hensel muistelee. ”He sanoivat vain: ”Vauvalla on yksi ruumis ja kaksi päätä’.”
Patty oli edelleen lääkkeiden vaikutuksen alaisena ja kuuli vain sanan ”siamilainen”. Hän ei ymmärtänyt.
– Synnytinkö kissoja? hän kysyi.
Yhteiset elimet – mutta erilliset asemat
Abby ja Brittany siirrettiin toiseen sairaalaan, jotta varmistui, että he voivat hyvin.
Kaksosille tehtiin leikkaus, kun he olivat neljän kuukauden ikäisiä, jolloin heidän päänsä välissä ollut kolmas käsivarsi poistettiin. Muuten he pystyivät elämään suhteellisen normaalia elämää.
Tietenkin kahden pään takia jotkut asiat ovat kuitenkin hyvin erilaisia.
Patty selitti, että Brittany on alttiimpi esimerkiksi vilustumiselle ja yskälle. Koska heidän verenkiertoelimet ovat yhteydessä toisiinsa, toinen heistä voi ottaa lääkettä korvatulehdukseen ja kaksonen paranee samalla.
Rokotteitakin he tarvitsevat vain yhden.
Heillä on monia yhteisiä elimiä, kuten maksa, lisääntymisjärjestelmä ja virtsarakko.
Heidän hermostonsa ovat kuitenkin erilaiset, joten heillä on erilaiset nälän tunteet, virtsaamisen ja unen tarpeet.
Abby ja Brittany varttuivat pienessä kaupungissa, jossa kaikki tunsivat heidät. Kun Life Magazine raportoi ensimmäisen kerran Abbysta ja Brittanysta, heidän vanhempansa varmistivat, että heidän lapset suojattiin medialta.
He yrittivät myös pitää salassa kaupungin, jossa he asuivat.
Erilaisia unelma-ammatteja
Olisi luullut, että tyttöjen varhainen elämä olisi erittäin vaikeaa, koska he eivät pystyneet tekemään kaikkea, mitä muut lapset voivat.
Pian ihmiset heidän ympärillään kuitenkin tajusivat, että tytöt olivat kuten ketkä tahansa muutkin lapset.
15 kuukauden iässä Brittany ja Abby oppivat kävelemään ja myöhemmin uimaan ja pyöräilemään.
On useita kuuluisia tapauksia, joissa siamilaiset kaksoset on erotettu toisistaan. Itse asiassa Patty ja Mike harkitsivat leikkausta kaksosten synnyttyä, mutta lääkärit kertoivat heille, että Abbyn ja Brittanyn selviytymismahdollisuudet olivat pienet.
Kun kaksoset kasvoivat, heidän vanhempansa olivat huolissaan siitä, mitä heille tapahtuisi, kun he tulevat aikuisiksi. He sopivat harkitsevansa leikkausta kaksosten erottamiseksi, jos he niin haluaisivat.
Abby ja Brittany kuitenkin rakastivat elämää yhteenliittyneinä kaksosina. Aikuisena Abby halusi hammaslääkäriksi, kun taas Brittany halusi lentäjäksi.
– Ohjaamossa on vaikeaa, kun toinen lentää ja toinen työskentelee jonkun hampaiden parissa, vitsaili Mike-isä. ”He pohtivat myös aviomiehen löytymistä.”
Abby ja Brittany Hensel – tosi-tv-show
Ollessaan 6-vuotiaita Abby ja Brittany Hensel nousivat maailmanlaajuiseen kuuluisuuteen. He esiintyivät Oprah Winfrey Show’n jaksossa vuonna 1996. Vuonna 2012 kaksoset saivat oman tosi-tv-ohjelmansa nimeltä Abby & Brittany, jossa he esittelivät elämänsä maailmalle.
Kamerat seurasivat kaksosia heidän valmistuessaan Bethel-yliopistosta St. Paulissa, Minnesotassa, Yhdysvalloissa. Ohjelmassa kerrottiin myös heidän työnhausta ja matkastaan Eurooppaan.
Vaikka monien mielestä on outoa, että yhdellä ihmisellä on kaksi päätä, Abby ja Brittany pystyivät osoittamaan olevansa aivan kuten kaikki muutkin ihmiset. Heillä on omat persoonallisuutensa ja kiinnostuksen kohteensa, ja mikä tärkeintä, he ovat onnistuneet näyttämään maailmalle, millaista heidän jokapäiväinen elämänsä on.
16-vuotissyntymäpäivänään he läpäisivät ajokorttikokeen, molemmat ratin takana. Miten se toimii?
– Abby ottaa polkimet ja vaihdevivun, Brittany kertoi Daily Mailille tuolloin. ”Minä laitan suuntavilkut ja valot. Abby tykkää ajaa nopeammin kuin minä.”
Kuten kaikki muutkin normaalit teini-ikäiset, Abby ja Brittany ajattelivat tulevaisuutta, ehkä naimisiinmenoa ja lasten hankkimista. Samalla he arvostavat yksityisyyttään.
– Koko maailman ei tarvitse tietää, kenen kanssa seurustelemme, mitä ja milloin aiomme tehdä mitäkin, Brittany sanoi. ”Mutta vakuuta, että olemme hyvin erilaisia ihmisiä keskenään.”
Abby ja Brittany – arki
– Kyllä, meistä tulee jonakin päivänä äitejä, mutta emme halua puhua vielä siitä, kuinka se tulee toimimaan, Abby lisäsi.
Vuonna 2013 kaksoset kertoivat, että he haluavat ryhtyä alakoulun matematiikan opettajiksi.
Arjessa Abby ja Brittany joutuvat tekemään kompromisseja tietyistä asioista. Esimerkiksi mitä ruokaa he syövät, mitä vaatteita he käyttävät ja miten he järjestävät sosiaalista elämäänsä.
Mielenkiintoista on, että Brittany pelkää korkeuksia, kun taas Abby ei.
– Meillä on ehdottomasti erilaiset tyylit, Abby sanoi. ”Brittany pitää enemmän neutraaleista väreistä ja helmikaulakoruista ja sellaisista asioista, minä pidän räväkämmistä vaatteista.
Abby ja Brittany elävät tällä hetkellä unelmaansa työskennellä 5. luokan opettajina Sunnyside Elementary Schoolissa Minnesotassa. Vaikka molemmilla on oma lisenssinsä opettaa, heidän piti sopia oudosta palkkasopimuksesta.
– Tiesimme alusta asti, että saamme vain yhden palkan, koska teemme yhden henkilön työtä, Abby selittää.
– Kokemusta kerryttäessä, haluaisimme hieman neuvotella, koska meillä on kaksi tutkintoa, pystymme tarjoamaan kaksi eri näkökulmaa tai opettamaan kahdella eri tavalla.
Abby ja Brittany nykyään
– Toinen voi opettaa, toinen voi seurata ja vastata kysymyksiin, Brittany lisäsi. ”Joten siinä mielessä voimme tehdä useamman kuin yhden ihmisen työn.”
Oliko koululle koskaan ongelma, että Abby ja Brittany ovat siamilaiset kaksoset?
– Olimme huolissamme siitä, kuinka opiskelijat reagoisivat, koska tilanne on niin ainutlaatuinen ja erityinen, rehtori Gerri sanoi.
Rehtori Moberg lisäsi: ”En epäröinyt palkata heitä”.
– Ei ole epäilystäkään siitä, että ne muuttavat maailmaa parempaan suuntaan ja vaikuttavat elämään tavoilla, joita en koskaan pystyisi tekemään yksilönä.
Abby ja Brittany Hensel ovat käyneet läpi niin paljon. Ne toimivat inspiraationa ihmisille kaikkialla maailmassa.
Jaa tämä uskomaton tarina myös ystävillesi!
