Sitä tapahtuu koko ajan: Leijonanpentuja syntyy Afrikassa ainoana tehtävänään toimia tulonlähteenä ihmisille, aina kuolemaansa saakka. Ne erotetaan emostaan jo ennen kuin ne ehtivät avata silmiään. Sitten turistit saavat silittää leijonia, jotka myöhemmin tapetaan arvokkaan nahkansa takia.
Ruotsalaislehti Expressen paljasti raportissaan, millaista näiden leijonien elämä on.
Turisteille sanotaan, että leijonanpennut on erotettu emoistaan kolmen–neljän viikon ikäisinä, mutta totuus on paljon surullisempi. Expressen vieraili viidessä leijonapuistossa Johannesburgin lähettyvillä Etelä-Afrikassa, ja sai selville, että totuus puistojen elämästä ei kestä päivänvaloa.
Etelä-Afrikassa on noin 2 300 villiä leijonaa, mutta turistikohteissa vankeina elävien leijonien määrä on paljon suurempi. Miljoonabisneksiksi kasvaneissa leijonapuistoissa asuu Expressenin mukaan 6 000–8 000 leijonaa. Puistojen omistajat usein väittävät haluavansa suojella leijonapopulaatiota, mutta todellisuudessa leijonat kärsivät koko elämänsä kuolemaansa saakka.
Ensimmäiset 10-14 päivää leijonanpentu on täysin sokea. Siksi ne viettävät kaiken aikansa lähellä emoaan, totuttelevat sen tuoksuun ja kosketukseen sekä saavat ravintoa ja lämpöä. Leijonapuistoissa syntyneet pennut kuitenkin erotetaan emoistaan usein jo ennen kuin ne alkavat näkemään mitään.
Esimerkiksi Ukutula-puistossa, jossa Expressen vieraili, leijonilla aletaan tehdä rahaa, kun ne ovat noin kuukauden ikäisiä. Joka päivä turistit silittävät niitä ja ottavat kuvia niiden kanssa. Kun leijonat kasvavat isommiksi, niitä käytetään ”leijonakävelyillä”, eli kävelykierroksilla, joilla turistit pääsevät näkemään leijonia lähietäisyydeltä noin 50 euron hintaan.
Expressenin toimittaja kysyi työntekijöiltä, eivätkö pennut ikävöi emojaan. Hänelle vastattiin, että kyllä ne ikävöivät, mutta unohtavat emonsa muutaman päivän jälkeen. Selvisi myös, että puiston leijonat syntyvät elämään ihmisten kanssa, eikä niitä voi kouluttaa, jos ne saavat kasvaa emonsa kanssa. Toimittaja sai myös tietää, että leijonia ei missään vaiheessa vapauteta luontoon, vaan ne kuolevat vangittuina.
Expressen soitti Ukutulan johtajalle Williw Jacobsille, jonka mukaan työntekijöiden kertomat asiat eivät ole totta.
”Emme ole koskaan väittäneet, että vapautamme leijonat. Teemme täällä tutkimusta ja järjestämme koulutusta”, hän sanoi.
Etelä-Afrikan viranomaisten tekemän virallisen dokumentin mukaan leijonia myös myydään välittäjille, jotka myyvät niitä eteenpäin metsästykseen. Tämä ”metsästys” tarkoittaa järjestettyjä tapahtumia, joissa leijonat houkutellaan esiin ruoan avulla, jotta metsästäjät voivat ampua ne ja tehdä rahaa niiden nahalla ja turkilla. Monet ottavat talteen myös luut, sillä niitä käytetään kiinalaisessa lääketieteessä. Leijonan luurangosta voi saada jopa 18 000 euroa.
Expressen kävi muissakin puistoissa ja selvisi, että myös niissä pennut erotettiin emoistaan hyvin varhain. Sen jälkeen niiden traaginen kohtalo on sinetöity.
Lue lisää leijonien kohtelusta Expressenin reportaasista.
Toivottavasti sinäkin ajattelet tämän luettuasi, että et halua koskaan tukea toimintaa, jonka takia suuri osa Afrikan leijonista joutuu kärsimään. Jaa tämä artikkeli Facebookissa, jotta tärkeä tieto leviää mahdollisimman monille.
