Kun brittiläinen Emily Bartley täytti 10 vuotta, hänen painonsa alkoi nousta. Vaikka hän harrasti liikuntaa jopa enemmän kuin monet koulukaverinsa, hänelle kertyi koko ajan enemmän ja enemmän kiloja.
Mennessään yläkouluun Emily pianoi jo 15 kiloa enemmän kuin koulukaverinsa. Kuntoilu ei auttanut, vaan Emily pystyi vain seuraamaan vierestä, kuinka hänelle kertyi lisää kiloja koko ajan.
Hän halusi kuitenkin epätoivoisesti tehdä asialle jotain, joten 14-vuotiaana hän alkoi kuntoilla kahdesti päivässä ja noudatti tiukkaa ruokavaliota. Kovasta dieetistä huolimatta Emily onnistui pudottamaan vain muutaman kilon, ja ongelma jatkui.
Ajan myötä Emilyn jalat kasvoivat niin suuriksi ja painaviksi, että hänen oli vaikea edes seistä paikallaan. Kärsittyään vuosia kovista jalkakivuista Emily löysi vihdoin lääkärin, jolla oli aavistus siitä, mikä häntä saattoi vaivata. Lääkäri tutki Emilyn alavartalon ja tajusi, että hän kärsii harvinaisesta sairaudesta, jota esiintyy vain naisilla.
Emilyllä diagnosoitiin lihavuussairaus lipödeema, josta kärsivät ainoastaan naiset. Se on samankaltainen sairaus kuin lymfaödeema, eli lymfaturvotus, mutta siinä neste- ja rasvakertymät ovat symmetrisiä molemmissa jaloissa.
Sairaudessa on kolme tasoa. Ensimmäisessä jalkojen iho muuttuu pehmeäksi. Päivällä voi olla pahaa turvotusta, joka kuitenkin usein laskee levon myötä.
Toisella tasolla lantiolle, sisäreisiin, polviin ja nilkkoihin muodostuu kyhmyjä ja patteja. Päivisin on turvotusta.
Kolmannella tasolla turvotus ei enää laske levon myötä, ja jalkoihin kertyy ylimääräistä rasvaa ja roikkuvaa ihoa.
Lipoedema UK -sivuston mukaan sairauden eri tasoista arvioidaan kärsivän 11 prosenttia kaikista naisista. Monilla se kuitenkin esiintyy hyvin lievänä.
Kyseessä on perinnöllinen sairaus, jonka laukaisevat usein hormonaaliset kehon muutokset, kuten puberteetti, raskaus tai menopaussi.
Jalat turpoavat, koska kehon verenkiertojärjestelmä ei pysty poistamaan nesteitä jalkojen kudoksista. Rasvakudokset kertyvät ja niistä on vaikea päästä eroon.
Sairauteen ei tällä hetkellä ole lopullista parannuskeinoa, ja ainoa hoitokeino on rasvaimu. Kompressiosukkien käyttö, kuntoilu ja tiukka dieetti voivat vähentää oireita.
Emily on päättänyt ottaa rasvaimun reisiinsä, mikä toivottavasti auttaa häntä tulevaisuudessa.
Videolla Emily kertoo enemmän sairaudestaan ja hoidoistaan:
Jakamalla tämän artikkelin autat levittämään tietoa lipödeemasta ja voit ehkä auttaa jotakuta, joka kärsii siitä tietämättään.
