Joy Lofthouse oli yksi harvoista naispiloteista toisen maailmansodan aikana toimineessa Air Transport Auxiliary-nimisessä siviilijärjestössä. Järjestön tehtävänä oli brittien ilmavoimien lentokoneiden kuljettaminen tehtaiden ja huoltopisteiden välillä. Näin taistelulentäjien aikaa ei kulunut huoltolentojen suorittamiseen. Air Transport Auxiliaryn lentäjät lensivät sodan aikana peräti 415 000 tuntia, joten heidän panoksensa oli ilmavoimille merkittävä apu.
Lofthousen suosikkikone oli hävittäjä Spitfire. 70 vuotta viimeisen Spitfire-lentonsa jälkeen hän sai tilaisuuden kivuta samaisen koneen kyytiin, eikä hän 92 vuoden iästään huolimatta epäröinyt. Hän nautti lennosta täysin siemauksin.
Vielä nykyisinkin naiset ovat melkoisen harvinainen näky lentokoneen puikoissa. 1940-luvulla kyse oli tietysti vieläkin harvinaisemmasta tilanteesta, mutta kyllä naiset silloinkin lensivät. Itse asiassa Air Transport Auxiliaryssa toimi peräti 163 naislentäjää, mikä kuulostaa yllättävän suurelta määrältä.
Joy Lofthouse oli yksi niistä naisista jotka koulutettiin lentämään 38 eri lentokonetyyppiä. Joyn mukaan heitä kohdeltiin aivan samalla tavalla kuin miehiäkin, mutta taistelulentoja he eivät päässeet tekemään ollenkaan. Sen sijaan naiset lensivät koneita huollettavaksi ja sitten takaisin sotakäyttöön.
Spitfire oli aina hänen suosikkikoneensa.
”Sillä lentäessä tuntui melkein kuin itsellä olisi ollut siivet selässä,” hän kommentoi.
Kun Joylta kysyttiin haluaisiko hän lentää taas Spitfirellä, hän oli hieman hermona mutta ei kuitenkaan epäröinyt. 92-vuotiaan daamin ei toki tarvitsisi lentää itse, vaan hän olisi vain kyytiläisenä.
Sitten kone nousi ilmaan Joy mukanaan. Lennon jälkeen hän oli innoissaan saatuaan kokea hävittäjällä lentämisen riemun uudestaan niin monen vuosikymmenen jälkeen. ”Se oli täydellistä, se sai minut tuntemaan itseni aika nuoreksi,” hän sanoi Daily Mailin jutussa.
Katso alta Joysta ja hänen lennostaan tehty video:
Onpa hienoa, että Joy sai kokea tämän muistojen täyttämän elämyksen! Jaa tämä juttu Facebookissa jos olet samaa mieltä!
Julkaistu Newsnerissä. Tykkää meistä Facebookissa.
