Yhdysvalloissa tanssiaiset ovat iso asia nuorille lukiolaisille – samoin kuin meillä on esimerkiksi vanhojentanssit! Valmistelut aloitetaan hyvissä ajoin ja yhden päivän ajan kaikki pukeutuvat parhaimpiinsa ja viettävät ikimuistoisen päivän.
Jos sinulla ei kuitenkaan ole tanssiparia, koko tapahtuma voi tuntua kurjalta.
Missourilaisessa lukiossa tannsiaiset olivat koittamassa. Koulussa oli yksi poika, jonka pariksi moni tyttö haaveili pääsevänsä.
18-vuotias Brendan Ritchie oli kympin oppilas, komea ja atleettinen ja koulun maastohiihtojoukkueen jäsen.
Hän oli lisäksi hyvin suosittu tyttöjen keskuudessa.
Brendan ei aikonut valita tanssipariaan sen perusteella, kuka oli suosituin. Sen sijaan hänellä oli täysin erilaiset kriteerit ja valinta perustui johonkin aidompaan: ystävyyteen
Kouluvuosien aikana ihmiset solmivat lukiossa ystävyyssuhteita ja kaveriporukoita.
Yhteen tämän tarinan porukkaan kuului tyttö nimeltä Ellie McCool
Ellie syntyi Rettin syndrooman kanssa. Rettin syndrooma on harvinainen, geneettinen neurologinen aivosairaus, jota ilmenee enemmän tytöillä, kuin pojilla.
Tila vaikuttaa aivojen ja hermojen kehitykseen, mikä aiheuttaa vakavia motorisia ja älyllisiä vammoja.
Ellien äidin Mickie McCoolin mukaan hänen tyttärensä kasvoi kuten kaikki muut taaperot.
– Hän nousi istumaan, kierähtämään, syömään ja leikkimään normaaliin aikaan, hänen äitinsä Mickie McCool kertoi KSDK:lle.
Kun Ellie täytti neljä, jotain tapahtui. Oli kuin osa hänen kehostaan olisi vain sammunut. Mickie tajusi jotain olevan pahasti vialla ja pian Elliellä diagnosoitiin Rettin syndrooma.
– Hän silti hyvin älykäs, Mickie kertoi.
Vaikka kaikki hänen ruumiinosansa eivät toimineet kunnolla, Ellie oli silti sama ihana tyttö. Valitettavasti tila vaikeutti Ellietä ilmaisemaan itseään suullisesti.
Ellie olisi ollut helppo ohittaa koulussa, mutta sen sijaan hän löysi ympärilleen fantastisia ystäviä. He ottivat Ellien mukaan ja tekivät hänestä ystävänsä.
Nicole Orf on yksi Ellien ystävistä. Heidä tuli parhaat ystävykset ja Nicole kuvailee Ellietä älykkääksi, ystävälliseksi ja välittäväksi tytöksi – huolimatta hänen kommunikointivaikeuksistaan.
Ellie on aina jaksanut hymyillä ja hänen elämänilonsa inspiroi monia.
Brendan oli yksi niistä ihmisistä, jotka nauttivat Ellien seurasta kovasti. Kun hän pohti kohteliaisuutta ja ystävällisyyttä, jolla Ellie oli häntä aina kohdellut, hänen valintansa tanssipariksi oli helppo.
Brendan halusi tehdä kuitenkin jotain erityistä pyytäessään Ellietä parikseen.
Brendan tiesi, että Ellien lempielokuva oli Iron Man, supersankarielokuva, joka perustuu Marvel Comicsin samannimiseen sarjakuvaan.
Niinpä Brendan päätti pukeutua supersankariksi ja pyytää Ellietä parikseen koko kouluruokalan edessä.
Puki kauneimman mekkonsa
– Ellie, tahdotko sinä olla Iron Womanini tanssiaisissa? luki kyltissä, jota Bredan näytti ruokalassa.
Ellie oli tietysti ällikällä lyöty. Muiden tyttöjen tapaan Ellie oli haaveillut paljon tanssiaisiin menosta. Hän vastasi Brendanille ”kyllä” ja pian hän pääsisi viettämään iltaa, jonka hän muistaisi loppuelämänsä ajan.
– Jokainen tyttö haaveilee tanssiaisista vanhemman opiskelijan kanssa, Ellien ystävä Elizabeth Steiner sanoi.
Ellien perhe ja ystävät odottivat innolla suurta iltaa ja kaikki olivat onnellisia Ellien puolesta. Hän valmistautui kaikkeen ja puki päällensä kaikkein kauneimman mekkonsa ennen, kuin Brendan tuli hakemaan häntä.
Koko koulu oli tanssiaisissa ja nauttivat unohtumattomasta illasta Ellien kanssa. He tanssivat, ottivat kuvia ja pitivät hauskaa yhdessä.
– Hän on mahtava tyttä ja ansaitsi päästä tanssiaisiin jonkun kanssa ja halusin, että se joku olen minä, Brendan sanoi.
Niin ihana juttu! Brendan näki Ellien todellisen kauneuden ja antoi tälle illan, jota tyttö ei varmasti koskaan unohda.
