Maailmasta löytyy useita erikoisia sekä koskettavia tapauksia ainutlaatuisina syntyneistä lapsista, mutta harva niistä on jättänyt niin vahvan jäljen kuin Tomm Tennetin tapaus.
Tommilla oli syntyessään ylimääräistä ihoa niin paljon, että se olisi riittänyt 5-vuotiaalle lapselle. Vastasyntyneenä poika oli kauttaaltaan ryppyjen peitossa roikkuvan ylimääräisen ihonsa takia, eivätkä edes lääkärit alkuun ymmärtäneet, mistä oli kyse.
”Olin hieman järkyttynyt hänen synnyttyään (…). En tiennyt ihmisen, tai pienen lapsen, voivan koskaan näyttää siltä”, Tommin isä, Geof Tennent, totesi 60 Minutes Australia -ohjelman haastattelussa vuonna 2003.
Pojan iho nousi otsikoihin ympäri maailman ja siksi koko perheen matkaa on seurattu otsikoissa vuosien varrella. Katsoessaan Tommia nyt 28 vuotta myöhemmin on kuitenkin vaikea uskoa, että kyseessä olisi sama pieni ryppyinen poika.
Ainutlaatuinen lapsi
Kun Tomm Tennent syntyi kaakkois-Australiassa vuonna 1993, hänen vanhempansa tiesivät välittömästi käsissään olevan ainutlaatuinen lapsi.
Ennen syntymää kukaan ei ollut osannut edes kuvitella, että hänestä tulisi lääketieteellinen mysteeri, kunnes ultrakuva paljasti omituisen tilanteen.
Kun Tommin vanhemmat kuulivat asiasta, he eivät alkuun osanneet päättää, mitä tehdä. Heidän oli mietittävä, pitäisivätkö he lapsen, vaiko eivät.
– Me keskustelimme asiasta yhdessä ja päätimme, että jos niin on tarkoitus olla, niin sitten niin saa olla ja hyväksyimme asian, pojan isä Geoff Tennent totesi haastattelussa vuonna 2003.
Lue myös: Ryppyisellä vauvalla oli syntyessään enemmän ihoa kuin 5-vuotiaalla lapsella
Ennen näkemätön tilanne
Testeistä ja säännöllisistä tutkimuksista huolimatta kukaan ei osannut arvioida tarkalleen, kuinka vakavasta asiasta Tommin tilassa todellisuudessa oli kyse. Jopa vanhemmat myönsivät järkyttyneensä nähtyään poikansa ensimmäisen kerran.
Pojan äiti, Debbie Tennent, oli shokissa hoitajien nostettua vastasyntyneen pojan hänen rinnalleen synnytyssalissa.
– Sydämeni hyppäsi kurkkuuni. Samaan aikaan oli uskomaton tunne saada hänet syliin ja pidellä häntä, Debbie kertoo.
Lääketieteellinen mysteeri
Lääkäreille ja lääketieteen asiantuntijoille ryppyisenä valtavan ylimääräisen ihomäärän kanssa syntynyt poika oli alkuun täysi mysteeri. He eivät osanneet kertoa, mistä ylimääräinen iho johtui, joten mitään hoitoakaan ei voitu perheelle neuvoa.
Aluksi vanhemmat saattoivat vain toivoa, että poika kasvaisi ihoonsa ja lopulta tilanne helpottaisi.
Tommin tilanne oli kuitenkin niin ainutlaatuinen, että tutkijat päättivät sijoittaa sekä aikaa että rahaa hänen tapauksensa seuraamiseen. Samalla he voisivat selvittää mysteerin, joka oli aiheuttanut kaiken.
Lopulta Tomm vietti kaksi ja puoli kuukautta tutkimuslaitoksessa erilaisten testien ja analyysien suorittamiseksi. Valitettavasti tutkijoilla oli edessään valtava haaste. Koska Tomm oli ensimmäinen tapaus, jossa ihoa oli niin paljon, ei heillä ollut mitään vertailukohtaa.
Otti osaa tutkimuksiin
Tuo oli tietysti myös raskasta aikaa Tennentin perheelle. Yksikään vastasyntyneen lapsen vanhempi ei haluaisi viettää kuukausia sairaalassa, mutta mitään muuta vaihtoehtoa ei ollut. Geoff ja Debbie imivät itseensä energiaa niistä hetkistä, jotka he saivat viettää pienen poikansa rinnalla.
Tomm oli läpi kaiken ihastuttava pieni lapsi, joka ei antanut mystisen ihotilanteensa vaikuttaa olemukseensa.
Koko tuon ajan lääkärit tekivät kaikkensa voidakseen löytää jonkinlaisen ratkaisun Tommin erikoiseen tilaan.
Syvennyttyään tutkimuksiin pitkän aikaa lääkärit tekivät viimein yllättävän havainnon. Asiantuntijat havaitsivat yhtäläisyyksiä Tommin ulkonäön sekä kiinalaisen varsin ryppyisen Shar Pei -koirarodun välillä. Tuo yhtäläisyys johti heidät lopulta vastausten äärelle.
Kaikkien onneksi löytö oli myös positiivinen asia.
Tapausta hoitanut lääkäri Adrew Ramsden pystyi vihdoin kertomaan vanhemmille, että Tommin tila tulisi parantumaan ajan myötä.
Varttuessaan Tomm kohtasi kuitenkin yhä ongelmia. Häntä rakastettiin ja hän oli tunnettu hahmo kotikaupungissaan, mutta ulkopuoliset ihmiset päätyivät silti kiusaamaan häntä – etenkin koulussa. Osa lapsista ei halunnut lainkaan leikkiä hänen kanssaan.
Piti omasta peilikuvastaan
Tomm ei kuitenkaan lannistunut muiden käytöksestä, eikä mennyt aikaakaan, kun hän oli jo saanut useita ystäviä ja alkoi nauttia myös koulunkäynnistä. Noiden vuosien aikana Tomm oli yhä erinäköinen kuin muut ihonsa takia, mutta tilanne ei ollut yhtä paha kuin hänen syntyessään.
Vuonna 2003 pojalta kysyttiin, oliko hän huolissaan siitä, miten ystävät näkivät hänet ja Tomm vastasi näin:
– En oikeastaan (…) koska he ovat minun ystäviäni, eivätkä he välitä siitä, miltä minä näytän.
Tomm kertoi 60 Minutes Australia -ohjelman haastattelussa myös näkevänsä ystävällisen ja kiltin ihmisen katsoessaan itseään peilistä.
– Joskus he (ihmiset) sanovat minun näyttävän siistiltä ja joskus taas tosi hassulta – välillä he eivät sano mitään.
Vanhemmat ovat tietysti aina olleet erityisen ylpeitä ainutlaatuisesta pojastaan.
– Hän on ihana poika (..) Kaikki, mitä hän on saavuttanut… Hän menestyy hyvin koulussa ja on hyvä kaikessa, isä sanoi.
Vanhemmat sanoivat tienneensä heti ensikohtaamisesta lähtien, etteivät he yrittäisi piilottaa poikaansa maailmalta.
Tomm Tennent tänäpäivänä
Nyt on kulunut jo yli 28 vuotta siitä, kun Tomm syntyi ja hämmästytti lääkäreitä mystisellä tilallaan. 60 Minutes -dokumentin jälkeen valtava määrä ihmisiä halusi tietää, miten tuo hymyilevä poika ylimääräisen ihonsa kanssa oli selvinnyt, mutta valitettavasti monikaan media ei seurannut perheen tarinaa tuon jälkeen.
Sosiaaliseen mediaan tehty tutkimusretki kuitenkin paljastaa jotain asioita Tommin elämästä tänä päivänä. Facebook -sivuilta käy ilmi, että Tomm on nykyisin onnellisesti naimisissa elämänsä rakkaudeksi kutsumansa Hannahin kanssa.
Pariskunta vaikuttaa hyvin onnelliselta ja he asuvat yhdessä Frankstonin esikaupunkialueella aivan Melbournen liepeillä Australiassa.
Tomm on jakanut seinällään lainauksen, joka summannee hänen asenteensa sekä tilanteensa hyvin:
– Elämä on yksinkertaista. Teet valintoja, etkä sen jälkeen katso taaksesi.
Mielenkiintoista nähdä, miten hänellä on yhä tuo sama hymy kasvoillaan yli 20 vuotta myöhemmin – vai mitä? Toivotetaan yhdessä Tommille ja koko perheelle pelkkää hyvää tulevaan!
