Leslie David on nainen, joka rakastaa seikkailuja ja usein matkan varrella hän törmää myös melkoisiin yllätyksiin.
Valokuvaajana hän on hyvin kiinnostunut vanhoista ja hylätyistä rakennuksista, joita hän etsii mielellään kotiseudullaan Ontariossa Kanadassa.
Hän tallentaa rakennusten historian kauniisti ja joskus osa kuvista löytää tiensä tarinoiden kera myös hänen Instagram -sivustolleen.
Eräänä päivänä ollessaan jälleen kerran etsimässä hylättyjä rakennuksia hän löysi ränsistyneen vanhan talon, joka oli kasvustojen peitossa ja sen katto oli osittain jo romahtanut.
Kun hän astui sisään taloon hän kuitenkin löysi jotain, mikä muutti hänen koko elämänsä.
Leslie David jakaa mielenkiintoisimpia löytöjään ihmisille Instagram -sivullaan ”The Tourist”.
Hänen viimeisin löytönsä johti tarinaan, joka on sittemmin valloittanut jo tuhansien ihmisten sydämet.
Ollessaan tutkimusmatkallaan Leslie löysi talon, jonka kuvitteli olevan hylätty. Astuttuaan sisään hän sai kutienkin huomata olleensa täysin väärässä.
Astuttuaan sisään hän teki yllättävän löydön, sillä talon asukas olikin kotona. Hän oli iäkkäämpi mies nimeltään Lawrence.
Hän kuvailee kohtaamistaan Lawrencen kanssa verkkosivuillaan näin:
– Hän ei pysty enää liikkumaan kovin hyvin, joten hän viettää suurimman osan ajasta rapistuneen talon sisällä. Yksin.
”Tulen vaalimaan koko lopun elämäni”
– Häneltä puuttuu oikea silmä ja vasemmassa on paha kaihi. Hän oli alusta asti ystävällinen minulle, vaikka ei tuntenut minua ja vaikka käytännössä tunkeuduin luvatta hänen kotiinsa.
– Hän oli jopa niin ihana, että antoi minun ottaa tämän valokuvan, jota tulen vaalimaan koko lopun elämäni.
Yllättävän kohtaamisen ja tapaamisen jälkeen Leslie kiitti Lawrencea vieraanvaraisuudestaan ja lupasi, että hän palaisi takaisin vielä uudestaan.
Muutamaa päivää myöhemmin Leslie palasi ränsistyneelle talolle mukanaan ruokaa ja juomaa. He viettivät useita tunteja yhdessä keskustellen, naureskellen ja kuunnellen tarinoita Lawrencen elämästä.
– Hän on todella maailman kiltein ihminen. Minun sydämeni suli. Toivon, että kesän loppuun mennessä olen saanut raivattua hieman rojuja ja muuta tavaraa pois talosta, jotta hän voisi saada käyttöönsä koko kotinsa sellaisena kuin se on aiemmin ollut, Leslie kirjoittaa.
Tuo ensimmäinen yhteinen illallinen oli vain alkua kauniille ystävyyssuhteelle, jonka jälkeen Leslie kävi säännöllisesti vierailemassa tämän ystävällisen ja yksinäisen miehen luona.
Hänen mukaansa Lawrencen talo on niin syrjässä, että häneltä kesti neljä päivää päästä sairaanhoitoon kärsittyään halvauksesta. Tämä iäkäs ja ystävällinen mies oli sellainen ihminen, jota Leslie halusi todella auttaa.
Leslie sai avukseen paikallisen yrityksen ja yhdessä he saivat miehen kodin siivottua ja kaikki ylimääräiset roskat ja rojut siivottua.
Hän tiesi, ettei Lawrencella ollut enää monia vuosia elämää jäljellä, joten Leslie halusi tarjota tälle mahdollisuuden viettää viimeiset vuotensa ilon ja rakkauden täyttäminä.
”Elämänsä paras päivä”
– Hän kertoi minulle hautajaisjärjestelyistään ja pyysi minua saapumaan paikalle. Kerroin hänelle, etten jättäisi sitä väliin mistään hinnasta.
– Hän jakoi minulle jotain, jonka pidän sydämessäni koko lopun elämääni. Hän sanoi, että päivä, jona minä ilmestyin paikalle, oli hänen elämänsä paras päivä… Se oli harvinainen mahdollisuus ja olen todella iloinen siitä, että uskalsin tarttua haasteeseen.
Leslie jatkoi säännöllisesti vierailuja Lawrencen kodissa ja vei hänet muun muassa seurakunnan grillijuhliin. Hän sai myös oppia paljon miehen elämästä sekä kaikista suruista, joita hän oli joutunut kohtaamaan.
– Hän kertoi minulle, kuinka hänen terveytensä alkoi heiketä vuonna 2000, kun härkä mursi hänen lantionsa. Hän kertoi minulle veljensä sairastelusta sekä siitä, kuinka he olivat lopulta menettäneet yhteyden.
Kuukaudet vierivät ja Lawrencen terveys heikkeni entisestään. Leslie auttoi häntä löytämään vanhainkodin, jotta hän saisi viettää elämänsä viimeiset päivät mahdollisimman mukavassa ympäristössä.
Leslie kävi yhä vierailemassa tärkeän ystävänsä luona vanhainkodissa ja otti jopa koiransa mukaan, joka oli ystävystynyt Lawrencen kanssa heidän vieraillessaan tämän kotonaan.
Lawrence rakastaa itse uutta kotiaan, hän on turvassa ja lämpimässä ympäristössä lämminhenkisten sekä huolehtivien ihmisten ympäröimänä. Enää hänen ei tarvinnut olla yksin.
– En voinut olla ajattelematta, kuinka onnekas olinkaan, kun olen saanut mahdollisuuden olla osa näin uskomattoman ihmisen elämää, Leslie kirjoittaa.
