Nelikymppinen äiti huomasi muutama vuosi sitten yskivänsä jatkuvasti. Neljän lapsen äiti Brandi Bryant ei kuitenkaan osannut aavistaa, että hän olisi vakavasti sairas. Hän kärsi pitkään yskästä, mutta hän oletti oireilun katoavan itsestään. Bryant ei alkuun hakeutunut lääkäriin, koska hän luuli yskän johtuvan keuhkoputkentulehduksesta. Tapauksesta on uutisoinut muun muassa MTV-sivusto.
Perheenäiti huolestui vasta, kun hänellä oli ajoittain hengenahdistusta. Hän epäili pitkään sairastavansa astmaa, mutta lääkärit olivat asiasta eri mieltä. Lääkärin mukaan hänen oireensa viittasivat keuhkofibroosiin, joka on huonoennusteinen ja vakava sairaus. Lääkärit epäilivät, että tupakoimattomalla naisella oli keuhkosyöpä.
Pysäyttävä diagnoosi
Sairaalassa hänelle tehtiin erilaisia toimenpiteitä. Lääkäri kertoi perheenäidille musertavia uutisia, sillä hänellä oli vakava keuhkosyöpä. Bryant oli järkyttynyt saamastaan diagnoosista, sillä hän oli vältellyt tupakoimista lähes koko ikänsä. Hänen mielestänsä oli epäreilua, että tupakoimaton ihminen sairastui keuhkosyöpään.
Hoitojakso
Perheenäidin syöpähoidot aloitettiin välittömästi, jotta hänellä olisi suurempi todennäköisyys parantua sairaudestaan. Neljännen sytostaattihoitojakson jälkeen perhe sai jälleen huonoja uutisia. Lääkärit olivat huomanneet, että äidin keuhkoihin ja sydämeen oli kertynyt nestettä.
Lääkärit tekivät kiireellisen toimenpiteen, jonka aikana he tekivät merkittävän löydön. Nesteessä oli myös syöpäsoluja. Geenitestin mukaan perheenäidillä oli ALK-positiivinen ei-pienisoluinen keuhkosyöpä. Duodecim-sivuston mukaan ALK-positiiviseen keuhkosyöpään sairastuu enimmäkseen tupakoimattomia nuoria ihmisiä.
Salakavalat ensioireet
Keuhkosyövän tavallisimpia oireita ovat muun muassa yskä, hengenahdistus, rintakipu ja toistuvat keuhkotulehdukset. Se on kuitenkin tavallista, että oireita ei osaa heti yhdistää keuhkosyöpään. Perheenäidin entinen mies oli jo ennen syöpädiagnoosia huomannut Bryantin yskivän öisin. Bryant ei kuitenkaan itse ollut huomannut, että hänen oireensa olivat pahentuneet.
Perheenäiti kertoo haastattelussa, että hän unohti oireensa ollessaan niin kiireinen. Kiireinen äiti unohti pitää itsestään huolta, koska hänellä oli niin paljon muuta meneillään. Bryant on sitä mieltä, että tilanteesta kertominen lapsilleen oli erityisen vaikeaa ja rankkaa. Yksi lapsista oli kysynyt suoraan, mikäli äiti kuolisi sairauteensa. Perheenäiti ei osannut vastata lapsensa esittämään kysymykseen.
Epävarma tulevaisuus
Keuhkosyövän ennuste on valitettavasti huono ja on myös suuri todennäköisyys, että syöpä leviää nopeasti kehossa. Yhdysvaltalainen onkologi D. Ross Camidge kertoo haastattelussa, että tietyissä tapauksissa on ainoastaan keskityttävä taudin kontrolloimiseen, eikä niinkään sen parantamiseen. Geeniprofilointi ja täsmälääkkeet auttavat keuhkosyöpäpotilaita ja antavat huomattavasti paremmat mahdollisuudet selvitä hengissä.
Bryant on saanut syöpäänsä täsmälääkettä jo puolentoista vuoden aikana. Täsmälääkkeen avulla perheenäidin syöpäkasvaimet ovat pienentyneet huomattavasti. Hänen tilanteensa näyttää varsin hyvältä. Perheenäidin elimistössä ei ole tällä hetkellä havaittavissa uusia syöpäkasvaimia. Bryant on jaksanut pysyä positiivisena kaikesta kokemastaan huolimatta. Äidin tulevaisuus on vielä epävarma, mutta tällä hetkellä hänen elämänsä näyttää paljon valoisammalta kuin diagnoosin jälkeen.
