Rebecca Callaghanin raskaus oli vaikea johtuen sikiön ympärille muodostuneesta ylimääräisestä nesteestä, joka pakotti lääkärit käynnistämään synnytyksen etuajassa.
Vielä tuolloin ei kuitenkaan ollut mitään merkkejä siitä, että hänen pienessä tytössään olisi mitään erilaista. Vasta puolituntia tytön syntymän jälkeen huomattiin, että hänellä oli valtava mustelma kasvoissa, joka jatkui alas hänen kylkeensä.
Aluksi kätilöt uskoivat kyseessä olleen Matildalle synnytyksessä aiheutuneesta mustelmasta, mutta pian he ymmärsivät suuren virheensä.
Matildan kasvoista ja kehosta löytynyt valtava mustelma olikin nimittäin syntymämerkki.
Kaksi viikkoa synnytyksen jälkeen tytöllä diagnosoitiin Sturge Weberin oireyhtymä, joka on harvinainen neurologinen ihosairaus. Se voi oireilla halvaantumisena, oppimisvaikeuksina ja aiheuttaa myös kohtauksia.
Matildan tila heikkeni nopeasti niin, että hänet piti kiidättää Adler Heyn lastensairaalaan Liverpoolissa. Vain muutamassa päivässä vanhempien suunnaton onni lapsesta muuttui todelliseksi painajaiseksi.
Pieni taistelija
Matkalla sairaalaan vanhemmat eivät tienneet, olisiko tuo viimeinen kerta, kun he näkivät pienen tyttärensä.
– Me emme voineet matkustaa hänen kanssaan, sillä hän oli niin sairas. Seisoimme ja katosimme, kuinka hänet vietiin pois, emmekä tienneet näkisimmekö häntä enää koskaan. Olimme olleet niin onnellisia hänen synnyttyään, mutta nyt emme tienneet näkisimmekö häntä enää elossa, isä kertoo Daily Mailille.
Kaiken muun pelottavan lisäksi he saivat pian kuulla, että Matildalla oli kaksi reikää sydämessä.
Tyttö oli kuitenkin todellinen taistelija, sillä vaikka todennäköisyydet olivat häntä vastaan, niin hän selvisi elossa vaativasta leikkauksesta.
Ihmiset tuijottavat ja osoittelevat
Samalla aloitettiin myös laserhoito, jonka tarkoituksena on poistaa tytön epätavallinen ja valtavan kokoinen syntymämerkki. Sen poistossa arvellaan kuitenkin kestävän jopa 16 vuotta ennen kuin se katoaa kokonaan.
– Hän käy hoidoissa kahden kuukauden välein ja laser saa ihon punoittamaan tavallista enemmän. Sen lisäksi hänen kasvonsa ovat pilkkujen peitossa sen jäljiltä, jotka kuitenkin katoavat ajan myötä, Paul-isä kertoi Daily Mailille vuonna 2013.
– Ihmiset saattavat kuvitella meidän olevan huonoja vanhempia, kun he luulevat meidän aiheuttaneen omilla teoillamme Matildan ulkonäön.
Kivuliaista hoidoista huolimatta Matilda on iloinen ja energinen pieni tyttö. Hän joutuu kuitenkin kestämään paljon tuijottelua sekä osoittelua ulkona liikkuessaan.
– Ihmiset näkevät vain ulkokuoren ja vetävät vääriä johtopäätöksiä. Toivon, että he voisivat katsoa syntymämerkin taakse ja nähdä, miten ihana pieni enkeli hän onkaan, isä kertoi lehdelle ja jatkaa:
– Kaikesta kokemastaan huolimatta hän hymyilee yhä kaikille. Hän voi nykyään todella hyvin tilanteen huomioon ottaen.
Tänä päivänä Matilda on jo 10-vuotias ja johtuen sairauksistaan, hän ei edelleenkään pysty kävelemään normaalisti. Siitä huolimatta hän suhtautuu elämään iloisesti ja tuo hymyn jokaisen kohtaamansa ihmisen kasvoille.
Matilda on todella ihastuttava pieni tyttö. En edes voi kuvitella, miten rankkaa tuon kaiken on täytynyt hänelle olla.
Lähetetään yhdessä hänelle voimia ja jaksamisia tulevaan.
