Owen oli autossa isänsä kanssa, kun he huomasivat mahdollisuuden helpottaa illan ruokatilausta Owenin kannalta jo etukäteen.
He halusivat hakea ravintolasta ruokalistan, jotta poika voisi rauhassa tutustua siihen enne kuin he tilaisivat ruokansa Sun Cuisines ravintolasta Williamsvillessä.
– Owen, mene käymään sisällä ja ota ruokalista mukaasi palatessasi autoon, isä totesi pojalle ja he jopa harjoittelivat tilannetta yhdessä autossa.
– Sinä menet sinne ja esität kysymyksen, mitä sinä kysyt? ’Kotiin vietävää ruokalistaa’, okei hyvä, Sandra kuvailee miehensä ja poikansa välistä keskustelua.
Harjoituksesta huolimatta mikään ei mennyt suunnitellusti, kun poika lopulta astui sisään ravintolaan.
Owen osasi kyllä pyytää henkilökunnalta mukaan otettavan ruokalistan, mutta se ei ollut ainoa asia, josta hän kysyi.
– Sen jälkeen hän kertoi olevansa nälkäinen ja katsoessani hänen kasvojaan tunsin sydämessäni, että tässä on erityinen poika. Minä sanoin ’Mitä haluaisit syödä kullanmuru?’ ja hän vastasi ’Haluaisin syödä naudanlihaa, ravintolan johtaja Aye Thein kertoo News 4:lle.
Owen oli saanut isältään selvät ohjeet käydä vain nopeasti hakemassa ruokalista samalla kun isä odottelisi autossa.
Poika ei kuitenkaan voinut vastustaa herkullisia tuoksuja astuessaan ravintolaan, joten pelkän ruokalistan hakemisen sijaan hänen oli jäätävä nauttimaan ravintolan tunnelmasta ja tuoksuista.
Isä odotti ja odotti autossa. Lopulta hän ymmärsi, että hänen oli mentävä sisään katsomaan, mitä hänen pojalleen oli tapahtunut.
Uteliaana siitä, mikä pojalla kesti isä astui sisään ravintolaan, eikä voinut uskoa silmiään, kun hän näki tilanteen.
Siellä Owen istui yksin omassa pöydässä nauttien lautasellisesta herkullista currya.
Aye Theinin reaktio pojalle toteamiseen nälästä oli jotain sellaista, mitä perhe ei ollut koskaan nähnyt tai edes osannut odottaa.
Niinpä Sandra-äiti kääntyi pian ravintolan Facebook-sivujen puoleen kirjoittaakseen tapahtumasta kaikkien nähtäväksi.
Hän kertoi koko taustatarinan aina autismista lähtien siihen, kuinka hänen miehensä oli astunut sisään ravintolaan hämmästyen nähtyään tämän kohtelun. Isä oli lopulta ottanut tuosta ikimuistoisesta hetkestä myös valokuvan.
– Hän kertoi tarjoilijalle olevansa nälkäinen, joten he antoivat hänelle pöydän ja kysyivät, mitä hän haluaisi syödä. Hän vastasi ”nautaa”, joten tarjoilija pyysi kokkeja kiirehtimään, sillä ”tämä poika on hyvin nälkäinen”. Niinpä he tekivät hänelle lihaisan curryn riisin kera. Ravintolapäällikön mukaan poika oli niin suloinen, että hän oli päättänyt antaa tämän syödä ilmaiseksi, Sandra kirjoittaa.
Ravintolan henkilökunta osasi tunnistaa nälkäisen asiakkaan, kun he sellaiseen törmäsivät, niinpä he päättivät valmistaa Owenille sellaisen aterian, että hän jättäisi ravintolan taatusti kylläisenä ja tyytyväisenä.
Äiti jatkaa kirjoitusta kertoen, kuinka kiitollinen on henkilökunnan toiminnasta.
– Jos ikinä löydät itsesi täältä, kiitä heitä uudestaan minun puolestani. Kiitä heitä ystävällisyydestä sekä siitä, että he kohtelivat minun poikaani kuin perhettään.
Sun Cuisine ravintolan motto on ”Ask and you shall receive!” (suom. sitä saa, mitä tilaa), joten tällä kertaa he todella elivät sanojensa mukaisesti.
Äidin kirjoitus keräsi nopeasti liki 20 000 reaktiota ihmisiltä, jotka yksinkertaisesti rakastuivat Oweniin ja ravintolan pieneen, mutta koskettavaan eleeseen, joka oli tarkoittanut tälle perheelle niin paljon.
– Se oli niin epätavallisen ystävällistä, että olen purskahtaa itkuun, kun vain ajattelenkin sitä, äiti kertoo.
Ja mikä kaikkein hienointa? Ravintolapäällikö Aye ei tehnyt tekoaan siksi, että Owen oli autistinen. Hän ei nimittäin edes tiennyt siitä.
Hän vain toimi oman uskontonsa eli buddhismin mukaisesti kohdellen muita ihmisiä ystävällisesti ”Mettā” -opetusten mukaan.
– Mettā tarkoittaa rakkautta ja ystävällisyyttä kaikkia kohtaan, hän selittää.
