Amalie Jennings, 30, tiesi aivan liian hyvin omakohtaisesti, kuinka julma paikka maailma voi olla. Hän kamppaili suurimman osan elämästään itsetunto-ongelmien sekä ulkopuolisuuden tunteen kanssa oman kehonsa takia. Kaikki kuitenkin muuttui, kun hän tapasi miehen nimeltä Sean.
– Minä olen ollut lihava siitä lähtien, kun olin kaksivuotias, Amalie Jennings kertoi Daily Mail -lehden haastattelussa vuonna 2019.
– Äitini vei minut lääkäriin, koska painoni oli noussut paljon. Niin kauan kuin voin muistaa, olen ollut lihava. Ja tietysti se tuo mukanaan paljon kiusaamista ja haukkumista. Yksi varhaisimmista muistoistani kiusaamiseen liittyen on päiväkodista, kun olin neljävuotias. Kaikki lapset kiusasivat minua siksi, että olin lihava.
Amalien kasvaessa vanhemmaksi kiusaaminen muuttui vain vakavammaksi.
– Painoni nousi vain lisää, mikä tarkoitti sitä, että minua myös kiusattiin enemmän. Aloin vahingoittaa itseäni ja minua haukuttiin vain enemmän, hän sanoo ja jatkaa:
– Minulla oli todella surkea itsetunto ja vihasin katsoa itseäni peilistä.
Myös ostoksilla käymisestä ja vaatteiden hankkimisesta oli muodostunut nuorelle naiselle valtava tuskan lähde. Amalie muisteli, kuinka jo pienenä lapsena hän oli joutunut ostamaan vaatteensa aikuisten osastolta, koska lasten vaatteet eivät yksinkertaisesti mahtuneet hänen ylleen.
Näin ollen Amalie ei voinut pukeutua muodikkaisiin vaatteisiin muiden ikäisten lastensa tapaan. Hänen oli tyydyttävä aikuisten vaatteisiin, jotka erottivat hänet entisestään muista lapsista ja kaivoivat kuilua ikätoverien välillä entistä syvemmäksi.
Varttuessaan vanhemmaksi Amalien yksinäisyys vain kasvoi hänen huomattuaan, kuinka vähän hänen kaltaisiaan – ja kokoisiaan – ihmisiä oli esillä kirjoissa tai mediassa. Mikäli tv-sarjassa esiintyi ylipainoinen ihminen, oli kyse yleensä vain karikatyyristä, jolle naurettiin yhdessä.
Elämän mullistava yhteys
Kaikki kuitenkin muuttui, kun alun perin Tanskasta kotoisin ollut Amalie tapasi englantilaisen aviomiehensä Seanin tietokonepelin välityksellä. Kaksikon välinen odottamaton yhteys kasvoi ensin ystävyydeksi ja lopulta joksikin paljon suuremmaksi.
– Mieheni Sean ja minä tapasimme 11 vuotta sitten PlayStation -pelin kautta, hän kertoi.
– Alkuun ajattelin hänen vain olevan vanha mies, joka etsii nuoria naisia netistä. Sitten sainkin tietää, että hän oli saman ikäinen kuin minä.
Kaksikon välinen side alkoi muodostua heidän välisten keskusteluidensa kautta, jotka olivat vapaita kaikesta tuomitsemisesta ulkonäköön liittyen. Vaikka he olivatkin nähneet kuvia toisistaan, niin kesti jonkin aikaa ennen kuin he alkoivat soitella toisilleen videopuheluita.
Amalie myönsi, että hänen itsetunto-ongelmansa tekivät hänestä varovaisen asian suhteen parin suhteen alkumetreillä: ”Saatoin nähdä, miten lihava olin kuvissani, mutta hän vain jatkoi silti minulle puhumista”, Amalie sanoo.
– Olin niin epävarma itsestäni; yritin peittää kaksoisleukani. Hän ei silti välittänyt siitä – hän vain halusi puhua minun kanssani.
Noiden keskusteluiden kautta kaksikon välille muodostui ystävyyssuhde. Kesti kuitenkin jonkun aikaa ennen kuin he ymmärsivät olevansa rakastumassa. Amalie alkoi itse vihjailla tunteistaan Seanille, mutta miehellä kesti tovin ymmärtää, mitä tämä ajoi takaa.
Lopulta Amalie alkoi kirjoitella sosiaaliseen mediaan varovaisia rakkausviestejä, jotka Sean kyllä huomasi, mutta ei heti ymmärtänyt mistä oli kyse. Hän kuvitteli ensin, että Amalie oli kenties löytänyt jonkun toisen.
Lopulta tanskalainen tyttö kuitenkin kaivoi kaiken rohkeutensa esiin ja päätti tunnustaa tunteensa Seanille suoraan.
– Se oli maailman oudoin tunne, sillä minulla ei ollut koskaan ollut poikaystäviä aiemmin, Amalie sanoo ja jatkaa:
– Ja sitten yhtäkkiä, tässä on tämä tyyppi, 800 kilometrin päässä, joka tykkää minusta yhtä paljon kuin minä tykkään hänestä.
Ihmisiltä karuja sanoja
Parin välinen kaukosuhde muuttui pian pysyvämmäksi, kun Amalie teki päätöksen muuttaa Seanin luo Englantiin. Kaksikon välinen rakkaus ei kuitenkaan saanut kukoistaa täysin rauhassa vailla kieroja katseita.
Seanin mukaan tuntemattomat sivulliset tekivät usein tylyjä kommentteja ihmetellen, miksi hän ”noin hoikka mies” haluaisi olla tuollaisen naisen kanssa.
Monet kyselivät, oliko Seanilla jonkinlainen fetissi asian suhteen, mutta mies piti päänsä ja ilmoitti suoraan kaikille, ettei painolla ollut hänelle mitään merkitystä. Hän oli rakastunut Amalieen ihmisenä – ei johonkin lukuihin vaa’alla.
Vahvasta siteestään huolimatta ulkopuolisten asettamat paineet ja sanat kuitenkin jättivät jälkensä. Vuonna 2019 pariskunta paljasti haastattelussa, että vaikka suurin osa heidän läheisistään oli osoittanut tukensa heille, niin he olivat joutuneet katkaisemaan välinsä Seanin isään. Tapauksen yksityiskohdat he halusivat kuitenkin pitää omana yksityisenä tietonaan.
Viesti itsensä rakastamisesta
Amalie käytti mediaa ja sosiaalista mediaa alustana vastustaakseen ”läskifobiaa”, jota oli kohdannut etenkin lääketieteellisellä alalla ja voidakseen levittää sanomaa itsensä hyväksymisestä.
– Jos pääsisin ajassa taaksepäin puhumaan nuoremmalle Amalielle, minä sanoisin ’Lakkaa tuhlaamasta aikaa itsesi vihaamiseen. Kyllä, kehosi on erilainen, mutta se ei tarkoita, että se olisi huono keho”, Amalie sanoi vuonna 2019.
– Et pysty koskaan estämään ihmisiä sanomasta asioita sinusta. Et voi estää heitä katsomasta sinua. Mutta voit olla antamatta sen vaikuttaa itseesi. Ja sinun on myös tiedettävä, että löydät vielä ihmisiä, jotka rakastavat sinua ja kehoasi sellaisena kuin olet.
Amalien sanat olivat painavia ja viesti tärkeä. Ihmisten kehottamisesta terveellisempiin elämäntapoihin voidaan tietysti puhua paljon, sillä aihe on tärkeä, mutta samaan aikaan pitäisi olla sitäkin selvempää, ettei ylipainoisten ihmisten haukkuminen ja nolaaminen ole ikinä asiallista käytöstä.
Body shaming – eli suomeksi niin kutsuttu kehon häpäisy – on iso ongelma nykypäivän yhteiskunnassa, joka ei todellisuudessa auta ketään. Saamalla jonkun tuntemaan olonsa surkeaksi omassa kehossaan luomme vain ilmapiirin, jossa hänen on entistä vaikeampaa yrittää saada aikaan muutosta tai hyväksyä itsensä. Sen sijaan ruokkimalla itsevarmuutta ja kannustamalla voimme tutkimustenkin mukaan vaikuttaa paremmin ylipainonkin takana oleviin ongelmiin juuritasolla.
Matkansa kautta Amalien ja Seanin tarina osoitti monille, että rakkaus, ystävällisyys ja hyväksyntä voivat muuttaa kaiken – jopa maailmassa, joka voi olla hyvin tyly ja anteeksiantamaton ihmisiä kohtaan.
Amalie Jennings menehtyi vuonna 2024
Amalie Jenningsin tarina nousi maailmanlaajuiseksi ilmiöksi, joka kosketti ihmisiä ympäri maailman vuonna 2019 hänen kerrottuaan inspiroivasta matkastaan kohti itsensä hyväksyntää ja rakastamista.
Surullisina joudumme kuitenkin kertomaan, että rohkea nuori nainen menehtyi kesäkuun 15. päivänä vuonna 2024. Hänen kuolemaansa liittyvät tarkemmat tiedot ovat yksityisiä, mutta kuolinilmoituksessa ”Malle” lempinimellä tunnetun Amalien kerrotaan menehtyneen rauhallisissa olosuhteissa vain 30-vuotiaana.
”Rakastettu ja kaivattu.
’Kun näet tähden tuikkiva,
se olen minä vilkuttamassa sinulle.’
Perheen puolesta,
Sean, Äiti, Pavia ja Pia”, kuolinilmoituksessa kerrottiin.
Mikäli asiasta kysyttäisiin vihaajilta nyt, heidänkin olisi myönnettävä, että Amalien ja Seanin rakkaus kesti aina loppuun saakka ja toiminnallaan he onnistuivat motivoimaan sekä inspiroimaan monia ihmisiä.
Amalien elämä päättyi aivan liian aikaisin, mutta hänen viestinsä itsensä hyväksymisestä sekä taistelunsa ystävällisemmän maailman puolesta kantaa yhä hedelmää. Kunnioitetaan hänen muistoaan yrittämällä itse omien tekojen ja sanojemme kautta myös tehdä tästä maailma, jossa jokainen voi tuntea olonsa nähdyksi, hyväksytyksi sekä arvostetuksi.
Lepää rauhassa, Amalie. Lähetetään yhdessä voimia Seanille ja koko perheelle surun keskellä.
LUE MYÖS:
- 600kg painanut Juan oli 8 vuotta sitten ”maailman lihavin mies” – nyt häntä on liki mahdoton tunnistaa
- Lentoraivo repesi: Mies räyhää pluskokoisen naisen jättimäisestä vatsasta: ”Se on minulle ongelma”
