Kun 13-vuotias Alfie Patten nousi otsikoihin ympäri maailman ”Iso-Britannian nuorimpana isänä”, hänen elämänsä mullistui pysyvästi. Alfie tai hänen perheensä eivät voineet astua edes ulos ilman, että joku tunnisti heitä ja hänen vanhempansa saivat osakseen valtavaksi kritiikkiä. Pian DNA-testit kuitenkin paljastivat hämmentävän totuuden.
Englantilainen koulupoika Alfie Patten nousi julkisuuteen vuonna 2009, kun hänen ilmoitettiin saaneen lapsen ystävänsä Chantelle Steadmanin kanssa. Steadman synnytti lapsen vielä samana vuonna Eastbournen sairaalassa Itä-Sussexissa lähellä molempien kotikylää. Lapsen syntymän aikaan Chantelle oli 15-vuotias ja Alfie vain 13.
Brittilehti The Sunin alun perin julkaisema uutinen keräsi nopeasti huomiota maailmanlaajuisesti. Iso tekijä tässä oli se, että koko aukeaman kokoisen jutun kuvassa 13-vuotias Alfie näytti vielä ikäistäänkin nuoremmalta. Pienen pojan kasvot loivat voimakkaan kontrastin siihen vastuuseen ja huoleen, jonka lapsen saanti toisi elämään.
The Sun -lehti ilmoitti ylpeänä uutisen rikkoneen ennätyksiä kävijämäärissä internetsivuillaan, mikä kertoo paljon siitä, miten paljon huomiota asia aikanaan sai.
Murrosikä ei ollut edes alkanut
Alfie tapasi Chantellen ensimmäisen kerran vuonna 2008, kun hän oli 12-vuotias ja molemmat heistä olivat leikkimässä ulkona Lower Dickerin alueella. Paikka on pieni kylä Kaakkois-Englannissa, jossa molempien heistä perheet asuivat. Alfien äiti uskoi kaksikon ystävyyden olevan viatonta, eikä siksi huolestunut siitä, että he viettivät aikaa kaksin. Etenkään, kun Alfien murrosikä ei ollut vielä edes alkanut.
Raskausuutisen tultua julki syntyi valtavasti mielenosoituksia ja kohuja, joissa kritisoitiin Britannian ”alikoulutettua” ja ”yliseksualisoitua” yhteiskuntaa, kertoo The Independent -lehti. Teiniraskaudet ovat yhä tänä päivänä Iso-Britanniassa suhteellisen yleisiä verrattuna mihin tahansa muuhun kehittyneeseen maahan. Ainot länsimaat, joissa lukemat ovat suurempia, ovat Yhdysvallat ja Uusi-Seelanti.
Tapaus herätti paljon keskustelua, johon jopa korkeassa virassa olevat poliitikot ottivat osaa. Parlamentin edustaja Nigel Waterson kommentoi asiaa näin:
– Tämä on hyvin surullinen tarina… joka herättää isoja kysymyksiä seksuaalikasvatuksesta sekä parisuhdeneuvonnasta kouluissa sekä yhteiskuntamme yliseksualisoitumisesta.
Surullisen kuuluisassa haastattelussa, joka on jaettu myös Youtubeen, nuorelta isäksi tulevalta Alfielta kysyttiin, voiko hän tukea perhettään taloudellisesti. Hänen vastauksensa kertoi paljon: ”Mitä taloudellisesti tarkoittaa?”
Britannian nuorin isä
Kun katsoo nyt, miten tapauksesta aikoinaan uutisoitiin, nousee esiin erikoisia yksityiskohtia. Nuoripari ei esimerkiksi edes ymmärtänyt Chantellen olevan raskaana, ennen kuin hän hakeutui lääkäriin 12. raskausviikolla. Hän väitti tuolloin jättäneensä välistä vain yhden pillerin. Lapset pitivät raskauden salassa vielä kuusi viikkoa kunnes Chantellen äiti lopulta huomasi tytön raskausvatsan.
Alfie itse sanoin miettineensä asiaa näin: ”Minä ajattelin, että olisi hyvä asia saada lapsi”, mutta myönsi pelänneensä liikaa kertoakseen asiasta vanhemmilleen.
Alfien isän mukaan hänen poikansa oli päättäväinen sen suhteen, että hän halusi olla vastuullinen isä tyttärelleen ja jopa pidellä tätä sylissään ensimmäisenä. Näin isä kertoi: ”Hän olisi voinut vain kohauttaa olkiaan ja jäädä kotiin pelaamaan PlayStationia. Mutta hän on ollut sairaalassa joka päivä”.
Parin tytär, Maisie Roxanne, syntyi helmikuussa 2009 ja painoi 3,5 kiloa. Täysin yllättäen itsekin vielä lapsi Alfie joutui nyt isän rooliin. Kuvat 13-vuotiaasta pojasta ja hänen vauvastaan herättivät voimakkaita tunteita. Monien mielestä näytti enemmän siltä, kuin tämä olisi saanut uuden sisaruksen kuin oman lapsensa.
– Se oli hullua aikaa. Oli uskomatonta pidellä Maisieta ensimmäisen kerran. Olin liian nuori ymmärtääkseni isyyden tuomia seuraamuksia, mutta minusta oli kiva pitää häntä ja rakasti tyttöä heti, Alfie kertoi myöhemmin Daily Mail -lehdelle.
Pian totuus valkeni
Koko tarina vaikutti melkein liian hullulta ollakseen totta ja pian käsittämätön totuus lopulta paljastui. Vain kuusi viikkoa ”hänen” tyttärensä syntymän jälkeen Alfie sai kuulla ravisuttavia uutisia, jotka muuttivat kaiken. DNA-testi nimittäin paljasti, ettei Alfie Patten ollutkaan lapsen isä. Sen sijaan tytön isä oli toinen 14-vuotias poika, nimeltään Tyler Barker, joka kuului samaan ystäväporukkaan Alfien ja Chantellen kanssa.
Alfien äiti, Nicola, oli yksi ensimmäisistä, jotka alkoivat epäillä asiassa olevan jotain outoa. Hän ei voinut uskoa nuoren poikansa olevan vielä seksuaalisesti aktiivinen. Pienen selvitystyön jälkeen kävikin ilmi, ettei Alfie ollut ”Britannian nuorin isä”, kuten lehdet olivat häntä nimittäneet. Alfie on kertonut itkeneensä päivien ajan, kun totuus lopulta paljastui hänellekin. Hänen surunsa vain kasvoi, kun Chantelle ja hänen perheensä muuttivat pois alueelta, eikä hän saanut enää nähdä lasta, jonka oli luullut omakseen.
Vuoden 2009 kaaoksen ja sydänsurujen jälkeen Alfie perheineen toivoi voivansa palata takaisin normaaliin arkeen. Otsikot ja huomio kuitenkin seurasivat häntä ja hänen nimensä nousi esiin jopa maan parlamentissa. Pian Alfie Pattenista tuli symboli tuon ajan nuorille.
Media seurasi Alfie Pattenin tapausta jatkuvasti ja pitkään. Samaan aikaan median toimintaa ja valituksia seurannut järjestö Press Complaints Comission , eli PCC, joka on Britannian median vahtikoira aloitti tutkinnan tapauksesta. Vuonna 2014 suljetun järjestön seuraajan toimii nykyään Independent Press Standards Organisation.
Tuli tunnetuksi maan nuorimpana isänä
PPC, joka toimi vapaaehtoisena vahtikoirana brittiläisille printtimedialle ja lehdistölle halusi selvittää, olivatko lehdet maksaneet Alfie Pattenin vanhemmille, jotta nämä jakaisivat tarinansa. The Sun -lehden edustaja kommentoi väitettä näin: ”Me teemme iloisena yhteistyötä PPC:n tutkinnan kanssa tapauksen osalta, jonka uskomme palvelevan yleisön kiinnostusta”.
Kulissien takaisista käänteistä ei kuitenkaan ehkä koskaan saada tietää kaikkea. PPC oli pakottu lopettamaan tutkintansa lainopillisten esteiden myötä ja heitä kiellettiin olemasta missään yhteydessä Pattenin perheeseen. PPC kuitenkin lähetti aiheesta varoituksen osallisille sanomalehdille.
Lehdet puolustivat kantaansa väittämällä artikkeleidensa nostavan vain esiin tärkeää kansallista aihetta: edelleen jatkuvaa teiniraskauksien yleisyyttä Britanniassa. Mediat väittivät luoneensa paljon tarvittua julkista keskustelua asian ympärille dramatisoimalla ja tuomalla teeman henkilökohtaiselle tasolle. The Sun -lehti ilmoitti jopa aikeistaan perustaa keräys, jonka avulla tuettaisiin Maisie-vauvan elämää.
Takaisin normaaliin elämään
Vielä kaksi vuotta tapauksen jälkeen Alfien äiti Nicola kertoi The Mirror –lehdelle, että vaikka testit olivat osoittaneet, ettei poika ollut lapsen isä, niin heillä kesti kauan saada normaali elämänsä takaisin.
– Yhtäkkiä Alfien nimeä heiteltiin ympäriinsä parlamentissa ja kello kymmenen uutisissa. Meistä maalattiin huono perhe, joka oli kotoisin väärältä puolen kaupunkia, hän totesi lehdelle.
– Alfie on hyvä poika ja hän pelkäsi liikaa mennäkseen edes ulos.
Vuonna 2019 Alfie sai tuomion vandalismista, kun hän oli hajottanut autoja sekä tuhonnut omaisuutta ollessaan humalassa. Mirror -lehden mukaan oikeudessa kuultu Alfie vältti vain ”niukasti” joutumasta vankilaan. Syyttäjän mukaan poliisit olivat ottaneet nuoren miehen kiinni hänen potkittuaan autoja ja hajotettuaan aidan humalassa: ”Hän oli humalassa, kiroili ja esiintyi aggressiivisesti”.
Oikeudessa kuultiin, että Patten, joka asui edelleen kotona äitinsä kanssa, ei käy töissä ja juo alkoholia lähes päivittäin, The Mirror -lehti raportoi.
Alfien puolustusasianajaja kuitenkin kertoi, että nuorukainen halusi paremman elämän: ”Hän haluaa parempaa, olla normaali, etsiä rauhaa sen sijaan että tuhoaisi tai käyttäytyisi kaoottisella tavalla, joka on vaaraksi jopa omalle terveydelleen”.
Näin Alfie Patten voi nykyään
Vuonna 2021 Alfie Patten ja hänen äitinsä Nicola päätyivät otsikoihin jälleen kerran. Tällöin brittimediassa kerrottiin, että kaksikko oli saanut häädön asunnostaan Hailshamissa sen jälkeen, kun oli käynyt ilmi, että paikkaa käytettiin huumekauppaan. Piirituomari Teresa Szagun kommentoi tilannetta medialle: ”Tiloja käytettiin huumekauppaan ja siihen liittyi epäsosiaalista käytöstä, joka levisi myös kaduille ja vaikutti koko naapurustoon”.
Nykyisin 28-vuotiaan Alfien kerrotaan myös saaneen merkinnän kokaiinin hallussapidosta jo vuodelta 2016. Hänen ja Nicola äidin taloon oli median mukaan tehty viisi ratsiaa pelkästään edellisten kahden vuoden aikana huumeiden takia. Artikkelissa kuitenkin kerrottiin, että työtön ja alkoholiongelmainen Alfie Patten on aktiivisesti yrittänyt hakea lääkinnällistä ja psykologista apua vaivoihinsa.
Kyseisestä tapauksesta on kulunut jo useampi vuosi, joten voimme vain toivoa, että Alfie on löytänyt elämäänsä hieman enemmän tasapainoa ja rauhaa. Sosiaalisen median tietojen perusteella hän asuu edelleen samalla alueella Hailshamissa Itä-Sussexissa, mutta elää nykyisin huomattavasti hiljaisempaa ja yksityisempää elämää kaukana otsikoista ja parrasvaloista.
LUE MYÖS:
- Tressa Middleton oli maan nuorin äiti: näin hän voi nyt
- 5-vuotiaasta Linasta tuli traagisesti maailman nuorin äiti
