Christopher “CJ” Precopian elämä muuttui hetkessä painajaiseksi. Häntä syytettiin väkivaltaisesta hyökkäyksestä, jonka hän ei ollut tehnyt.
Syytöksen taustalla oli CJ:n lukioaikainen ex-tyttöystävänsä, joka väitti CJ:n murtautuneen hänen kotiinsa ja hyökänneen hänen kimppuunsa mattoveitsellä. Tilanne vaikutti toivottomalta – kunnes arkinen selfie, jonka CJ:n äiti oli ottanut, käänsi koko tapauksen päälaelleen.
Kaikki alkoi pidätyksestä työpaikalla
Syyskuun 22. päivänä 2017 CJ oli tavallisena päivänä töissä puutavarayrityksessä Georgetownissa, Teksasissa. Päivän päätteeksi poliisit saapuivat paikalle ja pidättivät hänet. 21-vuotias CJ ei tiennyt, mistä häntä syytettiin, eikä ymmärtänyt, miksi hänet vietiin käsiraudoissa pois työpaikalta, raportoi KVUE. Pian selvisi, että syytöksen taustalla oli hänen entinen tyttöystävänsä Faith Cox, jonka kanssa CJ oli seurustellut lyhyesti lukiossa.
Vakavat syytökset ja 99 vuoden vankeusuhka
Cox väitti, että CJ olisi 20. syyskuuta illalla murtautunut hänen kotiinsa Templessä ja hyökännyt hänen kimppuunsa väkivaltaisesti. Hän kertoi poliisille, että CJ oli kaatanut hänet maahan, lyönyt häntä ja viiltänyt mattoveitsellä hänen kasvojaan ja rintaansa. Poliisi kirjasi raporttiin havaintoja vammoista, mutta mitään fyysisiä todisteita, jotka yhdistäisivät CJ:n rikokseen, ei löytynyt.
Silti CJ sai syytteen törkeästä murtautumisesta ja väkivaltaisesta pahoinpitelystä – rikoksista, joista olisi voinut seurata jopa 99 vuoden vankeusrangaistus.
Yhdeksän kuukauden pelko
CJ vietti seuraavat yhdeksän kuukautta peläten pahinta.
– Olin jatkuvasti peloissani, mitä seuraava päivä voisi tuoda tullessaan. Toivoin, etten heräisi, jotta pääsisin pois tästä tilanteesta, hän kertoi myöhemmin.
Hänen vanhempansa maksoivat 150 000 dollarin takuut (reilut 140 000 euroa), mutta vapaudesta huolimatta CJ:n elämä oli täynnä epävarmuutta.
Selfie, joka muutti kaiken
Käänne tapahtui, kun CJ:n äiti Erin muisti ottaneensa selfien samana iltana, jona väitetty rikos tapahtui. Kuvassa näkyivät CJ, hänen äitinsä ja ystäviä Renaissance Austin -hotellissa, noin 110 kilometrin päässä Coxin kodista. Kuva oli julkaistu Facebookissa kello 19:02 – vain 18 minuuttia ennen väitettyä hyökkäystä.
Selfien paikkatiedot ja aikaleima osoittivat kiistatta, että CJ ei voinut olla syyllinen. Kun todisteet esitettiin syyttäjälle, syytteet hylättiin.
Valheellisen syytöksen seuraukset
Tapaus ei kuitenkaan päättynyt tähän. Joulukuussa 2018 Cox sai syytteen väärän rikosilmoituksen tekemisestä. CJ kertoi nähneensä ex-tyttöystävänsä pidätyskuvan ja murtuneensa kyyneliin.
– Se oli valtava tunnevyöry – iloa siitä, että hänet tuotiin vihdoin oikeuden eteen, CJ sanoi.
CJ:n tapaus on osoitus siitä, kuinka valheellinen syytös voi tuhota ihmisen elämän hetkessä. Se korostaa myös digitaalisten todisteiden, kuten sosiaalisen median ja paikkatietojen, merkitystä nykypäivän oikeusprosesseissa.
Tämä uskomaton tarina herättää kysymyksiä oikeusjärjestelmän toimivuudesta ja muistuttaa meitä siitä, kuinka tärkeää on totuuden selvittäminen – joskus jopa yksinkertaisen selfien avulla.
Mitä ajatuksia tämä herättää sinussa? Jaa mielipiteesi ja tämä koskettava kertomus ystävillesi!
Lue myös:
