Stephen Poust niminen perheenisä sai kokea jokaisen vanhemman pahimman painajaisen, kun hän ajattelin hetken aikaa menettäneensä molemmat lapsensa.
Rauhallisena päivänä uimisen ja kalastuksen sekä perheen kera rannalla alkanut päivä muuttui yhdessä silmänräpäyksessä taisteluksi elämästä ja kuolemasta. Onneksi mukana veneessä oli kuitenkin 7-vuotias Chase-poika, jota juhlitaan nyt sankarina.
Floridassa Yhdysvalloissa asuva perhe oli veneilemässä St. Johns joella kalastuksen ja uimisen merkeissä kauniina kesäpäivänä.
Samalla kun Stephen-isä oli kalastamassa veneessä, hänen tyttärensä Abigail, 4, ja poikansa Chase, 7, olivat uimassa veneen vierellä. Isä oli antanut lapsille luvan mennä uimaan, kunhan he pysyivät lähellä venettä koko ajan ja pitivät kiinni siitä.
4-vuotiaalla Abigaililla oli lisäksi isän ohjeiden mukaan yllään pelastusliivi, jonka avulla hän sitten kellui veneen vierellä.
Kukaan heistä ei kuitenkaan nähnyt tai voinut tietää, että veden alla oli kova virtaus, joka kulki aivan lasten jalkojen vierestä.
Virta veti pinnan alle
Virtaus oli niin kova, että 4-vuotiaan tytön ote irtosi veneen kyljestä ja hän joutui veden viemäksi. Kun 7-vuotias Chase huomasi tilanteen, hän ei epäröinyt hetkeäkään, vaan syöksyi pikkusiskonsa perään.
– Virtaus oli niin vahva, että pikkusiskoni, joka on tavallisesti veneessä sisällä, joutui sen vietäväksi. Joten minä irrotin veneestä ja syöksyin hänen peräänsä, sitten myös minä jouduin virran vietäväksi, 7-vuotias poika kertoo paikallisuutisille.
Isä pelkäsi pahinta
Tilanteen sivusta huomannut isä joutui paniikkiin, eikä ehtinyt miettiä. Hän toimi vaistojensa varassa ja syöksyi välittömästi veteen lastensa perään.
Pian myös hän sai kuitenkin huomata, että virtaus oli liian voimakas ja se vei jopa aikuista miestä – pienistä lapsista puhumattakaan.
Abigaililla oli onneksi yllään pelastusliivi, mutta Chasella ja isällä ei. Isä piteli lapsiaan pinnalla niin hyvin kuin pystyi ja pelkäsi pahinta. He ajautuivat koko ajan kauemmas veneestä ja rannasta.
– Sanoin molemmille, että rakastan teitä, koska en ollut ihan varma siitä, mitä tapahtuisi seuraavaksi.
Isä sai lopulta tiukan otteen tyttärensä pelastusliivistä, mutta hän ei saanut mitenkään vedettyä itseään takaisin veneeseen virtaa vastaan.
– Yritin vain pitää hänestä kiinni niin pitkään kuin pystyin…. heistä molemmista. Minä kuitenkin väsyin ja ajelehdimme vain kauemmas.
Virtaus veti koko ajan syvemmälle ja kauemmas rannasta, joten isän kaikki voimat menivät siihen, että hän yritti pitää tyttären mahdollisimman lähellä itseään.
Oli selvää, etteivät he pääsisi takaisin ilman apua.
Poika ui vastavirtaan rannalle
Isän ainoa vaihtoehto oli katsoa vierestä, kun 7-vuotias Chase irrotti otteensa sisarestaan ja lähti yrittämään uida vastavirtaan kohti rantaa.
Poika ui lähes tunnin ajan ottaen välillä taukoa selällään kelluen ja leväten, kunnes hän lopulta saavutti rannan. Maihin päästyään hän ryntäsi heti lähimmälle talolle ja hälytti apua.
Hätäkeskuksesta lähetettiin välittömästi pintapelastusryhmä paikalle ja he olivat valmistautuneet etsimään isän sekä tyttären elottomia ruumiita veden pinnan alta.
Yllätys olikin suuri, kun heidät löydettiin yhä elossa kellumasta pinnalta – väsyneinä, mutta kunnossa.
Pelottava tilanne sai onnellisen lopun 7-vuotiaan Chasen uroteon ansiosta.
Katso uutisvideo tilanteesta tästä:
