Oman lapsen katoaminen on jokaisen vanhemman pahin painajainen. Yhdysvaltalaisille Shaunna ja Tony Burnsille tuo painajainen muuttui kuitenkin todellisuudeksi eräänä toukokuisena aamuna vuonna 2016.
Yli vuoteen he eivät saaneet mitään vastausta siihen, mitä heidän tyttärelleen oli tapahtunut, kunnes eräänä päivänä Shaunna-äiti sai hyytävän viestin.
Shaunna Burns havaitsi 16-vuotiaan tyttärensä Haileyn katoamisen vuonna 2016, kun hän oli menossa herättämään tyttöä omasta huoneestaan.
Hailey ei ollut näyttänyt aiemmin mitään merkkejä siitä, että haluaisi karata kotoa ja sängyllä olleet pehmolelut näyttivät siltä, kuin joku olisi asetellut ne lakanoiden alle hämätäkseen vanhempia.
Vanhemmat epäilivät heti, että joku oli asetellut pehmolelut tarkoituksella sängylle saadakseen tilanteen näyttämään siltä, kuin Hailey olisi itse kaiken takana.
Löysivät pelottavia todisteita
Tony ja Shaunna joutuivat välittömästi paniikkiin. He etsivät ympäri kotia kaikista mahdollisista paikoista löytääkseen edes jonkinlaisen vihjeen siitä, mitä heidän tyttärelleen oli tapahtunut.
Lopulta autotallin roskiksesta löytyi läjä papereita, jotka saivat vanhemmat jähmettymään pelosta.
Ne olivat tulostettuja tietoja siitä, millaisen rangaistuksen eri osavaltioissa voisi saada siitä, jos on yhdessä alaikäisen kumppanin kanssa tai ”sieppaa” tämän. Papereissa pohdittiin myös seksin suojaikärajaa.
Vanhemmat yhdistivät päässään asiat yhteen ja alkoivat epäillä välittömästi, että joku oli suostutellut heidän 16-vuotiaan tyttärensä pakenemaan kotoa kanssaan. Joko vapaaehtoisesti – tai pakolla.
Isä ja äiti eivät halunneet mitään muuta kuin tyttärensä takaisin kotiin mahdollisiman nopeasti ja turvallisesti, joten he olivat valmiita tekemään mitä tahansa ja hyödyntämään kaikki resurssit sen vuoksi.
FBI hälytettiin apuun
Sekä FBI että yksityisetsiviä otettiin tutkimaan tapausta, mutta lukuisten viikkojen etsintöjen sekä tutkintojenkaan jälkeen heillä ei ollut ainuttakaan johtolankaa siitä, minne 16-vuotias tyttö oli viety.
Kuukausia myöhemmin Tony-isä huolestui siitä, että heidän tyttärensä tai jopa tämän sieppaaja, voisivat kuvitella, että vanhemmat olivat luopuneet jo toivosta. Niin ei kuitenkaan ollut.
Siksi Tony päätti astella median eteen ja välittää viestin, että he etsivät edelleen Haileytä ja olivat valmiita tekemän kaikkensa, jotta hänet saataisiin takaisin kotiin.
Kuvia tytöstä esitettiin jokaisella uutiskanavalla ympäri maata, mutta Haileystä ei kuulunut sanaakaan. Kunnes eräänä päivänä yli vuotta katoamisen jälkeen Shaunna sai hyytävän viestin Facebookissa. Se oli peräisin toisella puolen maailmaa Romaniassa asuvalta naiselta.
Viesti kuului näin: ”Luulen, että tiedän missä Hailey on.”
Äiti tunsi kylmiä väreitä viestin lukiessaan.
Heidän 16-vuotias tyttärensä oli kadonnut 399 päivää sitten jälkeäkään jättämättä. Vanhemmat eivät olleet saaneet nukuttua tai kyenneet elämään normaalia elämää yli vuoteen asian takia.
Lähetti kuvan tytöstä
He eivät kuitenkaan suoraan luottaneet ”Kat” nimellä esittäytyneeseen romanialaiseen naiseen, joten he pyysivät tätä välittämään kuvan Haileystä varmistuakseen asiasta.
Vain hetkeä myöhemmin Kat lähetti vanhemmille tuoreen kuvan, jossa Hailey poseerasi elossa ja tilanteeseen nähden hyvinvoivana.
Perhe syöksyi välittömästi töihin tehden kaikkensa jäljittääkseen tyttärensä naisen antamien tietojen avulla. Tutkinnan myötä FBI onnistui löytämään Haileyn yli vuotta hänen katoamisensa jälkeen talosta, jossa häntä pidettiin lukkojen takana.
Kaappauksen takana oli 30-vuotias Georgian osavaltiossa Yhdysvalloiss asunut mies, joka myöhemmin tuomittiin tapauksesta myös vankilaan ja Hailey pääsi palaamaan viimein kotiin vanhempiensa luo.
Omituinen tapaus sai paljon huomiota mediassa ympäri maailman ja sitä käsiteltiin myös keskusteluohjelma Dr. Phillissä.
Voit katso otteen ohjelmasta alla olevasta upotuksesta:
