Toronton yliopiston julkaiseman tuoreen tutkimuksen mukaan jääkarhut ovat kuolemassa maapallolta sukupuuttoon seuraavien 80 vuoden aikana.
Jääkarhujen suurin uhka on niiden elinalueen kutistuminen johtuen jäämeren jäätiköiden sulamisesta, jota ilmastonmuutos on kiihdyttänyt.
Tutkijat uskovat osan jääkarhujen populaatioista tekevän jo nyt kuolemaa pohjoisen Jäämeren jäätiköiden sulaessa, kertoo BBC.
Toronton yliopiston tutkijoiden mukaan jääkarhut ovat riippuvaisia merijäästä saalistaessaan hylkeitä, jotka ovat niiden pääravintoa.
Tuoreen tutkimuksen mukaan jääkarhujen uskotaan kuolevan sukupuuttoon jo seuraavien 80 vuoden aikana jäiden sulaessa kiihtyvään tahtiin ilmastonmuutoksen myötä.
– Jääkarhut istuvat jo nyt vuoren huipulla; mikäli jäät katoavat, niillä ei ole enää paikkaa, minne mennä, toteaa tohtori Peter Molnar.
Alle 80 vuotta sukupuuttoon
Tutkijat ovat nyt onnistuneet ensimmäistä kertaa luomaan aikajanan sille, kuinka nopeasti jääkarhujen populaatiot tulevat kuolemaan jäätiköiden sulaessa.
– Olemme osoittaneet, että ensimmäiseksi menetämme pentujen selviytymisen. Pentuja kyllä syntyy, mutta emoilla ei ole tarpeeksi rasvaa kehossaan maidon tuottamiseen, jotta ne voisivat ottaa pennut mukaansa jäättömän kauden aikana.
– Kuten jokainen tietää, niin voimme olla elää vain lyhyen aikaa ilman ruokaa. Se on biologinen totuus kaikille lajeille, tohtori Steven Amstrup kertoo BBC:lle.
Arvioiden mukaan suurin osa, tai pahimmassa tapauksessa jopa kaikki jääkarhut katoavat maapallolta vuoteen 2100 mennessä. Vaikka ilmastonmuutosta kyettäisiin hillitsemään ja päästöjä vähentämään, niin useita populaatioita tulee tutkijoiden mukaan silti kuolemaan ja katoamaan.
Uusi tutkimus tukee aiempia arviota, joiden mukaan vain muutamat ryhmittymät jääkarhuista voivat selvitä yli vuoden 2100, mikäli ne elävät hyvin kaukana pohjoisessa.
Jääkarhut ovat olleet uhanalaisten lajien luettelossa jo vuodesta 2007 lähtien.
Arktisilla alueilla yli vuoden pysyvä merijää on kutistinut vuodesta 1970 lähtien noin 13% tahdilla per vuosikymmen siitä lähtien, kun sitä on alettu mitata satelliittikuvista.
Lähteet: BBC, Nature Climate Change -julkaisu
Järkyttävää luettavaa. Meidän on tehtävä kaikkemme, jotta myös tulevat sukupolvet saavat nauttia maapallosta ja sen kaikista eläimistä.
Jaa tätä, jos olet samaa mieltä!
