Maailman ollessa täynnä kaaosta ja epävarmuutta on hetkiä, jotka muistuttavat meitä siitä syvästä siteestä, jonka kaikki elävät olennot jakavat. Yksi tällainen hetki tapahtui yli kaksi vuosikymmentä sitten Brookfieldin eläintarhassa Illinoisissa kun Binti Jua, 160 kiloinen gorilla, suoritti uskomattoman uroteon joka kosketti miljoonia ihmisiä.
Kuumana kesäiltana vuonna 1996 pienen 3-vuotiaan pojan onnellinen päivä eläintarhassa sai karmivan käänteen. Pojan kiivettyä gorilla-aitausta kiertävän aidan kaiteelle hän putosi lähes 7,5 metriä sen pohjalle loukkaantuen vakavasti. Pojan äiti ja muut eläintarhan vieraat kiljuivat kauhusta tietämättöminä siitä, mitä tapahtuisi seuraavaksi.
Aitauksen sisällä oli kuitenkin samaan aikaan seitsemän voimakasta ja valtavaa eläintä. Yksi niistä oli harvinainen naaraspuolinen läntinentasankogorilla nimeltä Binti Jua. Tapahtuma-aikaan paikalla auttamassa ollut palomestari Jeff Bruno muistaa tuon illan edelleen hyvin.
”16. elokuuta – kello 14.10 iltapäivällä”, hän ilmoitti kuin apteekin hyllyltä CBS-kanavan haastattelussa vuonna 2016, kun häneltä kysyttiin muistaako hän tuon hetken vielä.
Gorilla pelasti pienen pojan
Bruno oli vierailemassa eläintarhassa kahden muun perheen kanssa, kun he kuulivat hätääntyneen perheenäidin huudon ja näkivät Binti Juan uskomattoman reaktion. Pudottuaan aitaukseen poika oli lyönyt päänsä ja menettänyt tajuntansa.
Palokunnassa työskennellyt Bruno tarjoutui heti apuun samalla kun hänen sisarensa aviomies kuvasi koko käsittämättömän pelastusoperaation videolle. Kuvat tilanteesta levisivät myöhemmin ympäri maailman ja ne kiehtovat ihmisiä edelleen tänä päivänä.
Ilman kameroita voisi olla vaikea edes uskoa koko tarinaa todeksi, mikäli olisi kuullut sen jonkun kertomana. Paniikin ja huudon keskellä naaraspuolinen gorilla kuitenkin lähestyi varovaisesti tajuttomana maannutta poikaa aitauksessa.
Vaarasta huolimatta Binti Juan äidilliset vaistot astuivat kehiin välittömästi. Videolla voi nähdä, kuinka se tutkii ja etsii aitausta läpi. Se katsoo vasemmalle, oikealle ja sitten ylös – kuin yrittäen löytää jonkun, joka voisi auttaa. On käsittämätöntä, kuinka eläin tuntui tietävän heti, miten tilanteessa piti toimia.
Hetkeä myöhemmin Binti Jua tarttui hellävaraisesti pojan käteen ja nosti tämän syliinsä suojaten sitä muilta eläimiltä oma Koola-poikanen yhä tiukasti selässään.
Video Binti Jua gorillasta
Eläintarhan henkilökunta hääti muut gorillat pois paikalta käyttäen apunaan letkuja samalla, kun Binti Jua asetteli pojan varovaisesti maahan lähelle aitauksen ovea ennen kuin poistui itse paikalta. Sen jälkeen työntekijät ja ensihoitajat saattoivat hakea pojan ilman vaaraa.
– Tutkimme (pojan) ja paikkasimme haavat. Luulen, että käytimme ilmastointiteippiä, koska meillä ei ollut mitään muuta siinä, Bruno kuvailee pelastusoperaatiota.
Osa uskoo, että gorillan toiminta oli tietoinen ratkaisu, sillä se ymmärsi miten tärkeää oli saada loukkaantunut poika turvaan. Kuin ihmeen kaupalla 3-vuotias poika selvisi hengissä, vaikkakin hän mursi pudotuksessa kätensä ja sai ikäviä mustelmia.
Tarina Binti Juan uroteosta levisi nopeasti ympäri maailman ja siitä tuli oman aikansa empatian sekä myötätunnon symboli. Ihmiset kaikkialla maailmassa ällistelivät, millainen side gorillan ja pienen lapsen välillä oli ollut. Eläintarha ei myöskään saanut osakseen kummoista kritiikkiä tapauksen jälkeen.
Huolehti aitaukseen pudonneesta lapsesta
Seuraavien kuukausien aikana media ei ollut saada tarpeekseen gorillasta, josta tuli täysin vahingossa maailmanlaajuinen sankari ja ihmiset jonottivat eläintarhaan päästäkseen näkemään sen omin silmin.
Binti Jua sai palkkioksi kasapäin erityisiä herkkuja sekä huomiota myös eläintarhan henkilökunnalta. Kaikki halusivat nähdä edes vilauksen gorillasta, joka oli pelastanut pienen lapsen hengen.
Newsweek -lehti nimesi Binti Juan ”Vuoden sankariksi” kun taas People -lehti nosti sen mukaansa ”Kiehtovimmat ihmiset” -listaukseen, vaikka kyse olikin eläimestä eikä ihmisestä.
Kenties merkittävin seikka oli kuitenkin se, ettei Binti Juan toiminnassa ollut kyse mistään hoitajien opettamasta reaktiosta, vaikka se olikin kasvatettu pienestä poikasesta lähtien ihmisten ympäröimänä.
Eläimen toiminta heijasteli syvempää ymmärrystä empatiasta sekä huolenpidosta, joka Frans de Waalin kaltaisten eläintieteilijöiden mukaan kuvastaa todellista altruismia eläimissä. Gorillan äidilliset vaistot, joita oli toki vaalittu eläintarhassa, olivat yhtä luonnollinen asia kuin kenen tahansa äidin vaisto suojella lastaan. Sitä pidettiin todisteena siitä, että halu hoivata, suojella ja välittää poikasista ylittää jopa lajien väliset rajat.
Mitä Binti Jualle tapahtui?
Tapaus herätti myös voimakasta keskustelua asiantuntijoiden keskuudessa. Osa pohti, oliko Binti Juan toiminta hoitajien tarkan koulutuksen tulosta, kun taas toisten mukaan se oli nimenomaan luonnollista empatiaa.
Koska Binti oli kasvatettu ihmisten toimesta sen biologisen emon sijaan (joka hylkäsi Bintin poikasena) se oli käynyt läpi erityisen paljon koulutusta poikaisista huolehtimiseen liittyen. Se oppi muun muassa kuljettamaan omat poikasensa eläintarhan hoitajien luo terveystarkastuksia varten.
Gorilloita on pitkään pidetty pelottavina eläiminä johtuen enimmäkseen niiden voimakkaasta ruumiinrakenteesta – lihaksikas ylävartalo, paksut jalat ja pitkät kädet.
Niiden aggressiivinen maine on kuitenkin enimmäkseen Hollywoodin luomaa elokuvien kuten King Kong kautta. Kuten Binti Jua osoitti, nämä stereotyypit eivät aina pidä paikkaansa.
Saman kaltainen tapaus sattui myös toisen Jambo-nimisen gorillan, kanssa Jerseyn eläintarhassa, jossa se puolusti aitaukseen pudonnutta lasta. Vaikka toiminnan motivaattorista voidaankin väitellä, ei se silti poista tai vähättele tekojen koskettavaa ja kaunista luonnetta itsessään.
Tietojen mukaan Binti Jua on edelleen elossa ja nykyisin 37-vuotias. Gorillat elävät luonnossa jopa 40-vuotiaiksi, mutta eläintarhoissa niiden tiedetään voivan elää jopa 50-60 -vuotiaiksi.
Kuka oli Binti Juan pelastama poika?
Binti Juan pelastamasta pienestä pojasta tiedetään varsin vähän tänä päivänä – hänen nimeään ei koskaan kerrottu julkisuuteen vanhempien toiveesta. Pojan tiedetään olleen tapahtuman jälkeen alkuun kriittisessä tilassa, mutta hänen uskottiin toipuvan täysin.
Poika kärsi onnettomuudessa vammoista päähänsä, mursi luita kädestä ja sai useita naarmuja sekä hoitoa vaatineita haavoja. Muutamaa päivää välikohtauksen jälkeen yksi häntä hoitaneista lääkäreistä kertoi kuitenkin medialle, että lapsi voi tilanteeseen nähden yllättävän hyvin.
– Hän käyttäytyy täysin normaalisti. Hän ei muista mitään tapahtuneesta, emmekä me ole kysyneet häneltä siitä mitään, lääkäri totesi tuolloin.
Voit katsoa tapauksesta kertovan uutisvideon tästä:
Maailman ollessa nykyisen kaltaisessa kaaoksessa tällaiset Binti Juan kaltaiset tarinat ovat hyvä muistutus siitä, että empatia ja kiltteys voivat löytyä välillä myös yllättävistä paikoista.
Oli kyse sitten lastaan suojelevasta vanhemmasta tai gorillasta suojelemassa tuntematonta lasta, niin vaistonomainen tarve auttaa ja välittää toisistamme on maailmanlaajuista.
Binti Juan perintö ei ole vain se, että se oli gorilla, joka pelasti lapsen; se on rakkautta, myötätuntoa sekä muistutus meille siitä, että olemme ja elämme täällä kaikki yhdessä, vaikka emme aina ymmärräkään toisiamme täysin.
