Lehtien haravointi kuuluu monien suomalaisten syksyisiin rutiineihin, mutta yllättäen tämä tapa voi olla haitallista niin maaperälle kuin ilmastollekin. Uuden tutkimuksen mukaan lehtien jättäminen maahan voi lisätä maaperän hiilivarastointikykyä ja samalla vähentää tarvetta kemiallisille lannoitteille.
University of Marylandin tutkija Max Ferlauto havaitsi tutkimuksessaan, että alueilla, joilla lehtiä ei poisteta, maaperässä on jopa 32 % enemmän hiiltä. Hiili parantaa maaperän rakennetta, lisää sen hedelmällisyyttä ja auttaa pidättämään vettä rankkasateiden aikana. Tämä vähentää valumavesien mukana kulkeutuvien kemikaalien määrää vesistöihin.
Ferlauton mukaan jatkuva lehtien poistaminen vuosien ajan on heikentänyt maaperän kykyä toimia ekosysteemin tukipilarina.
– Kun poistamme lehtiä vuodesta toiseen, maaperä köyhtyy sekä hiilen että ravinteiden osalta, Ferlauto toteaa. Näiden ravinteiden puute johtaa siihen, että nurmikon kunnossapito vaatii enemmän lannoitteita ja kastelua.
Haravointi hidastaa maaperän elpymistä
Ferlauto ja hänen tiiminsä toteuttivat tutkimuksen 13 pihalla Baltimoren ja Washingtonin alueella. He havaitsivat, että lehtien poisjättämisestä voi olla hyötyä, mutta vuosien lehtien poistamisen aiheuttamia haittoja ei voi korjata nopeasti. Esimerkiksi kahden vuoden ajan haravoimatta jätetyt alueet eivät vielä palauttaneet maaperän alkuperäistä hiilipitoisuutta.
Kaikkien ei tarvitse muuttaa pihaansa luonnonmetsäksi, mutta pienilläkin teoilla on väliä. Ferlauto suosittelee aloittamaan pienistä askelista: jätä lehdet esimerkiksi pensasaitojen viereen, puiden alle tai kukkapenkkeihin. Näin maaperän hiilivarastointi paranee ja samalla tuet pihaekosysteemisi hyönteisiä ja muita eläimiä.
Mikäli pihasi on aktiivisessa käytössä esimerkiksi lasten tai lemmikkien leikkipaikkana, voit keskittyä siistimään vain etupihan ja jättää takapihan luonnollisemmaksi. Jokainen pieni muutos auttaa täyttämään ilmastotyön ”ämpäriä” – yksittäinen teko saattaa tuntua pieneltä, mutta yhteisvaikutus on suuri.
Haravoimattomuus – ilmastoteko kotipihalla
Tutkimuksen mukaan Yhdysvalloissa 35 miljoonaa tonnia lehtiä ja nurmikon leikkuujätettä poistetaan vuosittain kaupunkialueilta. Pelkästään Bostonissa lähes puolet maahan pudonneista lehdistä päätyy pois pihapiireistä. Suomessa, jossa syksyn haravointikausi on monen rutiini, voi olla hyvä pysähtyä pohtimaan, kuinka omat pihatoimet vaikuttavat ympäristöön.
– Tee, mitä voit, siellä missä voit. Jokaisella teolla on merkitystä, Ferlauto kannustaa.
Lue myös:
- Nerokas niksi rottainvaasion välttämiseksi
- Viemäri tukossa? Tässä ympäristöystävällinen ratkaisu
- Vältä kallis ja yleinen virhe jääkaapissa
