Alzheimerin tauti voi muuttaa käyttäytymistä ja persoonallisuutta, mutta nyt Pittsburghin yliopiston lääketieteen laitoksen tutkijat ovat löytäneet uuden mahdollisen syyn tähän muutokseen.
Tutkimus viittaa siihen, että Alzheimerin taudissa esiintyvät neuropsykiatriset oireet, kuten ärtyneisyys, ahdistuneisuus ja aggressiivinen käytös, voivat johtua aivojen tulehduksesta.
Lue myös:
- Tämä muutos kävelyssä voi olla merkki muistisairaudesta
- Uutta tietoa kohtalokkaasta haimasyövästä – antaa toivoa ehkäisyyn
Tämä löydös haastaa perinteisen amyloidihypoteesin, joka on pitkään selittänyt Alzheimerin taudin kehittymisen aivoihin kertyneellä amyloidiproteiinilla. Uuden tutkimuksen mukaan aivojen tulehdus saattaa olla merkittävä tekijä käytösoireiden taustalla.
Beeta-amyloidi on tärkeä osa elimistön puolustusmekanismeja, mutta liiallisissa määrin se voi aiheuttaa ongelmia kuten tulehdusta.
Tutkimus vahvistaa entisestään teoriaa, että tulehdus on keskeinen tekijä Alzheimerin taudin kehittymisessä.
Aiemmassa tutkimuksessa samat tutkijat havaitsivat, että aivojen tulehdus on ratkaiseva tekijä taudin laukeamisessa. Tämä antaa mahdollisuuden tunnistaa taudin riski varhaisemmin myös niillä, joiden muisti ei ole vielä heikentynyt.
Tulevaisuudessa nämä havainnot voivat auttaa paitsi havaitsemaan Alzheimerin varhaisemmassa vaiheessa myös kehittämään tehokkaampia hoitomuotoja psyykkisten oireiden lievittämiseksi.
Tuoreessa tutkimuksessa tarkasteltiin 109 iäkästä henkilöä, joista suurimmalla osalla ei ollut kognitiivisen toimintakyvyn heikentymistä. Vaikka tau- ja amyloidipitoisuudet ennustivat jo itsessään psyykkisiä oireita, aivojen tulehdus voimisti näitä oireita entisestään.
Tulehdus liittyi voimakkaimmin mielialan vaihteluihin, ja sen lievittäminen voisi johtaa myönteiseen kierteeseen käytösoireiden hoidossa.
Tutkimuksen merkitys ulottuu myös muihin dementiatyyppeihin, avaten mahdollisuuksia laajentaa näitä havaintoja muistisairauksien ymmärtämiseen.
