Saimaannorppien määrä on jatkanut kasvuaan hitaasti, kertoo Metsähallituksen julkaisema tuore kanta-arvio.
Metsähallitus julkaisi maanantaina saimaannorpan kanta-arvion vuodelle 2023, joka paljastaa, että norppien määrä on kasvanut pitkäjänteisen suojelutyön ansiosta.
Arvion mukaan saimaannorppia elää nyt Saimaalla noin 480 kappaletta. Kasvu on kuitenkin hidasta ja jo yksittäisen vuoden huonot pesimäolosuhteet voivat taittaa sen.
Viime vuonna kannan suuruus oli noin 436 yksilöä.
Norppia voi tavata nykyisin kaikkialla Saimaalla, mutta vesialueiden välillä on eroja. Siinä missä kanta on kasvanut suurimmassa osaa Saimaata niin Haukivedellä ja Joutenvedellä kannan koko on pysynyt samana tai jopa pienentynyt viime vuosien aikana.
Metsähallituksen kanta-arvio kuvaa tilannetta kunkin vuoden tammikuussa, jolloin saimaannorppien kanta on pienimillään. Samana vuonna syntyneet ja eloon jääneet kuutit ovat mukana siis vasta seuraavan vuoden arviossa.
Kalastus ja heikot talvet uhkaavat yhä
Pitkäjänteisen suojelutyön ansiosta saimaannorppien määrä on kaksinkertaistunut reilussa 20 vuodessa.
– Laajentuneiden kalastusrajoitusalueiden ansiosta aikaisempaa useampi kuutti selviää lisääntymisikäiseksi, mikä näkyy syntyvyyden ja kannan kasvuna vuodesta 2015 lähtien. Kuolleisuutta aiheuttavat kuitenkin kalaverkot, ja erityisen suuri vaaran paikka on heinäkuu, kun verkkokalastuskielto on loppunut, toteaa luonnonsuojelun erityisasiantuntija Miina Auttila Metsähallituksesta.
Kannan kasvua hidastaa myös jo sekin, että yksilöt tulevat lisääntymisikään myöhään ja saavat yleensä vain yhden poikasen. Heikot talvet kuten vuonna 2020 voivat lauhoina ja vähälumisina aiheuttaa isojakin notkahduksia lukemissa.
Vuonna 2020 useampi kuin joka kolmas kuutti menehtyi jo ennen vieroitusta ja kannan kasvu käytännössä pysähtyi. Metsähallitus on vuodesta 2014 lähtien turvannut kuuttien pesimäolosuhteita kasaamalla apukinoksia, joiden teho on näkynyt.
– Jo yli 300 kuuttia on syntynyt Metsähallituksen johdolla kasattuihin apukinoksiin, jotka tarjoavat suojaa myös hiekompina lumitavina, luonnonsuojelun erityisasiantuntija Riikka Alakoski kertoo.
Norppatilannetta voi seurata jatkossa verkossa Metsähallituksen sivuilla täältä.
