Tähtitieteen emeritusprofessori Esko Valtaoja sanoo, että avaruuteen on lähetetty viestejä myös selvin päin.
”Haloo, onko siellä ketään”, kysyivät japanilaiset tieteilijät Masaki Morimoto ja Hisashi Hirabayashi ulkoavaruuteen suunnatussa radioviestissä 15. elokuuta 1983. Signaali singahti kohti Altairin tähteä 16,7 valovuoden päähän amerikkalaisen yliopiston teleskoopilla.
Brittilehti Daily Mailin mukaan he olivat humalassa.
Joka tapauksessa kaksikon tarkoituksena oli 40 vuotta sitten kertoa avaruusolioille, miltä Maan asukkaat näyttävät. Viestissä oli 13 kuvausta jotka kertovat planeettamme elämän tarinasta, esimerkiksi miltä ihmiset ja muut elolliset olennot näyttävät.
Japanilaislehti The Asahi Shimbunin mukaan astronomit odottavat nyt, että kosmoksesta voi kajahtaa vastaus milloin hyvänsä. Hyogon yliopiston tiimi on pystyttänyt Naganon prefektuurin Sakuun 64 metriä korkean antennin.
Tiimin vetäjä Shinya Narusawa kertoo lehden haastattelussa uskovansa, että ainakin jossain Maan ulkopuolella on älyllistä elämää. Altair voisi olla tähti, jolla on elollinen planeetta. Hänen mukaansa uusia eksoplaneettoja löytyy koko ajan.
Turun yliopiston tähtitieteen emeritusprofessori Esko Valtaoja sanoo Newsnerille kuulleensa japanilaiskaksikon projektista. Iloisen Valtaojan mukaan se kuulostaa aivan mainiolta.
–Aina kannattaa hyvää odottaa! Onhan muuallekin avaruuteen näitä viestejä lähetelty, jopa selvin päin tietääkseni. Valitettavasti vastausta ei ole vielä kuulunut. Ehkä siellä ei ole ketään tai ehkä he eivät viitsi meidän kanssa ruveta kirjeenvaihtoon, kun olemme niin penteleen rumia kosmoksen mittakaavassa.
Usko elämään avaruudessa
Vastauksen symboliseksi odotuspäivämääräksi päätettiin 22.8.2023 Tanabata-festivaalin mukaan. Esko Valtaojan mukaan Altair-tähden etäisyys ei kuitenkaan ole tarkkaan tunnettu. Hän ei odottaisi vastausta päivän tarkkuudella.
Valtaoja kuitenkin arvioi, että lähes kaikki tähtitieteilijät olettavat, että avaruudessa on elämää.
– Ihan sen vuoksi, että tämä maapallo näyttää olevan niin tuiki tavallinen planeetta ja Aurinko tuiki tavallinen tähti, siitä on vain pieni harppaus siihen, että tämä elämä on osa maailmankaikkeuden normaalia rutiinia.
Siis missä vain on sopivat olosuhteet, aina siellä joku molekyyli innostuu Valtaojan mukaan tekemään kopion itsestään vuosimiljardien mittaan. Hän sanoo, että niin se lähti maapallollakin ehkä noin 4000 miljoonaa vuotta sitten.
– Mutta se, kuinka yleistä elämä on ja onko se älyllistä? Siinäpä se on se kysymys.
Avaruuden muukalaisia ei kuitenkaan kannata ihan heti odottaa ainakaan kylään. Valtaoja sanoo, että ihmiset ovat kuunnelleet hyvillä laitteilla maailmankaikkeutta kohta 60 vuoden ajan. Kukaan ei ole mitään lähettänyt.
– Ei nyt ainakaan ihan noilla paljain silmin nähtävillä naapuritähdillä tunnu olevan ketään, joka radioiden kanssa puuhastelisi.
Vakava tieteenala
Altairin suhteen Esko Valtaoja on epäileväinen. Emeritusprofessori sanoo, että se on kirkas tähti ja liian nuori omaan Aurinkoomme verrattuna. Hän ei pidä todennäköisenä, että juuri sen ympärillä olisi korkealle kehittynyttä elämää.
– Toisaalta täytyy todeta, että käsityksemme elämästä voi olla hyvin rajallinen. Ei meillä toistaiseksi ole muuta kuin yksi esimerkki mitä koittaa tutkia ja ymmärtää.
Valtaojan mukaan ihmiset eivät voi ymmärtää itseään, jos emme ymmärrä osaamme suuremmassa maailmankaikkeuden tarinassa. Olemmeko yksin, harvinaisia vai tavallista porukkaa.
– Tässä todellakin on kaikenlaista hörhöä ja ufoilua. Mutta astrobiologian, siis elämän tutkiminen maailmankaikkeudessa ilmiönä, on ihan vakava tieteenala.
Tanabata-festivaali juhlistaa Altairin ja Vegan kohtaamista Linnunradan samalla puolella. Kun japanilaiskaksikko lähetti viestinsä, se osui elokuun 15. päivälle. Vuonna 2023 päivämäärä oli 22. elokuuta.
