Ruohonleikkuu voi olla joidenkin mielestä rentouttavaa puuhaa, mutta monille vanhuksille ja liikuntarajoitteisille ihmisille kyse on fyysisesti isosta ja vaikeasta haasteesta. Joidenkin kohdalla nurmikosta tai pihasta huolehtiminen ei enää omasta voinnista johtuen ole lopulta yksinkertaisesti mahdollista.
Monella eläkeläisellä ei myöskään ole liikaa rahaa, jonka turvin he voisivat palkata jonkun huolehtimaan pihastaan. Hutsvillen kaupungissa Yhdysvalloissa asuvien vanhusten pelastajaksi löytyi kuitenkin todellinen arjen sankari.
Alabaman osavaltiossa Huntsvillessä asuva Rodney Smith vihasi aiemmin nurmikon leikkaamista. Hän piti sitä aikaa vievänä ja tylsänä puuhana.
Sitten hän alkoi auttaa iäkkäitä naapureitaan leikkaamalla heidän nurmikoitaan ja ymmärsi nopeasti sen olevan jotain, mitä hän rakastaa.
Kaikki sai alkunsa vuonan 2015, kun Rodney huomasi erään naapuruston iäkkään miehen pihallaan yrittämässä leikata nurmikkoa. Rodney pisti heti merkille, ettei mies liikkunut hyvin ja työ vaikutti lähes mahdottomalta hänelle.
– Sinä iltana päätin alkaa leikata ikäihmisten, liikuntarajoitteisten, yksinhuoltajien sekä muiden vähäosaisten ihmisten nurmikoita ilmaiseksi, Rodney kertoo The Epoch Times -sivustolle.
– Ja lopulta tuo pieni ystävällinen ele muutti myös koko minun elämäni, hän jatkaa.
Naapurustoa tutkiessaan Rodney teki nopean laskutoimituksen ja asetti tavoitteeksi saada leikattua ainakin 40 pihan nurmikot ennen talven saapumista. Hän selviytyikin urakasta odotettua nopeammin ja asetti uuden tavoitteensa 100 pihaan.
Vain puolitoista kuukautta myöhemmin hän oli auttanut yli 100 asukasta ja oli siis saavuttanut korkeana pitämänsä tavoitteen.
Asetti haasteen nuorille
Rodney oli kuitenkin itse niin onnellinen nähtyään kiitollisten ihmisten ilmeet apunsa jälkeen, että hän halusi tehdä vielä enemmän.
Idean siemen oli itänyt hänen päässään jo hetken ja nyt hän päätti toimia. Rodney halusi rohkaista lisää nuoria toimimaan samalla tavalla näyttämällä heille, miten paljon muita auttamalla sai hyvää mieltä.
Samalla hän halusi antaa nuorille paremman syyn lähteä ulos ja liikkua enemmän sekä sosialisoida omien naapurustojensa asukkaiden kanssa.
Rodney aloitti ”50 Yard Challenge” (50 pihan haaste) -haasteen, jonka tarkoituksena oli motivoida nuoria leikkaamaan niin monen apua tarvitsevan ihmisen nurmikot kuin mahdollista.
Sadat lapset ja nuoret vastasivat kutsuun
– Jos he hyväksyvät haasteen, he tekevät kyltin, jossa kertovat siitä ja vastauksena me lähetämme heille t-paidan sekä kuulosuojaimet, Rodney selittää.
Rodneyn aloita sai vastaan innokkaan vastaanoton sekä nuorilta että iäkkäämmiltä ihmisiltä yhteisössä. Tämä tarkoitti sitä, että vanhukset ja sairaat saisivat apua ja nuoret taas motivaatiota sekä syyn tehdä jotain, mistä voisivat olla oikeasti ylpeitä.
Tänä päivänä Rodneyn ”Raising Men” -järjestöllä on jo yli 80 000 seuraajaa Facebookissa ja joukko kasvaa jatkuvasti isommaksi.
