Oklahomassa Yhdysvalloissa asuva Catherine Ritchie oli asunut samassa naapurustossa Tulsan kaupungissa yli 58 vuoden ajan. Tuo kaikki kuitenkin muuttui kolme vikkoa sitten yllättävällä tavalla.
Nyt naisen tarina on noussut otsikoihin ympäri maailman kiitos neuvokaiden teiniopoikien, jotka pelastivat hänet uskomattomalla uroteollana.
90-vuotias Catherine Ritchie oli asunut samalla asuinalueella yli 58 vuoden ajan, kunnes lopulta kohtalo puuttui peliin ja pakotti hänet muuttamaan. Lähellä kuitenkin oli, ettei kohtalo olisi vienyt mukanaan myös vanhaa rouvaa, sillä hänen talonsa tuhoutui tulipalossa.
KTUL uusikanavan mukaan nainen oli valmistautumassa yöpuulle kotonaan, kun hän kääntyi ympäri ja huomasi täysin yllättäen sänkynsä olevan tulessa. Silloin kuvaan astuivat tapauksen todelliset sankarit.
Neljä 14-17 -vuotiasta naapuruston poikaa olivat juuri poistuneet läheisestä kaupasta, kun he haistoivat ilmassa savua. Pojat ymmärsivät heti savun tulevan palavasta rakennuksesta.
– Se haisi palavalta kumilta, mutta sitten kuulimme talon palohälyttimet, 16-vuotias Dylan Wick kertoo Tulsa ABC -kanavalle.
90-vuotias Catherine oli yrittänyt parhaansa sammuttaakseen tulipalon itse, mutta joutui nopeasti luovuttamana ja soittamaan hätänumeroon. Tässä kohtaa eteen tuli kuitenkin vaarallinen käänne: asunto täyttyi savusta, eikä Catherine löytänyt enää ulos sieltä.
– Savua oli niin paljon, etten nähnyt mitään. Koskettelin seinää ja yritin päästä ulos, mutta päädyin oven sijaan vaatekaappiin, Catherine kertoo.
Naisen taistellessa savun vankina kodissaan neuvokkaat teinipojat olivat jo tarttuneet toimeen. He hakkasivat ovea niin kauan, kunnes yksi heistä pääsi murtautumaan sisään juosten yläkertaan, josta he löysivät savun tainnuttaman 90-vuotiaan naapurinsa.
– Tämä nuori mies tuli sinne. Hän nosti minut ja minä sanoin ’voin kyllä kävellä’ ja hän vastasi ’Me autamme sinut ulos täältä’, Catherine kertoo.
Pojat ja 90-vuotias naapuri selvisivät ulos tulipalosta ilman suurempia vammoja ja palokunta onnistui pysäyttämään tulipalon ennen kuin se levisi muihin alueen taloihin.
Nyt poikia juhlitaan kaupungissa sankareina ja täysin syystä.
