Pitämässään puheessa Yhdysvaltain presidentti Donald Trump sanoi, että kaikki Meksikosta saapuneet maahanmuuttajat ovat rikollisia, tappajia, salakuljettajia sekä raiskaajia, jotka maa yrittää vain lähettää Yhdysvaltain ongelmaksi.
Luulen, että Trump olisi eri mieltä, jos hän tapaisi 31-vuotiaan Benny Coronado Rodriguezin, joka asuu Dentonissa Teksasissa.
Tämä nainen ja hänen 2-vuotias tyttärensä olisivat melko varmasti nyt kuolleita, ilman Benny Coronado Rodriguezin sankarillista toimintaa.
31-vuotias Benny Rodriguez on automekaanikko, joka ajaa joka päivä samaa reittiä vanhaa tietä pitkin työpaikalleen. Benny omistaa korjaamon nimeltä Swift Tire Shop, jossa hän korjaa autoja.
Mutta viime tiistaina Benny päätti ilman mitään hyvää syytä ajaa eri reittiä työpaikalleen. Kutsutaan sitä mututuntumaksi taikka kohtaloksi, mutta tuolla päätöksellä oli lopulta todella suuria vaikutuksia monien ihmisten elämään.
Benny, joka kasvoi Meksikossa, lauloi rauhassa country-lauluja ajellessaan pitkin tietä töihin, kun hän yllättäen näki vierellä kulkevassa joessa olevan ulosajaneen auton.
Viime päivinä oli satanut paljon ja alueen joet tulvivat ukkosmyrskyjen jäljiltä.
Benny pysäytti autonsa ja astui ulos vilkaistakseen paikkaa. Silloin hän kuuli jonkun huutavan apua. Benny ajatteli sen kuulostavan epätoivoiselta naisen ääneltä, joka tuli koko ajan syvemmälle veden alle vajoavasta autosta.
Benny lähestyi autoa nopeasti ja kuuli naisen huutavan, että hänen 2-vuotias tyttärensä oli yhä jumissa auton sisällä.
Nainen oli itse päässyt ulos autosta, mutta tulviva joki esti hänen pääsynsä takaisin ja hänen tyttärensä istui yhä auton etupenkillä.
– Kysyin häneltä, oliko hänellä kaikki hyvin ja hän vastasi ’kyllä, mutta 2-vuotias tyttäreni on yhä autossa’, Benny sanoo.
Rodriguez on itse naimisissa ja hänellä on 7- ja 10-vuotiaat tyttäret, joten hän ymmärsi heti äidin tuskan.
Hän tajusi, ettei aikaa ollut hukattavaksi avun soittamisella, vaan hänen oli tehtävä jotain heti. Hän päätti yrittää itse pelastaa naisen ja tämän lapsen.
– Hyppäsin nopeasti autooni ja nappasin sieltä pätkän köyttä, jonka pyöräytin vyötäröni ympärille ja hyppäsin veteen, hän kertoi Denton Chronicle -lehdelle.
Hän sitoi köyden toisen pään läheiseen puuhun ja lähti uimaan kohti autoa. Samalla toinen paikalle pysähtynyt autoilija soitti poliisit ja ambulanssin paikalle.
Vasemmalla kädellään hän onnistui kiskomaan pienen tytön auton etupenkiltä ulos. Tyttö oli istunut auton etupenkillä, jonka ikkunasta vettä virtasi koko ajan lisää sisälle autoon. Avonainen ikkuna kuitenkin mahdollisti sen, että Benny sai tytön kiskottua ulos.
– Kun hän kertoi minulle pienen tyttärensä tarvitsevan apua, ajattelin välittömästi omia tyttäriäni.
Puoli tuntia Bennyn sankarillisen teon jälkeen palomiehet ja viranomaiset saapuivat onnettomuuspaikalle. Palomestari Luke Ridinger kertoo, että äiti ja tytär kärsivät onnettomuudessa lopulta vain vähäisiä vahinkoja ja heidät vietiin sairaalaan tarkistettavaksi.
Jos Benny ei olisi sattunut paikalle, tilanne olisi voinut olla nyt täysin toinen.
– Vesi oli niin korkealla, että jos he olisivat jääneet autoon, he olisivat hukkuneet, Luke Ridinger sanoo.
Palomestarin mukaan nainen oli menettänyt autonsa hallinnan sateen takia. Ainakin yksi henkilö oli jo aiemmin menehtynyt samalla tieosuudella tämän vuoden aikana.
Ilon kyyneleitä
Onnettomuuden jälkeen naisen aviomies saapui paikalle noutamaan vaimoaan ja tytärtään. Benny ei jäänyt paikalle tai kysynyt edes heidän nimiään, sillä hänellä oli omien sanojensa mukaan kiire töihin korjaamolle.
Hän muistaa vain ilon kyyneleet, joita äiti oli vuodattanut itkuisena kiittäessään miestä tämän uroteosta.
– Hän itki ja kiitti minua sekä jumalaa avusta, Benny kertoo.
