Meitä kaikki odottaa lopulta sama kohtalo – kuolema. Siitä huolimatta se on yhä monien mielissä suurin pelon aihe, jonka ympärille liittyy paljon kysymyksiä sekä mysteereitä.
Nyt saattohoitokodissa työskentelevä hoitaja on jakanut lisätietoja siitä, mitä useimmat ihmiset tekevät elämänsä viime metreillä juuri ennen kuolemaa. Puhumalla asiasta avoimesti hoitaja toivoo läheisten voivan paremmin ymmärtää kuolemaan liittyvää prosessia sekä hälventää siihen liittyviä pelkoja.
Nähnyt paljon kuolemaa
Julie McFadden on saattohoitoon erikoistunut hoitaja, joka on ottanut elämäntehtäväkseen opettaa ihmisiä valmistautumaan siihen, mitä rakkaan ihmisen lähestyvä kuolema tuo mukanaan.
Los Angelesissa Yhdysvalloissa asuva McFadden on työskennellyt yli 15 vuoden ajan sairaaloiden teho-osastoilla sekä saattohoidossa ja jakanut aiheesta useita videoita sekä kirjoittanut kirjan, jossa jakaa ensikäden tietoa kokemuksistaan elämän viimeisillä metreillä. Hänen tavoitteensa on poistaa kuolemaan liittyvä stigma ja saada ihmiset valmistautumaan loppuun paremmin.
– Olin teho-osaston hoitajana 8 vuotta ja näin paljon kuolemaa. Sairaalan työntekijänä me puhuimme keskenämme potilaidemme kuolemisen todennäköisyydestä, mutta emme puhuneet siitä potilaiden tai perheiden kuullen. Tämä sai minut avaamaan suuni ja ajamaan asiaa perheiden ja potilaiden puolesta tapaamisten avulla, hän kertoo.
Yhdessä eniten keskustelua herättäneissä julkaisuistaan McFadden kertoo kahdesta yleisimmästä, mutta ”järkyttävimmästä” asiasta, jotka tapahtuvat ihmisen kuoleman ollessa lähellä. Kyse on hengityksen muutoksesta sekä pahamaineisesta ”kuolonkorinasta”.
1. Muutokset hengityksessä
Yksi pysäyttävimmistä ja pelottavimmista asioista, jonka omaiset kokevat läheisensä kuolinvuoteella, on muutos potilaan hengityksessä. McFaddenin mukaan tämä voi olla hälyttävää etenkin silloin, kun ihmisellä ei ole ymmärrystä kuolemaan liittyvästä luonnollisesta prosessista.
– Ensin huomaat nopeutuvan hengityksen, jota seuraavat pitkät tauot ja sitten taas nopeaa hengitystä, McFadden kuvailee tilannetta.
Tätä ilmiötä kutsutaan Cheyne-Stokesin hengityksesi ja se tapahtuu kun elimistömme muutosten takia kehon valmistautuessa lopettamaan toimintansa. Tahti toistaa itseään ja jokainen kierros kestää yleensä noin 30 sekunnista kahteen minuuttia.
Vaikka tilanne voi näyttää pelottavalta McFadden lohduttaa perheitä, sillä hengityksen muutokset eivät kuitenkaan tarkoita potilaan kärsivän.
Jakamallaan videolla naispuolinen potilas käy läpi juuri tätä tilannetta ja McFadden kuvailee sitä jaksoksi nopeita, epäsäännöllisiä henkäyksiä, jota seuraa pidentynyt tauko. Asiantuntijat uskovat muutosten johtuvan kuolemaa tekevän potilaan aivojen yrittäessä oikealla tavalla havaita veren hiilidioksidipitoisuuksia, joka katkaisee hengityksen luonnollisen rytmin.
– Tämä potilas, kuten voitte nähdä, on täysin tajuissaan. Tämä ei aiheuta hänelle kärsimystä, eikä se tunnu siltä, kuin hän tukehtuisi. Me tiedämme sen, sillä hänen kehonsa näyttää rentoutuneelta. Se ei näytä siltä, kuin hän ei saisi happea, McFadden kertoo.
2. ”Kuolonkorina”
Toinen yleinen, mutta häiritsevä oire, on ”kuolonkorinaksi” kutsuttu ääni – rohiseva hengitys, joka voi kuulostaa pelottavalta sekä huolestuttavalta, jos ei tiedä, mistä on kyse.
McFaddeninin mukaan kuoleman lähestyessä aivomme lakkaavat lähettämästä signaaleja nielaista kuolaa, jonka takia sitä kertyy suuhun enemmän. Tämä aiheuttaa korisevan äänen hengitysilman kulkiessa kurkun läpi.
– Ihmiset luulevat monesti sen olevan peräisin keuhkoista, mutta oikeasti se on vain suuhun kertynyttä kuolaa, hoitaja sanoo.
Vaikka ääni voikin olla häiritsevä, McFadden painottaa kyseessä olevan täysin normaali asia, joka ei myöskään viesti kivusta tai vaikeuksista kuolemaa tekevän potilaan kohdalla.
Ihmisen keho osaa kuolla
Huolimatta siitä, kuinka ahdistavilta osa näistä signaaleista voi näyttää, McFadden vakuuttaa omaisille, että ihmisen keholla on täysin luonnollinen prosessi kuolemaan liittyen.
– Kehomme on rakennettu tietämään, miten kuolla, hän selittää lisäten, että mikäli lopussa havaitaan mitään merkkejä epämukavuudesta, auttavat lääkkeet potilasta nukkumaan pois rauhassa.
Hänen sanomansa on selkeä: kuolemaa ei tarvitse pelätä. Ymmärtämällä sitä ja siihen liittyviä prosesseja perheet sekä omaiset voivat paremmin valmistautua väistämättömään loppuun ja tuntea olonsa rauhallisemmaksi viimeisten jäähyväisten hetkellä.
Tutkimukset ovat osoittaneet, että ihmiskeho alkaa hajota välittömästi kuoleman jälkeen. Kuolevan ihmisen aineenvaihdunnassa tapahtuvat muutokset voivat aiheuttaa havaittavan tuoksun heidän hengitykseensä, ihollaan sekä kehon tuottamissa nesteissä, jota kuvaillaan monesti kynsilakanpoistoainetta muistuttavaksi.
Prosessin aikana ilmaan vapautuu pahanhajuista putreskiini nimistä yhdistettä. Ihmiset pystyvät alitajuisesti havaitsemaan tuoksun, joka liittyy mielissämme suoraan maatumiseen. Kun aivot tunnistavat tuoksun, se välittää heti alitajuisen reaktion liittyen kuoleman tunnistamiseen.
LUE MYÖS:
- Keho vaistoaa kuoleman läheisyyden ja se alkaa nenästä
- Mitä tarkoittaa, kun näet unta kuolleesta läheisestä
