Kun Jeni Bonell tapasi tulevan aviomiehensä Rayn, hän oli varma yhdestä asiasta – hän ei halunnut lapsia. Toisin kävi.
– Ray haaveili vähintään neljästä lapsesta. Minusta se oli täysin hullua. Kuka hankkii niin monta lasta? Jeni nauraa Mamamialle. Nyt, yli 30 vuotta myöhemmin, heillä on 16 lasta. Queenslandin Toowoombassa asuvat Jeni ja Ray Bonell ovat tottuneet suurperheen haasteisiin – ruokailusta arjen aikatauluihin – ja tekevät kaiken huumorin avulla.
Bonellin perheeseen kuuluu yhdeksän poikaa ja seitsemän tyttöä: Jesse (35), Brooke (34), Claire (31), Natalie (30), Karl (28), Samuel (26), Cameron (25), Sabrina (24), Tim (22), Brandon (20), Eve (19), Nate (17), Rachel (16), Eric (15), Damian (14) ja Katelyn (10).
600 dollaria ruokaan viikossa
Jeni käyttää 600 Australian dollaria, eli noin 345 euroa, ruokaan joka viikko, ja inflaation myötä budjetti on noussut 50 dollaria, eli kolmisenkymmentä euroa. Perheen ostoslistalla on viikoittain muun muassa 50 litraa maitoa, 14 pakettia muroja, 45 purkkia jogurttia ja neljä tusinaa kananmunia.
Perhepotretin ottaminen tuottaa päänvaivaa
Bonellien arki on hyvin tarkasti aikataulutettu.
– Hyvän perhepotretin saaminen on vaikeaa, Jeni nauraa. – Tarvitsemme laajakulmaobjektiivin, ja aina joku katsoo muualle tai vääntelee naamaansa. Mutta se kuuluu asiaan!
Jeni ja Ray hoitavat arkea kuin hyvin organisoitua järjestelmää.
– Ennen luulin, että elämä oli kiireistä pienten lasten kanssa, mutta nyt kun he ovat vanhempia, olen vieläkin kiireisempi, Jeni sanoo.
Perheen illat ovat yhtä suurperheen rytmittämää rutiinia.
– Ota keskivertoperheen iltarutiinit ja kerro ne kahdeksalla – siinä on meidän iltamme, Jeni nauraa.
Joskus illat ovat täyttä kaaosta, toisinaan kaikki sujuu täydellisesti. Yksi asia pysyy kuitenkin aina samana: illallinen on tärkeä hetki. Joka ilta perheellä on vähintään kahdeksan ihmistä illallispöydän ääressä, joskus yli 20!
Venytettyä budjettia ja tarkkaa organisointia
Bonellit osaavat käyttää rahansa tehokkaasti. Jeni valmistaa budjettiystävällisiä aterioita 2–10 dollarilla ja jakaa ostosreissunsa YouTubessa auttaakseen muita säästämään ruokakuluissa.
– Kaikilla on nyt tiukkaa taloudellisesti, Jeni sanoo. – Me tunnemme sen budjetissamme aivan kuten kaikki muutkin.
Bonellit pitävät kodin pyörimässä tiukan rutiinin avulla. Heillä on tehtävälista, jossa kaikki kahdeksanvuotiaasta ylöspäin osallistuvat kodin askareisiin. Lapset oppivat ruoanlaittoa jo nuorena, ja 12-vuotias voi valmistaa paistin 20 hengelle ilman apua.
Perheen pyykkimäärä on valtava, ja Jeni pesee päivittäin kolme täyttä koneellista pyykkiä, mikä vastaa noin kuutta tavallista koneellista. Viikoittaisilla ruokaostoksilla Jeni täyttää kaksi ostoskärryä ja tarvitsee usein jälkikasvuaan mukaan kantamaan tavarat.
Suurperheen talous ja arvostelu
Vaikka Bonellit maksavat asuntolainaa ja elävät omilla tuloillaan, heidän suurperheensä herättää kritiikkiä.
– Tämä on kallista, ja budjetin kanssa pitää tehdä kompromisseja, mutta me emme elä valtion tuilla, Jeni korostaa.
Bonellit ovat uskonnollisia ja käyvät kirkossa, mutta Jeni sanoo, ettei heidän suurperheensä ole vain uskon asia.
– Jumalan huumorintaju on erikoinen, Jeni vitsailee.
Ray, joka työskentelee sähköasentajana, sanoo, että suurperhe-elämä vain tuntui oikealta. Kaikesta kiireestä huolimatta Jeni ja Ray onnistuvat myös pitämään huolta parisuhteestaan.
– Saanko viettää kahdenkeskistä aikaa vaimoni kanssa? Totta kai, Ray sanoo hymyillen. – Me järjestämme aikaa toisillemme. Se on tärkeää.
Bonellien tarina osoittaa, että hyvin organisoidulla arjella, huumorilla ja rakkaudella hyvinkin suuren perheen arki voi toimia. Mitä ajatuksia tämä herättää sinussa?
Lue myös:
- Tressa Middleton oli maan nuorin äiti: näin hän voi nyt
- Tomm Tennentillä oli syntyessään 5-vuotiaan lapsen iho
- Alfie Patten tuli tunnetuksi maan nuorimpana isänä
- Pikkutytön ”raskausvatsa” sai lääkärit huolestumaan
