Useimmat eivät kiinnitä huomiota ikeniinsä, ellei niissä ilmene kipua tai verenvuotoa. Asiantuntijat kuitenkin varoittavat, että ikenien terveys voi paljastaa piileviä sairauksia, jotka vaikuttavat koko kehoon. Jo pienet muutokset voivat olla merkki tulehduksista, sydänsairauksista tai jopa diabeteksesta.
Ikenet eivät ole vain suun kudosta – ne ovat yhteydessä koko verenkiertoon ja immuunijärjestelmään. Krooninen ientulehdus voi lisätä kehon tulehdustilaa, mikä on yhdistetty moniin vakaviin sairauksiin. Huono suuhygienia voi lisätä sydän- ja verisuonitautien, aivohalvauksen ja diabeteksen riskiä.
Huolestuttavia oireita, joita ei pidä sivuuttaa
Ientulehdus ei aina aiheuta kipua, joten merkit voivat jäädä huomaamatta. Erityisesti seuraavat muutokset voivat kertoa vakavammasta ongelmasta:
- Punoittavat ja turvonneet ikenet, jotka vuotavat verta harjatessa
- Ikenien vetäytyminen, jolloin hampaat näyttävät pidemmiltä
- Pahanhajuinen hengitys, joka ei lähde pois hampaiden pesulla
- Ikenien arkuus tai herkkyys ilman näkyvää syytä
Jos oireet ovat jatkuvia, kyse voi olla kroonisesta tulehduksesta, joka voi levitä verenkierron kautta muualle kehoon.
Millaisia sairauksia ikenet voivat ennakoida?
Lääkärit ovat havainneet yhteyden suun terveyden ja monien kroonisten sairauksien välillä. Esimerkiksi diabetesta sairastavilla on tavallista suurempi riski saada ientulehdus, ja päinvastoin – jatkuvat iensairaudet voivat olla ensimmäinen merkki piilevästä diabeteksesta.
Sydänsairauksien ja ikenien yhteys on myös merkittävä. Parodontiitti eli pitkälle edennyt iensairaus voi kaksinkertaistaa riskin saada sydänkohtaus tai aivohalvaus. Tutkijat epäilevät, että ientulehduksen aiheuttamat bakteerit voivat kulkeutua verenkiertoon ja edistää plakin kertymistä verisuonissa.
Voiko ienongelmia ehkäistä?
Hyvä suuhygienia ei pelkästään suojaa hampaita – se voi myös ehkäistä vakavia sairauksia. Lääkärien mukaan tärkeimpiä keinoja ovat:
- Hampaiden harjaaminen kahdesti päivässä
- Hammastahnan fluoripitoisuuden tarkistaminen
- Hammasvälien puhdistus päivittäin
- Säännölliset hammaslääkärikäynnit, erityisesti jos ienkudoksessa on muutoksia
Jos ikenesi vuotavat verta säännöllisesti tai tunnet muita poikkeavia oireita, älä jätä niitä huomiotta. Suun terveys on suoraan yhteydessä koko kehon hyvinvointiin, ja ajoissa havaittu ongelma voi estää vakavampia sairauksia tulevaisuudessa.
Lue myös:
- Jalat voivat varoittaa valtimotukoksista ja sydänongelmista
- Hajuaistin muutos voi olla varhainen merkki dementiasta
