Jerry Springerin keskusteluohjelmassa on vuosien varrella nähty monia ikimuistoisia vieraita, mutta harva sai yhtä suurta huomiota kuin “70-paunaiseksi vauvaksi” kutsuttu Zach Strenkert vuonna 1996.
Tuolloin Zach oli vasta puolentoista vuoden ikäinen, mutta painoi jo liki 32 kiloa. Hänen uskomaton kasvutahtinsa herätti koko Yhdysvaltojen huomion – eikä tarina ole unohtunut vuosien saatossakaan. Mutta millaista Zachin elämä on nyt, lähes kolme vuosikymmentä myöhemmin?
Zach Strenkert on kertonut julkisesti sairastamastaan Simpson-Golabi-Behmel-oireyhtymästä (SGBS), joka on harvinainen geneettinen sairaus. Tila saa elimistön kasvamaan huomattavasti normaalia nopeammin: Strenkertin perhe on kertonut hänen venyneen pituuttaan ja kartuttaneen painoaan jopa muutaman viikon välein, kirjoittaa LadBible.
“Circus-olo” kameran edessä
Vierailu Springerin ohjelmassa toi Strenkertin perheelle paitsi mainetta, myös ylimääräistä painetta. Strenkertiin kohdistunut huomio levisi lehti- ja TV-haastatteluiden kautta ja hän on myöhemmin myöntänyt, että hän tunsi olonsa “sirkuseläimeksi”, kun häntä kutsuttiin yhä uudelleen eri ohjelmiin, kuten Oprahin legendaariseen ohjelmaan sekä Inside Edition -lähetykseen.
Strenkert koki, että haastatteluissa keskityttiin häntä erottaviin tekijöihin, mikä lisäsi ulkopuolisuuden tunnetta. Hänen mukaansa perhe ei hakenut mainetta vaan yritti löytää tukea ja tietoa harvinaisesta tilasta, johon vakuutukset ja terveydenhuolto eivät helposti tarjonneet ratkaisuja.
Uusi dokumentti herättää uteliaisuuden
Netflixin Jerry Springer: Fights, Camera, Action -dokumenttisarja on tuonut vanhoja talk show -hetkiä jälleen pinnalle. Monet katsojat ovat ensimmäistä kertaa törmänneet tarinaan “70-paunaisesta vauvasta”, mikä on puolestaan herättänyt kysymyksen: mitä hänelle kuuluu nyt, 27 vuotta myöhemmin?
Dokumenttisarja ei kuitenkaan tarjoa kovin paljon uutta tietoa Stenkertistä. Sen sijaan se muistuttaa katsojia siitä, millaisia erikoisia – ja toisinaan kiistanalaisiakin – aiheita Jerry Springerin ohjelma käsitteli vuosikymmenten ajan.
Nykyinen elämä: “Haluan keskittyä terveyteeni”
Strenkert on nyt 29-vuotias ja kertoo edelleen elävänsä SGBS:n tuomien haasteiden kanssa. Hänen painonsa ehti nousta enimmillään noin 485 paunaan eli 220 kiloon, mutta hän on aktiivisesti työskennellyt terveydentilansa parantamiseksi.
Mies on kertonut panostavansa liikuntaan ja ruokavalioon, jotta hän saisi pidettyä painonsa paremmin kurissa. Harvinaisen oireyhtymän kanssa eläminen edellyttää säännöllistä seurantaa, mutta muuten Strenkert pyrkii elämään mahdollisimman normaalia arkea. Hän kertoo myös viestipalvelu X:ssä, että on kirjoittamassa kirjaa.
Strenkertin kohdalla suurin huolenaihe ei koskaan ollut kuuluisuus tai julkisuus sinänsä, vaan lääkärien kyky löytää hoitokeinoja harvinaiselle oireyhtymälle. Vaikka massiivinen koko toi hetkellisesti epätavallista mainetta, se myös muistuttaa, miten tärkeää on paneutua harvinaissairauksien hoitoon ja tutkimukseen.
Muistatko sinä Zachin vuosien takaa?
