16 päivän ajan jatkunut luolapiina tuli päätökseen Thaimaan pohjoisosassa sijaitsevassa Tham Luang Nan Nonin alueella, kun pelastajat saivat viimein pitkän ja raskaan operaation päätteeksi sukellettua kaikkia 12 lasta ja heidän valmentajansa ulos tulvineesta luolasta.
Jalkapallojoukkueen kurimus alkoi kesäkuun 23. päivänä, kun 12 poikaa, iältään 11-16 vuotta, sekä heidän 25-vuotias valmentajansa hakeutuivat suojaan rankkasateilta alueella sijaitsevaan luolaan. Koko joukkue katosi jälkiä jättämättä, kunnes myöhemmin heidän polkupyöränsä löydettiin luolan suuaukolta.
Tuosta alkoi pitkä ja vaativa pelastusoperaatio, joka kesti lopulta liki kaksi viikkoa. Lapset olivat jumissa luolassa tulvaveden ympäröimänä yhteensä 16 päivän ajan, kunnes tiistaina saatiin viimein hyviä uutisia pelastajien saatua kaikki nuoret ulos luolasta. Viranomaiset ovat kertoneet lasten voivan tilanteeseen nähden hyvin.
Vaarallinen ja vaikea operaatio
Haastavaan pelastusoperaatioon osallistui paljon vapaaehtoisia ja Thaimaan laivaston erikoisjoukkoja. Yksi mukana olleista pelastajista oli suomalaissukeltaja Mikko Paasi, joka oli sukeltamassa kapeaan luolaan tarvikkeita nuorille ja myöhemmin myös auttamassa heitä ulos sieltä.
Vaarallisen pelastusoperaation aikana saatiin myös surullisia uutisia, kun yksi entinen Thaimaan laivaston erikoisjoukkojen sukeltajista menehtyi luolastossa.
Medialle antamissaan haastatteluissa Paasi kertoo olleensa toiseksi viimeisessä kammiossa luolan perällä, josta hän auttoi kuljettamana lapsia ulos. Muiden vapaaehtoisten kanssa sukeltajat harjoittelivat lasten kuljettamista vaikeissa olosuhteissa päivien ajan, kunnes operaatio saatiin lopulta maaliin tiistaina hieman kello kolmen jälkeen Suomen aikaa.
Onnistuneen pelastusoperaation jälkeen riemu oli korkealla pelastajien keskuudessa ja samalla koko maailma huokaisi helpotuksesta. Nuorten thaimaalaispoikien luolapiinaa oli seurattu tarkasti kaikkialla maailman mediassa. Suomalainen sankarisukeltaja julkaisikin paikalta paljon puhuvan kuvan pian sen jälkeen, kun viranomaiset vahvistivat, että kaikki 12 lasta ja heidän valmentajansa oli saatu ulos luolasta.
– Niiden, jotka sanovat ettei sitä voi tehdä, ei pitäisi keskeyttää ihmisiä, jotka ovat tekemässä sitä. Kaikki 13 lasta ulkona ja turvassa, Paasi kirjoitti kuvan yhteyteen.
Lue lisää:
LOISTAVIA UUTISIA: Kaikki 12 poikaa saatiin pelastettua luolasta Thaimaan pelastusoperaatiossa