Me ohitamme joka päivä paljon ihmisiä – osan heistä tunnemme ja osaa emme ole koskaan tavanneet, emmekä tule edes uudestaan näkemään.
Joskus tuollaisetkin törmäämiset voivat kuitenkin muuttaa elämäsi lopullisesti. Juuri niin tapahtui Nancylle hänen ollessaan patikoimassa.
Hän tapasi polulla yksinäisen naisen, mutta jo pikaisen tervehdyksen jälkeen hän ymmärsi, että kaikki ei ollut hyvin. Niinpä hän päätti hälyttää paikalle poliisin – ja onnistui pelastamaan naisen hengen.
Nancy Abell asuu Washingtonin osavaltiossa Yhdysvaltain länsirannikolla. Osavaltio on maailmankuulu sen kauniista luonnosta ja Nancylla on tapana käyttää paljon aikaa patikoiden luonnossa upeilla poluilla, joita löytyy aivan hänen kotinsa lähistöltä.
Vaikka hän käykin useimmiten vain lyhyillä retkillä, niin hän pukee aina ylleen tarpeeksi lämpimiä vaatteita ja varautuu pakkaamalla siihen, että jokin voi mennä pieleen retken aikana.
Tapasi nuoren naisen
Yhdellä tällaisista patikointikerroista Nancy tapasi nuoren naisen, joka oli paljon pidemmällä patikointiretkellä. Katharina Groene oli patikoimassa pitkää Pacific Crest Trail -polkua, joka kattaa yli 680 kilometrin matkan Yhdysvaltain pohjoisimmalta rajalta aina Meksikon rajalle saakka etelässä.
Kaksikon tavatessa patikointiretkellä Katharina oli matkalla kohti reitin pohjoisinta päätyä.
Hänellä oli enää jäljellä ”vain” reilut 200 kilometriä matkaa, mutta Nancy huolestui tavatessaan naisen. Hän ei ollut pukeutunut läheskään tarpeeksi lämpimästä selvitäkseen sääolosuhteista, jotka vuoristoisella reitillä odottivat. Tämän Nancy tiesi omasta kokemuksesta erittäin hyvin.
– Jos olisit minun tyttäreni, en ikinä antaisi sinun tehdä tätä, Nancy totesi Katharinalle, joka tämän varoituksista huolimatta päätti jatkaa matkaansa.
Myöhemmin kotiin palannut Nancy ei kuitenkaan voinut karistaa tuota tapaamista mielestään.
Huolestui ja soitti hätänumeroon
Seuraavien päivien aikana Nancy seurasi tarkasti alueen säätiedotteita ja huomasi, että alueelle oli iskemässä paha talvimyrsky. Hänen äidilliset vaistonsa, jotka olivat jo aiemmin saaneet naisen torumaan nuorta Katharinaa heikosta valmistautumisesta, iskivät nyt täydellä teholla.
Nancy ei voinut antaa asian enää olla. Hän otti puhelimen käteensä ja soitti hätänumeroon. Teknisesti ottaen Katharina ei ollut kateissa, mutta Nancy onnistui vakuuttamaan viranomaiset siitä, että nainen ei tiennyt mitä oli tekemässä ja tarvitsisi apua.
Pelastajat suuntasivat vuorille helikoptereiden avulla eikä mennyt kauaakaan ennen kuin he löysivät Katharinan. Nainen oli joutunut pulaan.
”Minun sankarini”
Katharina oli selviytynyt vain vaivoin myrskyn alkumetreistä, eivätkä hänen vaatteensa riittäneet mitenkään suojaamaan naista tulossa olevalta säältä. Onneksi helikopteri pystyi pelastamaan hänet tuolta koskemattoman luonnon keskeltä ja näin ollen Nancyn huolenpito pelasti hänen henkensä.
– Tulen pitämään häntä minun suurimpana sankarinaan koko lopun elämäni ajan, seriffi uutiskanava CBS:lle.
Pelastajat olivat kaikki yhtä mieltä siitä, että nainen olisi menehtynyt alle vuorokauden sisään, elleivät he olisi löytäneet.
– Hän oli läpimärkä, paleltunut, eikä hänellä ollut mitään tulentekovälineitä mukanaan, pelastajat kertovat.
Kutsui Katharinan luokseen
Nancy kutsui tapahtumien jälkeen Katharinan luokseen asumaan siihen asti, kunnes tämä olisi palaamassa Saksaan. Siellä Katharina paljasti lähteneensä tuolle retkelle alunperin sen takia, että oli pettynyt muihin ihmisiin. Nancyn toiminta kuitenkin palautti hänen uskonsa ihmiskuntaan ja hyvyyteen.
– Joku välitti minusta, hän kertoo.
Kaksikon yllättävä kohtaaminen patikointipolulla koitui siis kahdella tapaa elämää mullistavaksi ja pelasti lopulta Katharinan hengen.
Voit katsoa heidän tarinastaan kertovan videon alla olevasta soittimesta:
