Kirpputoreilla kiertely on hauskaa puuhaa. Siinä säästää rahaa, luontoa ja voi löytää upeita löytöjä.
Eräs nainen teki elämänsä kirppislöydön. Hän poimi mukaansa taideteoksen, joka osoittautui 2000 vuotta vanhaksi muinaiseksi roomalaiseksi muotokuvaksi.
Laura Young on taiteen keräilijä ja antiikkikauppias Austinista, Texasista, joka käy usein paikallisella kirpputorilla etsimässä jotain mielenkiintoista. Mutta hänkään ei olisi voinut kuvitella, mitä hänellä oli käsissään, kun hän vuonna 2018 nosti marmoririntakuvan, joka myytiin hänelle vain 34,99 dollarilla (33,30€).
– Se näytti roomalaiselta ja vanhalta, Laura kertoi San Antonio Express-Newsille.
Tehtyään tutkimusta hän hämmästyi huomatessaan, että hänen 35 dollarin löytönsä olikin muotokuva, joka on peräisin jostain ensimmäiseltä vuosisadalta eKr. ja ensimmäiseltä vuosisadalta jKr.
San Antonion taidemuseo kertoo, että teos on osa täysmittaista patsasta, joka kuului Saksan kuninkaan Ludwig I palatsiin. Palatsi oli kopio Pompeijan Pompejanumin palatsista, sillä kuninkaalla oli pakkomielle muinaisesta kaupungista ja hän halusi täydellisen kopion tästä roomalaisesta taiteesta.
Lauran patsas, Drusus Germanicus -nimisen miehen muotokuva, oli yksi siellä sijaitsevista taideteoksista. Joten miten se päätyi aina Texasiin ilman, että kukaan on huomannut? Vastaus on todennäköisesti toinen maailmansota.
Pompejanum vaurioitui pahoin sodassa Natsi-Saksan ja Yhdysvaltain armeijan välisessä taistelussa, ja on todennäköistä, että yhdysvaltalainen sotilas ryösti taiteen tai osti sen ryöstäjältä ja toi sen salaa takaisin Yhdysvaltoihin.
Germanicuksen matkasta Texasiin tiedetään vähän. Laura teki töitä kolme vuotta taidelakimiehen kanssa palauttaakseen taideteoksen takaisin sen lailliselle omistajalle.
Tällä välin tämä 2 000 vuotta vanha rintakuva löysi kodin Lauran asunnosta, jossa hän kiintyi päähän ja antoi sille lempinimen ”Dennis” It’s Always Sunny in Philadelphia -elokuvan hahmon mukaan.
– Sijoitin hänet eteiseen ja hänestä tuli osa asuntoa, Laura kertoi.
Lopulta kuitenkin sovittiin muotokuvan palauttamisesta sen oikealle paikalle. Veistos aiotaan palauttaa Saksaan, mutta Baijerin valtion omistamien palatsien hallinto suostui lainaamaan sen San Antonion taidemuseolle vuodeksi, jolloin se viipyy Texasissa vähän kauemmin.
Laura kertoi 12 Newsille, että se oli ”katkeransuloista”, mutta hän oli iloinen saadessaan olla ”pieni osa sen pitkää ja monimutkaista historiaa” ja lisäsi, että hän ”näytti upealta hänen kotonaan”.
Ja onneksi patsas on tällä hetkellä vielä aivan lähellä, joten hän on päässyt vierailemaan sen uudessa väliaikaisessa kodissa.
– Oli todella, todella jännittävää nähdä hänet museossa, Laura kertoi Express-Newsille. ”Se oli tavallaan surrealistista; hän oli ollut asunnossani yli kolme vuotta.”
– Hän oli ollut piilossa 70-80 vuotta, ja ajattelin, että hän ansaitsi tulla nähdyksi ja tutkituksi.
Vaikka oli katkeransuloista, että Laura ei päässyt pitämään tai myymään rintakuvaa, tämä on varmasti yksi parhaista kirpputorilöydöistä, joista olemme koskaan kuulleet. Ja loppujen lopuksi tämä jää jännittäväksi osaksi historiaa.
– Se on hieno tarina, jonka juoni sisältää toisen maailmansodan aikakauden, kansainvälisen diplomatian, muinaisen Välimeren taiteen, kirpputorikulttuurin, historiallisen Baijerin kuninkaallisen ja taiteesta välittävien ja suojelevien harkitsevan hoidon, Emily Ballew sanoi Neff San Antonion taidemuseosta.
Ja Lauralla on aina jotain, millä muistella vanhaa ystäväänsä: hän kertoi KUT:lle, että ennen sen luovuttamista museolle hän teki 3D-mallin, jotta hän voi pitää omaa kopiota asunnossaan.
Mikä löytö! Olemme iloisia, että Laura sai tämän ikivanhan taideteoksen takaisin sen oikealle paikalleen, ja hänellä on aina hienoja muistoja ja upea tarina kerrottavana.