33 vuoden ajan Jeff Rowland oli saanut tehdä työkseen jotain, mistä monet voivat vain haaveilla. Hän oli lentänyt ympäri maailmaa saaden siitä palkkaa.
Mutta juuri tämä lento, eräänä aamuna tammikuussa 2018, tulisi olemaan hänen viimeisensä.
Kun matkustajat nousivat koneeseen lennolle Los Angelesista Dallasiin, he huomasivat, että Jeff oli kirjoittanut erittäin koskettavan kirjeen. Se oli monistettu ja jätetty jokaiselle penkille koneessa ja kirjoitettu suoraan sydämestä.
Sillä nyt oli Jeffin aika viimeistellä hänen 33 vuoden mittainenkone uransa lentäjänä. Tämän viimeisen lennon jälkeen hänen olisi aika siirtyä eteenpäin elämässään.
Vaikka Jeff tiesikin, että useimmille ihmisille lennot olivat vain välttämätön paha, josta riittää usein valitettavaa, niin hän halusi silti kiittää kaikkia matkustajiaan.
”Kaikkein eniten tulen kaipaamaan teidän palveluanne, rakkaat matkustajat. Teidän kuljettamisenne paikasta toiseen ympäri maailman, samalla kun olette kestäneet tylsiä kuulutuksiani, kritisoineet laskeutumisia ja kiittäneet minua laskeutumisista, on antanut minulle tarkoituksen tämän työn tekemiseen”, Jeff kirjoittaa.
Jeff on lentänyt yli 10 000 lentoa, kuljettanut yli 2 miljoonaa ihmistä ja lentänyt yli 28 000 tuntia ympäri maailman. Hän on saanut elää unelmaansa, eikä kadu mitään!
”Kiitos teile kaikille sydämeni pohjasta. American Airlines on tehnyt vuosien varrella kanssani pahimman mahdollisen virheen… he ovat maksaneet minulle tästä, vaikka olisin tehnyt sitä myös ilmaiseksi!”
Kirje kosketti jokaista matkustajaa ja se oli upea tapa hyvästellä pitkä lentäjän ura.
Ja mikä kaikkein parasta, Jeff sai matkustajilta raikuvat aplodit sekä lopetuksen uralleen, joka jäi varmasti mieleen.
Hänen perheensä istui koneen ensimmäisessä luokassa ja kone oli sisältä koristeltu ilmapalloin ja serpentiinein – ja Dallasissa kiitoradalla oli vastassa vastaanottokomitea vesisuihkujen kanssa.
”Teille ja maailman parhaille kollegoilleni, joiden kanssa olen saanut työskennellä, jätän hyvästit seuraavasti: En aio itkeä siksi, että se on ohi. Aion hymyillä sen vuoksi, että sain kokea sen”, hän lopettaa kirjeensä.
