Valarie Watts odotti innolla, että saisi kuulla vastasyntyneen poikansa huudon huoneesta, jonka sisustamisen parissa hän oli viettänyt kuukausia.
Mutta kun pikku Noah syntyi kuolleena, Wattsille jäi vain sydäntäsärkevä tehtävä myydä hänelle huolellisesti valitsemansa tavarat.
Joka päivä Valarie Watts (nykyisin Hamblin) ikävöi rakasta Noahiaan, joka syntyi kuolleena 22. heinäkuuta 2013.
”Tiesin koko viikon”, Watts kertoo FOX 9:lle.
Hän selittää, että hän lakkasi tuntemasta Noahin potkimisen viikkoja ennen synnytystä ja lisää:
”Hän ei liikkunut enää paljoa. Olin hyvin hermostunut.”
Äidin intuitio on aina oikeassa.
Napanuora puristui kohdussa, ja Noah, seitsemänvuotiaan Neveahin veli, syntyi kuolleena.
Autotallin myynti
Melkein vuotta myöhemmin Watts, tuolloin 28, keräsi voimia myydä Noahille ostamiaan tavaroita.
Kaiken paitsi pojan valkoisen pinnasängyn.
Kun häneltä kysyttiin, miksei hän halunnut myydä pinnasänkyä, sureva äiti osasi vain sanoa: ”En tiedä.”
Kun eläkeläinen nimeltä Gerald Kumpula pyysi ostamaan sen.
Gerald saapui myyjäisiin vaimonsa Lorenen kanssa. Heillä on 15 lasta ja kymmeniä lastenlapsia.
”Hänen vaimonsa oli siellä tutkimassa pihamyyjäisiäni – joitain vauvan vaatteita – ja kysyi kuinka vanha poikani on, kun ei enää käytä pinnasänkyä, ja kerroin hänelle, että hän oli kuollut heinäkuussa”, Watts kertoo.
Ja sitten hän kuuli, että Gerald, 75, oli puuseppä, joka valmistaa penkkejä käytetyistä sängynpäädyistä.
”Sain hiukan rauhaa siitä, että hän tekisi siitä jotain hienoa”, sanoi Watts, joka myi pinnasängyn Loerenelle 2 dollarilla.
Kotimatkalla Lorene kertoi miehelleen tarinan juuri ostaman pinnasängyn takana.
”Päätimme kotimatkalla, että tämä penkki on menossa takaisin.”
Muistomerkki penkki
Viikkoa myöhemmin Gerald palasi Wattsin kotiin arvokkaan lahjan kanssa.
Noahin käyttämättömästä pinnasängystä oli muunnettu kaunis penkki.
”Aloin itkeä heti”, Watts muistelee.
Myöhemmin, kun hän puhui Todaylle, hän sanoo penkistä: ”Se on kaunis hetki. Ajattelin, että maailmassa on vielä hyviä ihmisiä.
”Käyttämätön pinnasänky on surullinen muistutus”, Gerald kertoo Todaylle. ”Penkki on enemmän muistomerkki. Se on osa tuota surullista tapahtumaa, mutta se ei kuitenkaan ole muistutus siitä, kuinka pinnasänky jäi tyhjäksi.”
Penkki auttaa häntä selviytymään surusta, ja se seisoo edelleen kulmakirjahyllyn vieressä, jossa on valokuvia Noahista, hänen käden- ja jalanjälkensä sekä hänen tuhkansa.
Olipa kauniisti tehty! Liikutuin tästä kyyneliin… Lepää rauhassa, pikku Noah.