Matthew Stanford Robinson syntyi vuonna 1988. Poika oli sokea ja halvaantunut kaulasta alas päin, johtuen raskauden aikaisista ongelmista.
Lääkärit kertoivat hänen vanhemmilleen, Ernestille ja Annekelle, että poika tulisi elämään korkeintaan muutaman tunnin.
Mutta Matthew tulikin lopulta ylittämään kaikki lääkäreiden oletukset hurjalla marginaalilla. Hän eli turvallisen ja rakkauden täytteisen elämän ja lapsuuden.
Vaikka hän oppi lopulta puhumaan vain muutamalla sanalla, hän onnistui silti inspiroimaan koko perhettä ja heidän läheisiään vuosien ajan.
Sunnuntaina 21. helmikuuta vuonna 1999, hän lopulta kuoli nukkuessaan. Matthew oli tuolloin hieman yli 10-vuotias.
Matthewn hautajaisissa koko kirkko oli ääriään myöten täynnä ihmisiä, jotka ottivat osaa perheen suureen suruun.
Vuonna 2000 Ernest päätti rakentaa hautakiven poikansa muistoksi Salt Lake Cityn hautausmaalle. Hän halusi luoda jotain erilaista ja ainutlaatuista poikansa haudalle.
Hautakiven pohjassa on yksinkertainen ja perinteinen kirjoitus, joka pitää sisällään Matthewn nimen sekä syntymä- ja kuolemapäivät.
Mutta hautakiven yläosa onkin sitten jotain aivan muuta.
Yksinkertaisen pohjan päälle kohoaa fantastinen veistos pojasta, joka on nousemassa ilmaan pyörätuolistaan ja kurottelee kohti taivasta.
Matthew kuvataan veistoksessa ”vapaana kaikista maallisista huolistaan”.
Haudasta muodostui symboli toivolle, eikä vain surun ja synkkien ajatusten paikka.
Matthewn hauta, jonka luona on vieraillut jo miljoonia ihmisiä ympäri maailman, on paikka joka valaa ihmisiin uskoa tulevasta sekä toivosta.
Monet vierailijat ovat kertoneet saaneensa uuden ajattelutavan elämään nähtyään veistoksen Matthewsta.
”Eräänä päivänä, kun olin Salt Lake Cityn hautausmaalla, näin tämän uskomattoman kauniin hautakiven ja muistomerkin. Silmäni kostuivat kyynelistä välittömästi ja niin käy yhä joka kerta, kun vierailen sen luona. En ole koskaan nähnyt veistosta, joka kertoisi katsojalleen niin paljon jo ensisilmäyksellä.
Tästä tuli nopeasti yksi suosikkipaikoistani alueella ja lisäsin sen myös listaukseeni haudoista, joilla kannattaa käydä Salt Lake Cityn hautausmaakierroksella. Veistos kuvastaa sitä, kuinka voimme tässä elämässä kärsiä vaikeuksista, mutta siirtyessämme toiselle puolen henkemme on viimein vapaa kaikista noista rajoitteista.”, Enjoy Utah -sivustolla kirjoitetaan.
Poikansa kuoleman inspiroimina Ernest ja Anneke perustivat myös hyväntekeväisyysjärjestön vuonna 2000.
He keräävät rahaa kehitysvammaisille ja ongelmaisille lapsille, jotka eivät muutoin saisi apua. Järjestö auttaa epäonnisia ihmisiä, jotka kärsivät esimerkiksi CP-vammasta, halvauksista, syövästä, tai muista vakavista ongelmista.
Muiden auttaminen on mahdollistanut sen, että Ernest ja Anneke voivat samalla vaalia Matthew’n muistoa koko lopun ikänsä.
