Yksi painajaismaisimmista tilanteista kenelle tahansa vanhemmalle on ajatus siitä, että lapsesi yhtäkkiä katoaisi.
Juuri tämän joutuivat käymään läpi 8-vuotiaan Leian ja 5-vuotiaan Carolinen vanhemmat, kun heidän tyttärensä katosivat syvälle metsään perheen kodin lähistöllä.
Kumisaappain ja proteiinipatukoin varustautuneet tytöt olivat vaeltaneet syvälle metsään, kunnes ymmärsivät eksyneensä keskelle vaarallista erämaata.
Kun tyttöjen katoaminen huomattiin, heidän löytämisekseen käynnistettiin suuretsinnät, joihin osallistui kansalliskaarti, palomiehiä, pelastuskoiria sekä armeijan henkilökuntaa.
Etsinnät kestivät lopulta 48 tuntia, joiden päätteeksi pelastajat kohtasivat melko yllättävän näyn metsässä…
Tuntien kuluessa eksyksissä olevat tytöt olivat hetki hetkeltä alttiimpia erilaisille vaaroille, kuten hypotermia, nestehukka ja nälkiintyminen. Kylmä ja vaativa metsä oli haastava paikka kokeneillekin eräkävijöille – puhumattakaan kahdesta nuoresta tytöstä.
Leialla ja Carolinella oli kuitenkin puolellaan kokemusta metsissä samoilusta paikallisen 4h-kerhon kautta. Ja mikä kaikkein ihmeellisintä – juuri nuo kerhossa opitut taidot auttoivat tyttöjä pysymään hengissä.
Kuvittele tämä tilanne: 8- ja 5-vuotiaat lapset yksin ja peloissaan vaativassa maastossa… sen on täytynyt olla järkyttävä hetki sekä tytöille että koko perheelle.
Silti tunnelin päässä näkyi valoa. Etsintöjä oli ehtinyt kulua 48 tuntia ennen kuin palomiehet löysivät pienten kumisaappaiden jälkiä sekä proteiinipatukoiden kääreitä keskeltä metsää, noin 2,5 kilometrin päässä tyttöjen kodista.
– Kääreet kertoivat meille suunnan, mistä ne alkoivat ja mihin ne päättyivät, Mike Fridley kertoo CBS Newsille.
Ja sieltä, noiden jälkien päätyttyä, löytyi puskan alta tärisemästä yhdessä nämä kaksi tyttöä. Ja heillä oli tosiaan melkoinen tarina kerrottavanaan.
Uskomaton selviytymistarina
– Alkoi tihkuttaa vettä, joten tiesin, että meidän piti löytää suojaan nopeasti, Leia kertoo ja hänen sisarensa jatkaa todeten olleensa hieman peloissaan.
Kekseliäät tytöt olivat onnistuneet sytyttämään metsässä nuotion täysin itse, jotta pysyisivät lämpimänä.
– Me käymme paljon retkeilemässä kesäisin ja osaan tehdä nuotion, Leia kerto.
Saadakseen nestettä, he nuolivat pisaroita kosteiden puiden lehtien päältä.
– Käskin hänen (Caroline) miettiä iloisia ajatuksia perheeseen liittyen ja minä vartioin meitä koko yön, isosisko jatkaa.
Löytämisen jälkeen tytöt kiidätettiin sairaalaan tutkittavaksi, mutta he olivat täysin kunnossa ja pääsivät nopeasti kotiin vanhempiensa huomaan.
