Eläinlääkäri itki nukutuspiikki kädessään. Hänelle oli sanottu, että koira oli liian epämuodostunut ja se piti lopettaa.
Yhtäkkiä hänen pomonsa riensi paikalle ja käski keskeyttämään toimenpiteen.
Vain hetkeä aikaisemmin tämä koira nimeltä Starfish oli tuomittu lopetattavaksi, mutta yhtäkkiä tilanne kääntyi täysin päälaelleen, kirjoittaa The Dodo.
Starfish löydettiin laatikosta. Sen jalat olivat vääntyneet kummallisen näköisesti. Eläinlääkäri tutki koiran ja oli vahvasti sitä mieltä, että oli fiksumpaa lopettaa koira.
Eläinlääkärillä oli kyyneleet silmissä, kun hän neula kädessään oli lopettamassa pientä koiraa. Tällöin kuitenkin hänen esimiehensä tuli huoneeseen ja keskeytti tilanteen, kertoo Leigh Anne Gray The Dodolle.
Koira vietiin toiselle eläinlääkärille, joka oli paljon optimistisempi Starfishin suhteen. Koiralla todettiin olevan ”Swimmer Puppy Syndrome” eli vapaasti käännettynä uimaripentu syndrooma. Koiran liikehdintä näytti siltä, kuin se yrittäisi uida kuivalla maalla.
Hyvinä uutisina eläinlääkäri kertoi, että oikein hoidettuna Starfish pystyisi elämään täysin normaalia koiran elämää jatkossa.
Vaikka Starfish oli sairas eikä näyttänyt aivan normaalilta pennulta, valloitti se silti erään ihmisen sydämen. Tämän henkilön mielestä Starfish ansaitsi itselleen lämpimän ja rakastavan perheen ympärilleen.
Näin koira päätyi Leigh Anne Greyn perheeseen San Fransiscoon.
”Rakastuimme koiraan välittömästi sen nähtyämme. Se opetti meille jotain, mitä emme koskaan olleet osanneet ajatella,” kertoo Starfishin omistaja Leigh Anne Gray.
”Kun näin Starfishin, kiinnyin siihen välittömästi. En pystynyt pidellä sitä samalla tavalla kuin muita koiria, sillä se oli litteä kuin pannukakku. Tämä ei kuitenkaan haitannut, vaan pidin sitä sylissäni enkä tahtonut päästää irti.”
Kaikki perheenjäsenet osallistuivat Starfishin auttamiseen ja kuntoutukseen. He yrittävät auttaa koiraa kaikin mahdollisin keinoin. Kukaan ei osannut odottaa, että edistys olisi niin nopeaa.
”Meidän täytyi auttaa sitä seisomaan omilla tassuillaan. Kun nostimme sen nurmikolle se alkoi hyvin nopeasti seurailemaan meitä,” kertoo Leigh Anne.
Askel kerrallaan Starfishin liikkuminen parantui.
Leigh Annen perhe sai paljon apua ja neuvoja pelastusorganisaatiolta, joka Starfishin oli pelastanut – ja nämä ihmiset toden totta osasivat auttaa.
Starfishin edistys oli hämmentävän nopeaa. Erilaiset harjoitteet paransivat sen liikkuvuutta selvästi. Koira selvästi halusi päästä juoksemaan kuten muut koirat.
”Starfish itse ei ymmärtänyt mikä häntä muka vaivaa. Se yritti kerta toisensa jälkeen nousta ylös ja kerta kerralta se meni myös paremmin,” kertoo koiran onnellinen omistaja.
Starfish rakastaa uutta perhettään selvästi, mutta erääseen henkilöön sillä on aivan erityinen suhde – perheen 5-vuotiaaseen poikaan.
Starfish oli niin päättäväinen ja reipas, että perhe tiesi sen tulevan vielä kuntoon. Kahden kuukauden jälkeen koira pystyikin jo kävelemään normaalisti ja jopa juoksentelemaan nurmikolla.
”Sen päättäväisyys ja elämänilo olivat jotain, mitä meiltä puuttui. Olen ikionnelinen, että Starfish on tullut osaksi perhettämme,” sanoo Leigh Anne
